Vampiros de seis patas

Um percevejo (boa noite, durma bem …)

Racional ou não, estamos horrorizados com percevejos e vampiros. As duas criaturas são noturnas, invadem nossas camas, sugam nosso sangue, desafiam a morte e são monstruosamente "outras". Minha ligação entre o horror de percevejos e os vampiros não é para deixar a luz daqueles que sofrem o trauma psicológico de uma infestação . Na verdade, o contrário.

Jeffrey Weinstock realizou um estudo fascinante e acadêmico de por que os vampiros são tão persistentes na cultura humana ( The Vampire Film: Undead Cinema , New York: Wallflower, 2011) – e essas qualidades perenes alinham com a biologia dos percevejos para criar um perfeito, tempestade psicológica.

De acordo com Weinstock, narrativas de vampiros são invariavelmente sobre sexo. Essas criaturas são impulsionadas pelo desejo erótico de consumir a força vital de suas vítimas. Os percevejos são menos lascivos, mas sua intimidade indesejada é igualmente espantosa. Nossas camas são onde nos deitamos nus e fazemos amor. Na verdade, algumas pessoas percebem esses insetos como estupros de seis pernas que se referem a uma sensação de ser violada.

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Weinstock nos diz que mesmo quando parece que o vampiro é destruído, alguma essência persiste e pode ser revivida. A ansiedade que aflige aqueles que tiveram percevejos vem do sentido de que, mesmo após o extermínio, os insetos não são realmente afastados, que esperam seu tempo nos recessos escuros do mundo. Os sites de bate-papo baseados na Web são preenchidos com especulações sobre o tempo que dura um bug de cama (na realidade, de 2 a 18 meses) e quanto tempo eles podem aguentar. Como uma pessoa disse: "O pior sobre os percevejos é que eles vivem para sempre até um ano sem se alimentar!"

O vampiro é uma destilação do que uma sociedade considere alienígena, de acordo com Weinstock. Por exemplo, Dracula era sobre (entre outras coisas) como os "outros" culturalmente inferiores dos remansos da Europa central se infiltraram no coração do império. E os insetos são estruturas psicológicas ideais para erigir distinções modernas de nós.

Pensando em baratas e piolhos, acreditamos que apenas aqueles com falta de higiene são propensos a vermes. Embora não haja conexão real entre percevejos e limpeza, ter uma infestação é arriscar o isolamento social. Os indivíduos são evitados, tornando-se "outros" junto com os vermes.

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Entre as pessoas mais explicitamente "não nós" na sociedade contemporânea estão os estrangeiros indocumentados, por isso não é surpreendente que os percevejos tenham sido culpados pelos imigrantes. Embora o surto provavelmente tenha surgido dentro de nossas fronteiras, também afirmamos que os turistas trouxeram as pragas com eles.

Assim, tão certamente como o nome Dracula evoca um conjunto de imagens compartilhadas na cultura ocidental, a menção de percevejos evoca uma espécie de horror real. Esses insetos verdadeiramente infestaram a mente coletiva da América.