ADHD e escola: avaliar a normalidade em um ambiente anormal

[Nota: os conselhos do Facebook nesta postagem foram redefinidos para zero.]

De acordo com os dados recentes mais autorizados, aproximadamente 8% das crianças nos Estados Unidos, de 4 a 17 anos, foram diagnosticadas como TDAH (Transtorno de Déficit de Atenção com Hiperatividade). [1] Os mesmos relatórios observam que a desordem é cerca de três vezes mais frequente nos meninos do que nas meninas, então isso significa que cerca de 12% dos meninos e 4% das meninas receberam o diagnóstico. Pense nisso. Doze por cento dos meninos – aproximadamente um garoto de cada oito – foram determinados por alguma autoridade clínica, usando critérios diagnósticos oficiais estabelecidos pela American Psychiatric Association, para ter essa desordem mental particular! [Nota adicionada em junho de 2015. Agora as coisas pioraram. De acordo com os dados mais recentes, agora 20% dos meninos são diagnosticados com TDAH em algum ponto da carreira escolar.]

Se apenas as classificações dos professores fossem usadas, os números seriam ainda maiores. Em um estudo envolvendo 16 escolas diferentes e mais de três mil crianças, os professores preencheram a lista padrão de controle de TDAH dos comportamentos para os alunos nas salas de aula. [2] Nesse estudo, onde as classificações dos professores não foram calculadas com base nas classificações feitas pelos pais, 23% dos meninos do ensino fundamental e 20% dos meninos do ensino médio foram diagnosticados com TDAH. Que achado incrível. Por avaliações de professores, quase um quarto de todos os meninos da escola primária e um quinto de todos os meninos do ensino médio tem o transtorno mental, TDAH!

O TDAH é basicamente um problema de ajuste escolar

• Medo de dano a crianças em famílias poliamorosas
• Bem-vindo ao Dugout
• Brilliant, Brazen, Teenage Brains
• A Mente Receptiva
• Inteligência pessoal dentro e fora

O que significa ter TDAH? Basicamente, significa incapacidade de se adaptar às condições da escolaridade padrão. A maioria dos diagnósticos de TDAH se originam com as observações dos professores. [3] No caso típico, uma criança tem uma dor persistente no pescoço na escola – não prestando atenção, não completando tarefas, perturbando a classe com movimentos excessivos e explosões verbais – e o professor, por conseguinte, insta os pais a consultarem um clínico sobre A possibilidade de a criança ter TDAH. Usando as listas de verificação de diagnóstico padrão, o clínico leva em consideração as classificações dos professores e dos pais sobre o comportamento da criança. Se as classificações atinjam o nível de critério, é feito um diagnóstico de TDAH. A criança pode então ser colocada em uma droga como Adderall ou Concerta, com o resultado, geralmente, de que o comportamento da criança na escola melhora. O aluno começa a fazer o que o professor pede para ele fazer; a sala de aula é menos perturbada; e os pais estão aliviados. A droga funciona.

Os critérios diagnósticos para TDAH, conforme descrito pelo DSM-IV (o manual de diagnóstico oficial da American Psychiatric Association), pertencem claramente principalmente ao comportamento escolar. O manual enumera nove critérios que têm a ver com a falta de atenção e outros nove que têm a ver com hiperatividade e impulsividade. Se uma criança manifesta pelo menos seis de qualquer conjunto de nove, em um grau suficiente e durante um período de tempo suficientemente longo, então a criança é identificada como tendo uma ou outra versão do TDAH. Dependendo de qual conjunto de critérios se manifesta, a criança recebe um diagnóstico de TDAH com Predominância de Tipo Desatento ; Tipo TDAH Predominantemente Hiperativo-Impulsivo ; ou tipo combinado de TDAH .

Aqui, para você ler, são as listas completas de critérios, citadas diretamente do DSM-IV:

• A verdade sobre pessoas bem-sucedidas
• O que motiva os funcionários a "ir a milha extra?"
• Publicidade como ameaça: seu filho morrerá de exercícios?
• A Neurociência da Ansiedade: Leões, Tigres e Aviões
• O corpo traz maravilha à inovação criativa

Falta de atenção

1. Muitas vezes não dá atenção aos detalhes ou comete erros descuidados no trabalho escolar, trabalho ou outras atividades.
2. Muitas vezes tem problemas para manter a atenção em tarefas ou atividades de jogo.
3. Muitas vezes, não parece ouvir quando falado diretamente.
4. Muitas vezes não segue as instruções e não consegue terminar o trabalho escolar, tarefas domésticas ou tarefas no local de trabalho (não devido ao comportamento de oposição ou falha em entender as instruções).
5. Muitas vezes tem problemas para organizar atividades.
6. Evita frequentemente, não gosta, ou não quer fazer coisas que levam muito esforço mental por um longo período de tempo (como trabalho escolar ou dever de casa).
7. Muitas vezes perde as coisas necessárias para tarefas e atividades (por exemplo, brinquedos, tarefas escolares, lápis, livros ou ferramentas).
8. Muitas vezes é facilmente distraído.
9. Muitas vezes é esquecido nas atividades diárias.

Hiperatividade e Impulsividade

1. Muitas vezes se agita com mãos ou pés ou se contorce no assento.
2. Muitas vezes, levanta-se do assento quando permanecer no assento é esperado.
3. Muitas vezes corre ou sobe quando e onde não é apropriado (adolescentes ou adultos podem sentir-se muito inquietos).
4. Muitas vezes tem problemas para jogar ou curtir atividades de lazer silenciosamente.
5. É frequentemente "em movimento" ou, muitas vezes, reage como se fosse "conduzido por um motor".
6. Frequentemente fala excessivamente.
7. Muitas vezes deixa as respostas abertas antes de as perguntas terem sido concluídas.
8. Muitas vezes tem dificuldade em esperar.
9. Muitas vezes interrompe ou invade outros (por exemplo, toca conversas ou jogos).

OK, depois de ler esta lista, quem está surpreso que muitos meninos tenham sido diagnosticados como TDAH e que os professores geralmente iniciem o processo de diagnóstico? Levante a mão (mas não exclua a sua resposta antes de ligar para você).

Quão conveniente que tenhamos essa maneira oficial de diagnosticar crianças que não se sentam sentadas em seus assentos, muitas vezes deixam de prestar atenção ao professor, não fazem regularmente as atribuições que lhes são dadas, muitas vezes falam por sua vez e provocam responde antes que as perguntas sejam concluídas. Eles costumavam ser chamados de "impertinente" – às vezes com uma careta, às vezes com um sorriso de reconhecimento de que "crianças serão crianças" ou "meninos serão meninos" – mas agora sabemos que eles são, por razões biológicas, desordenados mentalmente. E, maravilhas da maravilha, até temos um tratamento eficaz. Podemos dar-lhes uma droga poderosa: uma preparação de metilfenidato ou anfetamina, que têm efeitos no cérebro semelhantes aos da cocaína (mas sem a euforia) e são, por motivos razoáveis, ilegais a menos que você tenha sido diagnosticado com um transtorno mental e uma receita médica. A droga funciona. As crianças tornam-se mais atraentes e o gerenciamento de sala de aula torna-se mais fácil. [4]

O subtipo de TDAH mais comum é o tipo predominantemente desatento. Esta é a desordem que costumava ser chamada apenas ADD. Um pediatra altamente respeitado na Universidade de Yale que trata (com drogas) muitas crianças diagnosticadas com este transtorno fizeram essa confissão interessante: " Um número desproporcional de crianças rotuladas de" TDAH sem hiperatividade "são crianças excepcionalmente brilhantes e criativas. Muitas vezes eu pensei que essas crianças achavam seu próprio teatro interior muito mais rico e mais interessante do que o teatro externo da sala de aula e, de modo natural, concentrando-se nisso à custa da atenção da sala de aula. . . A correção adequada para este problema seria feita no nível da escola, um lugar onde não é provável que tenha qualquer efeito significativo. No entanto, eu posso ajudar essas crianças a se concentrar e retornar a atenção para a sala de aula. "[5]

Por que tantas crianças têm dificuldade de se adaptar à escola?

Do ponto de vista evolutivo, a escola é um ambiente anormal. Nada como se existisse no longo curso da evolução durante o qual adquirimos nossa natureza humana. A escola é um lugar onde as crianças devem passar a maior parte do tempo sentado silenciosamente em cadeiras, ouvindo uma professora falar sobre coisas que não lhes interessam particularmente, lendo o que lhes é dito para ler, escrevendo o que lhes é dito para escrever, e alimentando informações memorizadas de volta aos testes. Como detalhei em ensaios anteriores, durante todo o curso da história humana até muito recentemente, as crianças eram responsáveis ​​por sua própria educação. Eles aprenderam seguindo seus próprios guias internos e instintivos, o que os levou a fazer inúmeras perguntas (suas próprias perguntas, e não a outras pessoas), conversar com outros como parceiros iguais, explorar seu mundo ativamente e praticar as habilidades cruciais para seus cultura através do jogo auto-dirigido em grupos mistos de idade. [Ver filhos se educam II: A sabedoria dos caçadores-caçadores.]

Do meu ponto de vista evolutivo, não é de todo surpreendente que muitas crianças não se adaptem ao ambiente escolar, de maneiras que levam ao diagnóstico de TDAH. Todas as crianças normais têm pelo menos alguma dificuldade de se adaptar à escola. Não é natural que as crianças (ou qualquer outra pessoa, por enquanto) passem tanto tempo sentado, tanto tempo ignorando suas próprias perguntas e interesses reais, tanto tempo fazendo precisamente o que lhes é dito que façam. Nós, humanos, somos altamente adaptáveis, mas não somos infinitamente adaptáveis. É possível empurrar um ambiente até agora fora dos limites da normalidade que muitos de nossos membros simplesmente não podem cumpri-lo, e é isso que fizemos com as escolas. Não é surpreendente para mim que a taxa de diagnóstico do TDAH tenha começado a disparar durante a mesma década (década de 1990) quando as escolas se tornaram ainda mais restritivas do que antes – quando os testes de alto risco começaram a ser proeminentes, quando os recessos foram descartados, quando Os professores foram informados de que eles devem ensinar aos testes padronizados e todos devem passar ou os próprios professores podem perder seus empregos.

Intolerância das Escolas da Diversidade Humana Normal

Por que algumas crianças se adaptam melhor à escola do que as outras? A resposta a isso está na biologia – biologia normal, não biologia anormal. Por boas razões evolutivas, os membros da nossa espécie variam geneticamente de maneiras que criam diversidade de personalidade. [6] As pessoas sempre viveram nas comunidades, e as comunidades – assim como os indivíduos dentro delas – se beneficiam da diversidade. É bom que algumas pessoas sejam relativamente restritas, enquanto outras são mais impulsivas, que algumas são relativamente passivas enquanto outras são mais ativas, que algumas são cautelosas enquanto outras são mais ousadas, e assim por diante. Estas estão entre as dimensões que compõem a personalidade normal. Nas situações em que as pessoas são livres, eles encontram maneiras de se comportarem e aprendendo que se encaixam melhor com sua natureza biológica e, por meio desses meios, fazem contribuições únicas para as comunidades em que vivem. Os ambientes humanos normais sempre têm uma variedade de nichos que as pessoas podem ocupar, e as pessoas que são livres naturalmente escolhem nichos onde são mais confortáveis ​​e felizes, os nichos que combinam melhor com sua natureza biológica.

Mas a escola, especialmente hoje, não tem uma variedade de nichos. Todos devem fazer o mesmo, ao mesmo tempo, da mesma maneira. Todos devem passar os mesmos testes. Algumas pessoas, aparentemente, têm uma personalidade que lhes permite se adaptar suficientemente bem ao ambiente escolar que passam os testes e evitar se comportar de forma que os professores não possam tolerar. A escola pode demorar-lhes, mas o preço não é tão óbvio. O pedágio pode manifestar-se como ansiedade difusa, depressão moderada ou cinismo, ou supressão de auto-iniciativa e criatividade; mas o sistema escolar pode absorver tudo isso. Essas características são vistas como "normais". A menos que elas se tornem realmente extremas, elas não obtêm diagnósticos DSM-IV. São as crianças cujas personalidades não lhes permitem acompanhar o sistema que obtém os diagnósticos do TDAH. E a maioria desses são meninos.

Uma das características biológicas que predispõe para TDAH no ambiente escolar, obviamente, é o cromossomo Y. Por razões evolutivas, os meninos são, em média, mais fisicamente ativos, mais aventureiros (no sentido de assumir riscos), mais impulsivos e menos compatíveis do que as meninas. Existe uma distribuição normal de tais características para meninos e meninas. As distribuições se sobrepõem consideravelmente, mas não são idênticas. O ponto de corte na distribuição que faz com que você tenha um diagnóstico de TDAH em nossa sociedade atual está em um ponto que inclui cerca de 12% dos meninos e 4% das meninas. Em outra configuração, onde eles poderiam escolher seus nichos, a maioria dessas crianças faria bem.

Uma História Ilustrativa

Concluirei com uma história verdadeira para ilustrar tudo isso. Pertence a um jovem que conheci bem desde os treze anos de idade. Ao longo dos anos escolares, ele era engraçado, brincalhão, extraordinariamente impulsivo e uma enorme dor no pescoço para essencialmente todos os seus professores. Ele raramente completou uma tarefa escolar e foi constantemente perturbador na aula. Ele realmente não conseguiu se concentrar em nenhuma das aulas da escola e ele parecia incapaz de se impedir de dizer o que estava em sua mente ao invés de o que ele deveria dizer. Seus pais eram regularmente convocados para conferências. Quando os funcionários da escola pediram a seus pais que o levassem a uma clínica para o diagnóstico de TDAH, sua mãe – um médico que sabia que os efeitos cerebrais a longo prazo das drogas usadas para tratar o TDAH nunca foram testados em seres humanos e provaram ser deletérios em animais de laboratório – Recusado a fazê-lo. O menino tinha todas as características do Tipo Combinado ADHD, e não tenho dúvidas de que ele teria recebido esse diagnóstico se sua mãe tivesse consentido. Graças a um subdistrito assistente relativamente indulgente e compreensivo, ele foi passado de grau a grau, embora ele quase não tenha realizado o trabalho e falhou na maioria dos testes. Ele se formou na escola secundária no final de sua aula.

Então começou a boa parte de sua vida. Claramente impróprio para a faculdade, ele fez um ano em um programa de estágio e descobriu que ele gostava de cozinhar e era bom nisso. Depois de trabalhar em um restaurante por um tempo, ele recebeu recomendações que o levaram a uma escola de culinária, onde ele amava o trabalho e se destacava. Agora, aos 22 anos, ele tem um excelente trabalho como assistente do chef em um restaurante muito ocupado e muito bem-sucedido. Nessa configuração, que requer trabalho constante, ativo e prático, e o tipo de brilho mental que envolve atendimento e resposta a muitas fontes concorrentes e imediatamente exigentes ao mesmo tempo, ele brilha. Ele encontrou seu nicho. Ele não aprendeu nada com seus 13 anos de escolaridade pública, mas, por causa de sua personalidade dinâmica, a escola não o destruiu. Quando ele finalmente estava fora da escola, livre para perseguir seus próprios interesses no mundo real, ele encontrou seu nicho e agora está prosperando lá. O mundo real, graças a Deus, é muito diferente da escola.

Atualização: postagens de acompanhamento abordando questões levantadas por esta publicação

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A "Personalidade ADHD": suas Fundações Cognitivas, Biológicas e Evolutivas

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Experiências de crianças com etiquetas ADHD que mudam de escolaridade convencional para Homeschooling ou Unschooling

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Notas
* Alguns hiperlinks nestas postagens são gerados automaticamente e podem ou não vinculá-lo a sites relevantes. Os links gerados por autor são distinguidos dos automáticos por sublinhados.
[1] Para dados de prevalência de TDAH, veja: Vissar et al. (Fevereiro de 2007), Pediatria 119 , S99-S106; Centros para o Controle e Prevenção de Doenças (2 de setembro de 2005), "Saúde mental nos Estados Unidos: Prevalência de Diagnóstico e Tratamento de Medicamentos para TDAH", MMWR: Morbitidy and Mortality Weekly Report 54 , 842-846; e Mayes et al (2009), Medicating Children: ADHD e Pediatric Mental Health (Harvard University Press), p. 2.
[2] Nolan et al. (2001), relatórios dos professores de DSM-IV ADHD, ODD e CD sintomas em escolares. Jornal da Academia de Psiquiatria Infantil e Adolescente, 40 , 241-249.
[3] Ver Mayes et al., P. 4.
[4] Para que o TDAH não pareça ser apenas um problema escolar, o DSM-IV acrescenta a estipulação de que os sintomas devem ser vistos em pelo menos um outro cenário, não apenas na escola. No entanto, não estipula que a outra configuração deve ser radicalmente diferente da escola. É fácil ver como os pais, depois de terem convencido de que seus filhos têm TDAH nos relatórios da escola, podem "ver" esses sintomas em casa ou em outro ambiente – especialmente quando fazem trabalhos de casa ou quando envolvidos em alguma atividade dirigida por adultos, como aulas ou esportes formais fora da escola. No entanto, o fracasso desses sintomas em se manifestar tanto em configurações fora da escola provavelmente explica porque as taxas de diagnósticos de TDAH baseadas apenas em relatórios de professores são muito superiores às baseadas em uma combinação de relatórios de professores e pais.
[5] Sidney Spiesel, citada por Mayes et al., P. 12.
[6] Para uma discussão documentada sobre a base evolutiva para a diversidade da personalidade em seres humanos e outras espécies, veja P. Gray (2010), Psychology, 6th Edition , pp. 560-570.