Sonhe global, aja local

Quando você quer motivar alguém a fazer algo, diga-lhes para sonharem grandes e para alcançar as estrelas. Isso é, claro, um conselho importante. É difícil alcançar a grandeza sem nunca sonhar com grandeza. Uma questão importante, no entanto, é como você deve alcançar essa grandeza depois de ter sonhado com isso?

Um novo estudo interessante na edição de novembro de 2008 do Bulletin de Personalidade e Psicologia Social de Linda Houser-Marko e Kennon Sheldon revela alguma luz sobre essa questão. O fato de que há muitas pesquisas anteriores (muito de Dan Wegner e Robin Vallacher), que aponta que as pessoas são capazes de identificar as ações que estão realizando em diferentes níveis de generalidade. Por exemplo, imagine que você está falando no telefone para perguntar ao seu amigo se você pode emprestar seu carro. Se alguém o parou no meio da conversa e lhe perguntou o que estava fazendo, você poderia dizer "implorar um carro", ou talvez "fazer uma pergunta" ou mesmo "falar no telefone". O primeiro é um declaração muito geral do que você está fazendo. A última delas é uma ação muito específica que faz parte da ação mais geral de implorar um carro.

Quando você sonha grande, geralmente está pensando em uma ação grande e geral. Você pode querer se tornar um grande músico, obter um bom grau em uma aula, ou talvez conseguir um trabalho gratificante, ou mesmo fazer do mundo um lugar mais seguro. Para levar a cabo qualquer um desses grandes objetivos, você também precisa realizar uma série de pequenos passos. Por exemplo, obter um A em uma classe pode exigir estudar um certo número de horas por semana, ou praticar habilidades da classe, ou passar uma quantidade de tempo escrevendo.

Quando você está tentando atingir um grande objetivo, como você deve pensar em suas ações?

Os dados de Houser-Marko e Sheldon sugerem que você deve se concentrar nas ações específicas que fazem parte do objetivo mais amplo. A razão pela qual você deve se concentrar em ações, é que você pode, às vezes, falhar ao longo do caminho para tentar alcançar o objetivo mais amplo. Por exemplo, se você quiser obter um A na classe, você pode definir o objetivo de estudar pelo menos 10 horas por semana para a aula. Imagine que você tenha uma semana difícil, ou talvez uma forte tentação surgisse. Você pode estudar apenas 6 horas para a aula em uma semana. Se você se concentrar no objetivo geral de obter um A, então você sentirá pior por essa falha do que se você se concentrar apenas no objetivo local de estudar por 10 horas. A idéia é que pequenas falhas ao longo do caminho são mais propensas a ser vistas como afastando a possibilidade de alcançar o objetivo mais amplo quando você se concentrar apenas nesse objetivo geral do que se você se concentrar nas ações específicas. Se você começar a se sentir mal com suas perspectivas de sucesso no objetivo maior, você pode desistir completamente.

Então, essas descobertas sugerem que, quando você sonha, você deve sonhar globalmente. Defina sua mira na alta conquista. Mas quando chega a hora de atingir o seu objetivo, atue localmente. Encontre ações específicas que o levem ao seu objetivo. Mesmo se você tropeçar no caminho para o objetivo, se você se concentrar nas ações específicas, você não verá seu fracasso como um sinal de que você não terá sucesso em seus sonhos.