Na Verdade e no Método , o filósofo Hans Georg Gadamer explicou como as pessoas entendem textos. Este é um problema antigo; Os filósofos sabem há muito tempo que você não pode entender completamente as frases individuais de um texto até que você entenda todo o texto – o contexto em que eles ocorrem. Ao mesmo tempo, no entanto, você não pode entender todo o texto, a menos que você entenda as sentenças individuais. Gadamer resolveu o problema – chamado o círculo hermenêutico – percebendo que o significado de um texto não vem do texto. Também não vem do leitor. Nem o significado do texto provém de tentar descobrir as intenções do autor. Como uma propriedade emergente, o significado surge de uma interação, ou dialética, entre o leitor e o texto. Porque tanto você quanto o texto existem no tempo e no espaço, você começa a ler o texto com algum entendimento obscuro. As palavras dão forma à sua compreensão e sua compreensão forma como você interpreta as palavras. A interação do seu entendimento inicial e do texto leva a uma compreensão mais profunda. Você não encontra o "verdadeiro significado" do texto, porque não existe. Em vez disso, você consegue a compreensão, que é a capacidade de aplicar o texto a novas situações.
Pegue, por exemplo, o livro para crianças The Little Engine que Could, a história de um pequeno motor de comutação que é chamado para puxar um trem de carga grande sobre uma montanha. O motor duvida da sua capacidade de realizar a tarefa, mas ganha o esforço ao dizer: "Eu acho que posso, eu acho que posso". O significado desse texto para uma criança pode envolvê-la usando "Eu acho que posso "Para ajudá-la a superar a auto-dúvida e assumir tarefas cada vez mais desafiadoras.
Duas coisas seguem desta observação. Primeiro, mostra que suas ações podem ter efeitos que duram. As ações têm um cone de significado cada vez maior e, portanto, podem criar resultados que ecoam pelo tempo. Quando uma cidade em Massachusetts se chamou Franklin, para homenagear Benjamin Franklin, Ben agradeceu, dando-lhes uma biblioteca. Esta biblioteca foi a base da educação de Horace Mann. Mann tornou-se o primeiro grande defensor da educação pública nos Estados Unidos, e a educação pública generalizada tem sido um dos principais impulsionadores da prosperidade americana há mais de cem anos.
Em segundo lugar, o significado existe na aplicação. Se você aprender alguma coisa e nunca aplicá-la, então, na prática, não é diferente de nunca ter aprendido. Entre outras coisas, isso significa que a qualidade de qualquer coisa que você lê existe fora do texto. Existe em você, no que você faz com ele, e em como você usa isso para fazer algo importante, porque, como o historiador britânico Thomas Carlyle postulou: "O melhor efeito de qualquer livro é que ele excita o leitor à auto-atividade.
Gadamer, H. 2004. Verdade e Método. Tradução revisada por J. Weinsheimer e D. Marshall. Nova Iorque: Continuum.
Piper, W. 1976. O pequeno motor que poderia. Nova York: Platt e Munk.
Extraído da Contribuição Duradoura: Como pensar, planejar e agir para realizar um trabalho significativo por Tad Waddington. Saiba mais em http://www.lastingcontribution.com.
