A dor lombar é um problema de saúde global com enormes implicações econômicas pessoais e sociais. Passaram-se mais de dez anos desde a última revisão global da prevalência de dor lombar na população adulta. Um estudo recente publicado na "Arthritis and Rheumatism" deste mês conclui que as coisas não conseguiram melhorar, com o peso dessa condição suportada por mulheres e indivíduos com mais de 40 anos.
A prevalência média de dor lombar que limitou a atividade com duração superior a um dia foi estimada pelos autores em aproximadamente 12%; a prevalência de um mês foi estimada em aproximadamente 23%. Além disso, eles encontraram uma maior prevalência de dor lombar entre as mulheres. Os possíveis motivos para esta descoberta incluem dor relacionada a:
• Osteoporose.
• Menstruação.
• Gravidez.
• Influências culturais que causam diferenças sexuais na probabilidade de relatar dor.
• Diferenças relacionadas ao sexo no desenvolvimento físico durante a adolescência.
E, de fato, a prevalência de dor foi significativa durante a adolescência, com a dor lombar aumentando com a progressão da adolescência, geralmente atingindo o pico nas meninas. No entanto, a prevalência de dor lombar foi maior durante a idade média – para a maioria, o período de maior produtividade do trabalhador. O impacto negativo para o setor privado, o setor público e a vida familiar é óbvio.
Parece haver uma diminuição da prevalência de dor lombar menos grave com o envelhecimento, mas isso não significa que a causa anatômica da dor está necessariamente melhorando – seja o resultado da cura do tempo, ou a intervenção dos cuidados de saúde sistema. Muitas condições acometiam os idosos, o que poderia explicar a aparente diminuição da dor:
• comprometimento cognitivo.
• Depressão.
• Diminuição da percepção da dor como resultado do envelhecimento do sistema nervoso.
• Aumento da tolerância à dor.
• Institucionalização (muitos estudos não incluem aqueles em lares de idosos, onde os idosos podem residir precisamente porque experimentam tanta dor).
Curiosamente, a dor lombar foi menos prevalente em países com economias em desenvolvimento, talvez relacionadas a níveis mais altos de atividade física, menor altura, limiares de dor maiores, menos obesidade e menor acesso ao seguro de saúde que permitiria uma melhor captura dos dados relacionados para dor nas costas. Da mesma forma, os pesquisadores podem ter menos acesso às aldeias remotas.
A prevalência média de vida da dor lombar global foi quase 39%, com taxas particularmente baixas da China, Nepal, Cuba e Paquistão. Os tibetanos tinham uma baixa taxa de prevalência de dor de um ano. Pode-se esperar, no entanto, o número de indivíduos que sofrem dor lombar para aumentar à medida que o planeta envelhece.
O próximo passo na pesquisa precisa incluir uma catalogação dos fatores de risco para a dor lombar e uma determinação da melhor e mais culturalmente aceitável abordagem para aliviar essa dor.
