Milagrosamente, o Dr. Kroop entregou-me à Clínica Payne Whitney de Cornell Medical apenas um minuto ou mais antes do início da aula – tempo suficiente para que ela me apresentasse a Helen Singer Kaplan. Ao abalar a mão do Dr. Kaplan, percebi que o Dr. Kroop desapareceu. Era como se Kroop tivesse acabado de entregar um futebol. Nós raramente falamos novamente. O ritmo da experiência de Nova York começou a fazer exame de seu pedágio em mim. Ao conhecer Kaplan, exalei alegremente, com pupilas dilatadas, tenho certeza: "Você é mais popular na Filadélfia do que nos Beatles!" Você pode acreditar? Eu era como uma líder de torcida em uma grande dose de anfetaminas. O remordo pós-comentário rapidamente se configurou e fiquei sobrecarregado de vergonha. "Uma pedra! Uma pedra! Meu Reino para uma rocha para rastejar! "Kaplan revirou um olhar irritado, e pensei:" Oh, não! "
A sala de aula estava no porão da clínica de Whitney. O porão! Você pensaria que Cornell poderia ter mostrado o grande Kaplan um pouco mais de respeito. No entanto, o quarto tinha uma sensação de Nova York: escuro e sombrio com um cheiro pesado de sofisticação no ar – logo eu vi isso como a propósito. O tamanho da turma era surpreendentemente pequeno – cerca de 20 clínicos de todos os rankings e arquivos – principalmente psiquiatras e psicólogos clínicos. Todos pareciam conhecer bem a Helen e logo percebi que estava tentando entrar em uma família exclusiva. O que promoveu essa lealdade? Helen parecia ter uma maneira maternal sobre ela. Ela poderia ser dura em seu rebanho, mas não hesitaria em protegê-los ferozmente de pessoas de fora. Helen também teve uma política que cimentou o núcleo de sua família: uma vez que você treinou sob ela, você poderia assistir a seus seminários de quarta-feira para toda a vida sem nenhum custo. Ela me lembrou disso quando me formei no verão de 1988.
O Dr. Kaplan vestiu um casaco médico branco sobre a roupa diária. Ela era uma morena fina de altura média. Seus óculos escuros de plástico escuro, sempre presentes, sempre pareciam um pouco grandes demais para seu rosto. Ela tinha um sotaque de Nova York respeitável e ela se moveu rapidamente, como muitas pessoas nervosas fazem. Ao começar sua palestra, ficou claro que ela estava extremamente confiável em sua base de conhecimento e opiniões, mas também respeitava seus seguidores. Ou seja, a menos que eles não concordassem com ela com muita insistência. Neste ponto, Kaplan tiraria de volta algo como: "Faça o meu caminho porque eu disse." Mais tarde, eu estava realmente atordoado com a quantidade de nervos que ela exibiu antes de um Grand Rounds. Ela se preocupou com o que Michaels, Kernberg e outros luminosos de Cornell pensariam em sua apresentação. Era um sinal de algo que sua análise pessoal não conseguiu consertar.
Os seminários de Helen foram padronizados. Ela geralmente levaria uma palestra breve sobre um tópico específico relacionado ao sexo, como Vaginismus, ED ou HIV. Ela então tomaria perguntas da classe, seguida de uma revisão dos casos da clínica. Para mim, a revisão do caso foi a parte mais valiosa do programa porque você recebeu feedback direto sobre seu trabalho clínico da Kaplan. Você também testemunhou como ela dissecou os casos e as intervenções aplicadas. Confie em mim, a velocidade e precisão com que ela fez isso impressionou mesmo os clínicos mais experientes. Na ocasião, foram apresentados vídeos, especialmente se Helen tivesse ordenado aleatoriamente que você fizesse um. Como você pode esperar, isso pode ser um pouco assustador. Os seminários geralmente duraram cerca de 2 horas, mas porque geralmente eram tão informativos, deixei-os querer mais.
Quando meu seminário introdutório chegou ao fim, o Dr. Kroop me disse que receberia uma decisão na minha admissão dentro de três semanas. Ela me desejou sorte e mais uma vez me entregou, apenas desta vez nas ruas de Manhattan. Você sabe o quão difícil é conseguir um táxi entre as 5:00 da tarde e as 6:00 da tarde na grande maçã? Fique atento à Parte III.
