Um artigo no New York Times na semana passada pergunta o que um terapeuta ou um conselheiro deve fazer quando suas crenças morais ou religiosas estão em conflito com o estilo de vida de um cliente. Subjacente à questão é outro: os terapeutas devem ser sem julgamento?
De acordo com o autor do artigo, Mark Oppenheimer, um estudante que trabalha em pós-graduação em aconselhamento, recebeu um cliente cujo estilo de vida não era aceitável em sua religião. Ela solicitou que o cliente fosse encaminhado para outro conselheiro em vez de correr o perigo de ter que afirmar seu estilo de vida. O aluno era um cristão evangélico. O cliente era homossexual.
A escola aceitou seu pedido, atribuiu o cliente a outro conselheiro e iniciou um processo disciplinar contra o aluno, expulsando-a por um ato discriminatório contra gays e lésbicas. O aluno então processou a escola por discriminação contra ela por suas crenças religiosas.
O caso está agitando uma tempestade de discussão entre psicoterapeutas e conselheiros em todo o país. Embora haja uma série de questões, duas questões parecem estar a tomar posição central. Primeiro, é ético para um terapeuta ou um conselheiro encaminhar um cliente para outro profissional qualificado se eles acharem que não podem trabalhar com esse cliente por motivos morais? E em segundo lugar, uma instituição pode insistir para que um terapeuta ou um conselheiro pratique de uma maneira que vá contra suas crenças religiosas?
O NY Times cita Daniel Mach, um advogado da União Americana de Liberdades Civis, que apresentou um relatório em apoio ao colégio, que disse: "Ninguém deve ser forçado a mudar suas crenças religiosas ou ser punido por sua fé". No entanto, de acordo com para o artigo "referir um cliente para outro conselheiro não é um ato neutro. Ele ressaltou que os conselheiros do ensino médio podem ser os únicos adultos compassivos disponíveis para jovens gays, bissexuais ou transgêneros, e que afastar um jovem tão jovem em crise "poderia ser devastador".
Jeremy Tedesco, do Fundo de Defesa da Aliança, uma organização de advocacia legal cristã, defendeu a posição do conselheiro, de acordo com o Times, dizendo que "não estava escolhendo homens e lésbicas gays e que também se recusaria a afirmar heterossexuais que buscavam aconselhamento sobre seu adultério "e observando que os conselheiros podem optar por não trabalhar com outras questões éticas, quando alguém que está com doença terminal está considerando acabar com sua vida.
Supõe-se que o conselheiro sentiu que poderia afirmar outras partes da vida deste cliente, mas não o desejo profundamente pessoal e significativo de um parceiro do mesmo sexo. Embora eu esteja profundamente em desacordo com a sua posição sobre a homossexualidade, parece-me que a referência a outro terapeuta foi muito melhor do que a escolha de outro conselheiro citado no processo judicial, que "disse que planejava dizer aos clientes homossexuais que a homossexualidade estava errada".
Mas Oppenheimer faz outra pergunta crucial: "O que," ele quer saber ", é o papel do conselheiro ou terapeuta. É para "afirmar" as crenças do cliente, ou para oferecer apoio e orientação, mesmo para clientes cujas práticas um pode achar desagradável ou moralmente errado? "
Eu acho que Oppenheimer está no caminho certo aqui. Embora a maioria dos terapeutas profissionais seja ensinado a ser sem julgamento, oferecer suporte ao invés de opiniões morais, seria irrealista sugerir que somos imparciais. E esse é o nosso trabalho? Para afirmar as escolhas feitas por um cliente?
Anos atrás, quando eu estava em treinamento analítico, eu estava lutando para trabalhar com um alcoólatra, drogado viciado cliente. Quando eu mostrei minha dificuldade para o meu supervisor, ela disse: "Você é muito crítico com esse cliente, não é?" Fiquei surpreso, mas tive que reconhecer que estava certa. "Seu trabalho é ajudá-la a entender o que está fazendo e por que ela está fazendo isso", disse meu supervisor. "Não se sentar em julgamento sobre ela." Profundamente envergonhado, perguntei o que eu poderia fazer sobre esses sentimentos. "Analise-os", disse o meu supervisor. "Compreenda por que você é tão crítico. E olhe para suas próprias falhas e falhas. O que há em você que possa ajudá-lo a entender a experiência desse cliente? "
Essas palavras tornaram-se uma parte crucial da minha ética profissional. Isso não quer dizer que eu nunca seja julgador, mas eu tento entender o que eu poderia estar deixando de ver como resultado do meu viés, e então, se eu não conseguir superar meus sentimentos, expresso minhas preocupações com a minha dificuldade e dar um cliente uma escolha sobre se deve ou não trabalhar comigo. Na primeira vez que fiz isso, fiquei espantado quando a pessoa sentada em frente de mim agradeceu e disse que, se eu ainda trabalhasse com ele, ele pensou que seria uma terapia realmente útil. Eu fiz, e ele estava certo, embora, de certa forma, eu pensei ter mudado mais do que ele nos anos em que trabalhamos juntos.
No caso descrito pelo Sr. Oppenheimer, o conselheiro não parece ter a sensação de que seu sistema de crenças pode ter algum significado psicológico. Para ela, parece ser simplesmente um fato. Isso, é claro, é o problema com muito preconceito. Está fechado, aceito como realidade, não está disponível para o exame ou os efeitos de expô-lo ao ar da experiência humana.
A terapia é um processo de duas pessoas. Há momentos em que as dificuldades de um cliente estão fora da experiência de um terapeuta, e faz sentido encaminhá-las a alguém que saiba mais sobre as questões específicas envolvidas. Mas qualquer pessoa que assumir o cargo de conselheiro ou terapeuta deve estar muito consciente de que sempre há dois lados para o processo de terapia. Quando um lado é selado, ambos os lados serão afetados. O terapeuta que se refere pode perder a oportunidade de fazer um contato significativo, não só com outra pessoa, mas também com uma parte importante de sua própria vida interna.
Os terapeutas são, é claro, seres humanos, com nossas próprias convicções religiosas e morais. A velha idéia de que um terapeuta poderia ser neutro, o que Freud chamava de "tela em branco" que refletia apenas os problemas de um cliente e não a própria personalidade, mostrou ser uma impossibilidade (veja a referência Hoffman, abaixo). Todos têm personalidade e, como o psicanalista Stephen Mitchell diz, mesmo que um terapeuta não diga nada, um cliente irá pegar pistas sobre suas crenças no silêncio. Meu próprio analista e mentor, Martin Wagner, costumava dizer que a maioria de nós luta com questões no contexto das relações; e um terapeuta e cliente estão em um relacionamento que lhes dá chance de tentar trabalhar em algumas dessas questões. Portanto, os valores de um terapeuta são cruciais para o processo terapêutico.
Mas o que acontece quando estão em conflito com o de um cliente? Eu trabalhei com muitas pessoas cujas crenças religiosas eram diferentes das minhas, e eu acho que eles diriam que eu fui útil para eles apesar – talvez em alguns casos, porque – dessas diferenças. Eu também me encontrei enriquecido pelo processo de explorar suas crenças com eles e de ser forçado, como resultado, a reconsiderar alguns dos meus próprios pensamentos sobre essas questões.
Ainda assim, às vezes eu me encontrei diante de clientes cujo comportamento não era aceitável para mim. Em alguns casos, como abuso ou negligência infantil, ou quando uma pessoa é um perigo para si ou para outra pessoa, eu sou legalmente obrigado a tomar certas ações. Mas em raras ocasiões em que não consigo tolerar o comportamento de um cliente, descobri que é melhor estar aberto sobre isso, enquadrá-lo como meu problema e encaminhá-los a alguém que acredito que pode trabalhar com esses problemas melhor do que eu posso.
Então, enquanto estou profundamente e moralmente oponente à atitude do conselheiro em questão em relação à homossexualidade, eu realmente acho que ela pode ter feito a coisa certa perguntando para que o cliente se referisse a outro terapeuta. Também entendo a posição moral (e talvez jurídica) da escola. Infelizmente, isso significa que este conselheiro provavelmente entrará em treinamento com pessoas que reforçarão suas visualizações fechadas. Eu me pergunto se isso faz parte do por que ela está lutando para ficar na escola que a rejeitou. Ela poderia, talvez inconscientemente, estar procurando por alguém para sugerir que ela olhasse sua própria psique para entender suas críticas à homossexualidade? Ela poderia esperar que alguém sugira que ela olhe dentro de si mesma para encontrar maneiras de ouvir e aceitar seus clientes, mesmo quando ela não concorda com suas opiniões sobre a vida? E a escola pode ajudá-la a fazer isso?
Referências:
Esperança e medo na piroanálise por Stephen Mitchell, Ph.D. Basic Books, Inc.
O Paciente como Intérprete da Experiência do Analista, por Irwin Z. Hoffman, Ph.D., em (1983) Contemporary Psychoanalysis, 19: 389-422
nytimes.com/when-counseling-and-conviction-collide-beliefs
