Eu sou um MD, certificado por placa na prática familiar; e também um psicólogo de doutorado. Nos últimos 25 anos, acordei com mais de 90 mil visitas de pacientes. Eu vi de primeira mão a explosão no diagnóstico de TDAH e a prescrição de medicamentos. Assim, como outros pais e outros profissionais, fiquei preocupado quando li esta semana sobre novos dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças que documentam um aumento contínuo na proporção de crianças e adolescentes diagnosticados com TDAH. De acordo com esta análise mais recente, totalmente 20% dos meninos do ensino médio nos Estados Unidos de hoje foram diagnosticados com TDAH e a maioria daqueles diagnosticados foram tratados com estimulantes de prescrição poderosos como Adderall, Concerta, Metadate ou Vyvanse. No geral, 11% das crianças americanas nas notas K-12 já foram diagnosticadas com TDAH: 7% das meninas e 15% dos meninos.
Mas notei também algo peculiar nos dados, algo que até agora escapou. E essa peculiar coisa pode ser a chave para uma estratégia que os pais podem usar para transformar essa tendência.
Quando comecei a estudar o que chamamos de TDAH, há 35 anos – em 1978 – foi chamado de "reação hipercinética da infância". A mudança de nome da "reação hipercinética da infância" para ADD / ADHD veio com a publicação do DSM- III em 1980. Naquela época, a maioria dos especialistas concordou que o TDAH era mais comum na primeira infância, menos comum na adolescência e raro em adultos. Um estudo britânico de 1970 sugeriu que apenas 1 em cada 1000 crianças apresentava essa condição. O consenso americano em 1979 era que a figura, pelo menos em nosso país, era mais próxima de 1 em cada 100 (por exemplo, o artigo de revisão de Gabrielle Weiss e Lily Hechtman em Science, 28 de setembro de 1979). Mesmo naquela época, os médicos reconheceram que a reação americana era rotular o comportamento de um aluno como "déficit de atenção" e tratar com medicação, enquanto a reação britânica era rotular o mesmo comportamento como "transtorno de conduta" e dizer ao menino (quase sempre um menino) para dar forma ou enviar. Em 1979, acreditava-se que a relação entre homens e mulheres entre os indivíduos diagnosticados era de 5: 1 a 9: 1.
Os dados CDC publicados nesta semana incluem duas características peculiares que até agora passaram despercebidas. Primeiro, houve uma aparência na história natural do TDAH: o ADHD costumava ser mais comum em crianças pequenas, que então o superaram quando se mudaram para a adolescência. Os novos dados mostram que o TDAH é pelo menos duas vezes mais comum nos estudantes do ensino médio em comparação com os alunos da escola primária. Em segundo lugar, houve um aumento desproporcional no número de GIRLS sendo diagnosticado, de modo que a relação entre homens e mulheres, anteriormente 5: 1 ou superior, caiu para 2: 1. As taxas de diagnóstico aumentaram tanto para meninos quanto para meninas, mas a taxa de aumento na última década foi muito mais rápida para as meninas do que para os meninos. Por quê?
Penso que estas duas descobertas inesperadas estão relacionadas. Além dos meus 90 mil encontros com pacientes no escritório, visitei mais de 360 comunidades nos últimos 12 anos, reuni-me com alunos, ouvindo professores e conversando com os pais. Aqui está o que eu acho que aconteceu naquele momento:
Mas o pai está enganado. Adderall e Vyvanse são anfetaminas. Eles são rápidos. Eles são estimulantes poderosos. Esses medicamentos compensam a privação do sono do filho. Concerta / Metadate / Focalin / Daytrana / Ritalin são metilfenidato, que funcionam exatamente da mesma maneira que as anfetaminas em Adderall e Vyvanse: tanto a anfetamina quanto o metilfenidato se ligam aos receptores da dopamina no cérebro, assim como a cocaína. Yuppies, na década de 1980, descobriram que podiam se divertir toda a noite, fazer uma linha de coca na manhã seguinte e ser brilhante e alerta no escritório no dia seguinte. Os adolescentes hoje descobriram que podem ficar até as 3 da manhã jogando videogames ou tweeking sua página Tumblr ou postar fotos em Instagram ou Snapchat, pegue 30mg de Adderall às 6 da manhã e seja brilhante e alerta na aula no dia seguinte. A diferença é que Adderall é muito mais barato do que a cocaína. E é coberto pelo seu seguro de saúde.
Alguns dos problemas que as crianças enfrentam hoje não possuem soluções fáceis. Mas esse problema possui uma solução fácil. Nenhum dispositivo no quarto. Nenhuma criança ou adolescente deve ter um dispositivo com acesso à Internet atrás de uma porta fechada sem um adulto responsável na sala. Isso significa que não há iPads no quarto. Sem laptops. E especialmente, sem smartphones. Às 9:00 da noite, você (o pai) pega o dispositivo e o conecta no carregador, que fica no seu quarto, o quarto dos pais. Seu filho pode tê-lo de volta na manhã seguinte.
Este é o seu trabalho. Não é razoável colocar este fardo sobre o seu adolescente. O que é suposto dizer, quando sua amiga pergunta a ela amanhã na escola: "Ei, escrevi você na noite passada à meia-noite, por que você não respondeu?" Você espera que seu filho diga: "Bem, eu pensei que era Mais importante para mim ter uma boa noite de sono do que responder ao seu texto? " Ou o seu adolescente deveria dizer: " Pesquisas recentes do grupo do Dr. Dement em Stanford sugerem que a privação do sono pode imitar os sintomas do TDAH e eu não quero que minha concentração seja prejudicada na aula de espanhol. " Não é plausível esperar que um adolescente diga essas coisas. Você deve permitir que ela diga: "Meus pais malignos pegar meu telefone todas as noites às 9:00 e eles não me deixam voltar até a manhã seguinte!"
Você deve ser o pai malvado. Desligue os dispositivos às 9:00 da tarde. Dispositivos com acesso à Internet – o laptop, o iPad e o smartphone – devem ser usados em um espaço público, como a cozinha. O quarto deve ser principalmente para leitura e para dormir.
Os médicos em 1979 entenderam algo que ainda está no livro de regras, mas que muitos dos meus colegas hoje parecem ter esquecido: o TDAH verdadeiro é uma desordem que sempre se manifesta na infância, por definição, geralmente antes dos 7 anos de idade, sempre antes dos 12 anos de era. Se o seu filho desenvolveu um problema sério com atenção apenas aos 14 ou 15 ou 16 anos de idade, então é improvável que o TDAH seja o diagnóstico.
Tente desligar os dispositivos primeiro.
Leonard Sax MD PhD é um médico de família, psicólogo e autor de Boys Adrift: os cinco fatores que impulsionam a crescente epidemia de meninos não motivados e jovens subjacentes (Books Básicos) e Girls on the Edge: os quatro fatores que impulsionam a nova crise para meninas (livros básicos). Você pode chegar ao Dr. Sax diretamente através de seu site, www.leonardsax.com.
