Quem conta um conto melhor do que qualquer um de nós? O silêncio faz. – Isak Dinesen
Sou escritor e editor. As palavras são minha droga, meu vinho, minha carne e batatas, meu oxigênio, meus músculos e no coração da minha compreensão das coisas. Às vezes eu tenho pesadelos sobre o que aconteceria se não pudesse mais ler ou escrever. Eu vivo por palavras. Eles me consolam quando estou triste e derramado de mim quando estou feliz (e às vezes vice-versa). As palavras pagam minha hipoteca, me deixam dormir à noite, e é a razão pela qual me levanto pela manhã. As palavras são ferramentas essenciais para a grande maioria dos humanos, mas são mais importantes para mim do que para a maioria.
Sempre pensamos em palavras como árbitros finais da compreensão. Quando surgiu confusão, sempre senti como se eu pudesse simplesmente me explicar, ou entender outra, que tudo se resolveria. Eu sempre acreditei em palavras honestas, ao dizer como realmente senti, e sempre tentei o meu melhor para ouvir as verdades de outras pessoas, mesmo quando eram dolorosas. Eu suponho, como a maioria de nós, eu sou melhor no primeiro do que o último. Eu sempre tive o hábito de escrever letras – ou, hoje em dia, e-mails – em situações difíceis, porque sempre acreditei que mais compreensão só poderia criar boa vontade. Nunca entendi por que às vezes minhas palavras, tão cuidadosamente trabalhadas, tão honestas e emocionalmente ressonantes (pelo menos nos meus olhos), às vezes afastaram as pessoas, às vezes criavam raiva ou ressentimento nas pessoas. Eu sempre imaginei que era porque eles simplesmente não entendiam minhas palavras, e que mais palavras iriam consertar isso. Se eu pudesse explicar , eu pensaria. Tudo ficaria bem.
Recentemente, no entanto, percebi que um relacionamento com uma pessoa importante na minha vida foi marcado – há anos – com tanta queda e excesso de palavras, que realmente danificou nossa compreensão mútua. Durante anos, fomos redondos e redondos, mais e menos, com palavras, tentando explicar a posição de cada um, tentando esclarecer, tentando expressar o que estava acontecendo internamente. Nós discutimos, escrevemos cartas de amor, escrevemos livros de e-mails. E tudo o que resta é uma grande bagunça de confusão, dor, mal-entendidos e mensagens misturadas. Hoje me pareceu que as palavras emocionais – palavras escritas em um estado emocional – são uma representação permanente de um sentimento temporário. Sentimos alguma coisa, e nós a escrevemos, e a outra pessoa lê, e ela fica bem. Em dez minutos, podemos sentir diferente. Mas essa outra pessoa ainda lembrará as palavras. Esse sentimento temporário informa permanentemente que a compreensão de outras pessoas de nós e de quem somos, e eu ouço dizer que isso é especialmente verdadeiro em palavras prejudiciais. Eles não podem ser apagados. Mesmo as palavras faladas podem se queimar no cérebro de alguém e causar dor ou confusão.
Além disso, as palavras são facilmente incompreendidas. Eu tropecei em uma postagem de blog sobre Psychology Today, onde o blogueiro apontou que os argumentos entre parceiros íntimos geralmente podem desligar o mais simples dos mal-entendidos: o que cada parceiro significa pelas palavras "intimidade" ou "amor", por exemplo. Eu tive as palavras que escrevi de volta para mim de uma maneira que deixou claro que o que eu pretendia dizer não se deparou com a outra pessoa. O que eu pensava ser tão claramente expressado apareceu como algo completamente diferente do que eu pretendia.
Finalmente descobri que às vezes, mais palavras não são a resposta. Às vezes, mais palavras são apenas confusas. Especialmente quando as emoções são elevadas, as palavras podem causar danos que não pretendemos, que nem sequer percebemos até que os mal-entendidos tenham florescido, como um câncer, e não há como devolvê-los.
Talvez haja momentos em que é melhor simplesmente fechar a boca e experimentar o que está acontecendo sem mais palavras. Talvez seja hora de usar o toque – um abraço, uma mão – um gesto ou uma ação para dizer o que queremos dizer quando mais palavras não aumentarão a compreensão de ninguém sobre o que está acontecendo. Às vezes, quando as tensões são elevadas, talvez seja melhor deixar a situação inteiramente e simplesmente aceitar as diferenças de opinião e de experiência. Na minha situação, se eu tivesse confiado em minha própria intuição e experiência e fiz minhas próprias escolhas em vez de esperar que meu amigo dirija as coisas certas para me fazer sentir melhor, talvez não tivéssemos sentido a necessidade de continuar a explicar e explicar, e talvez nós tivéssemos evitado nos cavar neste buraco profundo e sombrio de mal-entendidos e sentimentos feridos.
Foi dito que as palavras são responsáveis por apenas cerca de 7% da nossa comunicação, o que provavelmente é o motivo pelo qual os e-mails e a linguagem escrita podem ser tão perigosos. Quantos de nós escreveram e-mails ou cartas que foram mal entendidas? A linguagem corporal, as expressões faciais, provavelmente até aroma, comunicam-se mais do que simples palavras. Eu sinto que preciso aprender quando parar de falar, parar de escrever, parar esse processamento eterno que eu continuamente espero que trarei a nós mesmos e outras pessoas para uma perfeita clareza de compreensão. Talvez, às vezes, o melhor entendimento seja entender que não haverá entendimento. E talvez tudo bem.
