No meu artigo anterior, sugeri que o objetivo da parentalidade é duplo: proporcionar segurança e proteção aos nossos filhos e prepará-los para serem adultos independentes e bem sucedidos, uma vez que eles nos deixam. O primeiro é o objetivo primordial do parentalidade inicial e o segundo é o principal objetivo de uma parentalidade posterior.
Em nossas tentativas de ser bons pais, tendemos para dois grandes erros. O primeiro é que superamos a frente de segurança / proteção, com os pais se esforçando para eliminar o desconforto e fornecer níveis inatingíveis de segurança. Essa tendência de superação dos pais impede nossos filhos de experiências que desenvolvam confiança, independência e as habilidades necessárias para se esforçar no mundo adulto.
O segundo erro parental é o assunto deste artigo.
Lutando para definir o sucesso
Mais cedo, afirmei que o segundo grande objetivo da parentalidade é promover a independência e o sucesso. Eu geralmente vejo uma falta de foco no primeiro (independência), mas uma abordagem mal concebida para o último (sucesso). Em suma, os pais geralmente evitam experiências que promovam a independência e gastam muito tempo ajudando as crianças a serem "bem-sucedidas".
Eu coloquei "sucesso" com citações porque os pais muitas vezes perseguem os objetivos errados em seus esforços para promover o sucesso em seus filhos.
Os pais consideram um mundo altamente competitivo que parece oferecer menos oportunidades para seus filhos do que para eles. Eles lêem "The Battle Hymn of the Tiger Mother" e se preocupam com o fato de que eles estão sendo parabenizados por outros que são mais motivados e exigentes.
Queremos que nossos filhos tenham grandes carreiras futuras, mas nos preocupamos que isso só possa ser realizado atendendo as melhores faculdades.
Mas se eles devem participar de Stanford, eles devem ir para a melhor escola secundária possível (e escola secundária e escola primária e pré-escolar), bem como ter sucesso em música, esportes e outras atividades. Isso resulta no que eu chamo de "parentalidade competitiva", onde cada família tenta agendar mais atividades, contratar mais treinadores / tutores e se envolver mais nos esforços de seus filhos.
Essa obsessão com a criação de vantagem começa cedo, com algumas mães tocando Mozart com seus bebês no útero.
Mais uma vez, esses pais são principalmente amorosos e bem intencionados. [Vale a pena notar que, embora alguns pais vivam de forma indireta através de seus filhos ou tratem seus filhos como indicadores de status, esses pais são a exceção. Os pais que conheço estão esmagadoramente comprometidos com seus filhos e essa devoção é o ímpeto de suas atividades.] No entanto, sua parentalidade competitiva pode ser altamente prejudicial de duas maneiras:
1. Ele define o sucesso incorretamente
2. Ele cria um ambiente de estresse
Definindo o Sucesso incorretamente
Temos certas imagens de sucesso em nossas mentes: campeonatos esportivos, recitais de música excepcional, notas altas, atendendo a uma escola da Ivy League, grandes rendimentos, etc. Embora cada um desses objetivos reflita um tipo de sucesso, tomo exceção com eles por um básico razão.
Eles são os objetivos errados.
Como pais, devemos nos concentrar menos em metas específicas e mais em uma simples pergunta: estamos ajudando nossos filhos a brilhar?
Eu costumo encantar a sabedoria da Silver Fox (minha mãe), então eu vou fazer isso aqui: "Uma das principais tarefas dos pais é encontrar um ambiente no qual seu filho brilhe".
Em outras palavras, devemos nos preocupar menos com a criação de metas exógenas para os nossos filhos e mais sobre a busca de ambientes onde eles irão experimentar sucessos e aceitação.
"Um lugar brilhante" possui três componentes importantes. Primeiro, deve ser uma boa combinação com os talentos e interesses de uma criança – um lugar que eles mostram habilidade e desejo de melhorar.
Em segundo lugar, o "lugar brilhante" deve proporcionar desafios e oportunidades para crescer ao superar esses desafios. Minha esposa (e co-diretora do nosso acampamento de verão) enfatiza que "a confiança vem da competência".
O componente final de um "lugar brilhante" é a comunidade e a aceitação. Este componente é muitas vezes negligenciado à medida que os pais consideram atividades para seus filhos.
Eu gosto de dizer que nossas "estranhezas são nossas identidades", mas muitas vezes grupos de adolescência enfatizam a conformidade e o comportamento padronizado. Esses grupos podem falar sobre celebrar o indivíduo, mas geralmente eles realmente não o fazem.
Nós, como pais, devemos procurar e cultivar oportunidades para que nossos filhos comemorem sua individualidade em um ambiente nutritivo. Este ambiente precisa ser separado da casa. Nossos filhos já sabem que estão bem em nossas casas, mas isso não ajuda a cultivar confiança ou habilidades sociais independentes.
Como profissional do campo, eu sei que os campos de verão podem fornecer esses tipos de ambientes. Na verdade, criar comunidades intencionais e solidárias é uma das principais funções de um campo de qualidade. As escolas devem se concentrar em ensinar matérias em primeiro lugar, mas os campos são livres para se concentrar em sua cultura e comunidade. Eles também fornecem uma grande variedade de atividades para que os campistas possam encontrar oportunidades para explorar seus talentos.
Camps, no entanto, não são a única fonte de tais ambientes. Equipes esportivas, bandas, grupos de jovens, instituições religiosas, clubes de meninos e meninas e outras atividades também podem fornecer uma comunidade que comemora o indivíduo e seus presentes. Eles, no entanto, também podem fazer o contrário. Algumas equipes podem cultivar crueldade em vez de gentileza, rejeição e não aceitação. Quando os pais me perguntam sobre as atividades extracurriculares para seus filhos, eles se concentram habitualmente no que combina com sua percepção da habilidade de seus filhos e / ou o que pode "parecer bom em um currículo" (embora geralmente não apontem isso sem rodeios).
Encorajo-os a fazer outra pergunta: "este é um ambiente que desafiará o meu filho, que também facilitará seu crescimento emocional?" Este é um filtro diferente do que estamos acostumados a usar, mas um importante ainda.
Ambiente de Stress
Vale ressaltar que a tendência da parentalidade competitiva tem um aspecto prejudicial adicional: cria um ambiente de estresse. Quando cada série é crítica, cada jogo importante e todas as atividades é um potencial estimulador de currículo, a alegria da infância é minada.
Manter a alegria da infância não é simplesmente uma triste perda, inibe o crescimento. Os seres humanos sob o estresse são menos criativos, menos sociais e menos inteligentes. Quando uma pessoa está sob estresse, hormônios como cortisol mudam a maneira como nossas mentes operam. Especificamente, o estresse nos coloca em nosso modo de "luta ou fuga", que modifica a função mental. Quando em tal modo, nosso cérebro reorienta nossa energia de atividades estranhas (como arte, pensamento criativo, música, amor, bondade) para atividades destinadas a acabar com o estresse (como combater ou se livrar do meio ambiente).
Se esse ambiente é perpétuo, observo que as crianças têm um fracasso emocional e intelectual para prosperar.
Com o risco de soar como um mestre Zen, um pai deve se esforçar por não se esforçar. Tenha certeza de que seu filho tem tendências e desenvolverá interesses. Uma vez que eles encontrem atividades que os interessem e os desafiem, eles buscarão essas atividades com entusiasmo interno. Aprenda a sintonizar o seu vizinho, pois ela explica que sua filha de 10 anos entende a teoria das cordas (ela não) ou que seu filho de 5 anos é um gênio musical incipiente (não, também não). Em vez de se sentir inadequada ou competitiva, respire fundo e perceba que está servindo seu filho, criando um ambiente de baixo estresse. Enquanto seu filho pode perder uma atividade ou duas, você estará promovendo uma atmosfera de alegria e possibilidade que irá criar seu filho para auto descoberta e confiança. E, você vai se divertir.
