Por que suas próximas férias devem ser em nenhuma parte

"O medo acompanha a esperança", disse Seneca em suas cartas.

"Nem seus tão em movimento me surpreendem; ambos pertencem a uma mente em suspenso, a uma mente em estado de ansiedade através da visão do futuro. Ambos são principalmente devido a projetar nossos pensamentos até agora à nossa frente em vez de nos adaptarmos ao presente. Ninguém confina sua infelicidade ao presente. "

Talvez a maior fonte de nossa infelicidade seja um fracasso profundo em apreciar esse momento, aqui e agora, despojado de julgamentos e expectativas enquanto exercitamos a apreciação de cada respiração que tomamos. A prática da meditação ou da quietude permeou nossa cultura rápida com literatura científica e filosófica. A promessa de pressão arterial mais baixa, redução do estresse, clareza no pensamento, criatividade melhorada e até mudanças neurológicas, é claro, atende a resistência e a críticas ignorantes.

Eu estava em uma posição desconfortável para mudar de idéia há cerca de dois anos, quando eu sofri de psoríase gutata. Lembro-me perfeitamente de como meu dermatologista entrou na sala, imediatamente soube, e chegou direto ao ponto. "Não há nenhuma pílula ou cura para isso, apenas tratamentos. Mas posso ser muito sincero com você? Você precisa meditar. Você está muito estressado. "

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Fiquei tão surpreso com essa advertência que eu mesmo comecei com os julgamentos como "besteira hippy". Eu queria consumíveis, não promessas vazias. Saí do escritório furioso, confuso e sem esperança. Naquela noite, fiz algumas leituras sobre meditação, cheguei à conclusão e tentei antes de ir para a cama. Eu nem terminei um minuto; Os pensamentos de auto-ódio assobiavam lentamente no fundo da minha mente como uma chaleira de chá esquecida na cozinha.

No entanto, quando a realidade afunda, e você finalmente percebe e aceita que a única cura para esta horrível doença autoinmune é encontrar a paz interior, você vai procurá-la como se você perdeu seu cachorro. Meditei todos os dias, às vezes três vezes ao dia. Sempre que olhava para o espelho e estava à beira de gritar e quebrar, entrei no meu quarto, sentei-me e fechei os olhos. Onde eu estava indo?

Pico Iyer, um ensaísta e autor britânico, passou a maior parte de sua vida a viajar. Em 2014, ele se uniu à TED para publicar seu fascinante livro, The Art of Stillness: Adventures in Going Nowhere . É divertido, se você pensa sobre isso, um escritor que é o trabalho da vida é documentar viagens pessoais e cobrir eventos importantes, mas agora está encarregado de escrever sobre uma de suas maiores aventuras de todos: ir a lugar nenhum.

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Como Iyer diz lindamente sobre ir a lugar nenhum:

"A idéia por trás de nenhum lugar – escolher sentar-se o tempo suficiente para virar para dentro – é de coração simples. Se o seu carro estiver quebrado, você não tenta encontrar maneiras de pintar seu chassi; a maioria dos nossos problemas – e, portanto, nossas soluções, nossa paz mental – estão dentro. Apressar em torno de tentar encontrar a felicidade fora de nós faz tanto sentido quanto a figura cômica na parábola islâmica que, tendo perdido uma chave na sua sala de estar, sai na rua para procurá-la porque há mais luz lá.

Como Epicteto e Marcus Aurelius nos lembraram há mais de dois milênios, não são nossas experiências que nos formam, mas as formas em que respondemos a elas; um furacão varre a cidade, reduzindo tudo para escombros, e um homem vê isso como uma libertação, uma chance de começar de novo, enquanto outro, talvez seu irmão, está traumatizado por toda a vida. "Não há nada bom ou ruim", como Shakespeare escreveu em Hamlet, "mas pensar faz isso".

Muitas de nossas vidas ocorrem em nossas cabeças – na memória ou na imaginação, na especulação ou na interpretação – que às vezes eu sinto que posso mudar melhor a minha vida mudando a maneira como eu olho para ela. Como o psicólogo mais sábio da América, William James, nos lembrou: "A maior arma contra o estresse é a nossa capacidade de escolher um pensamento sobre outro".

É a perspectiva que escolhemos – e não os lugares que visitamos – que, em última análise, nos diz onde estamos. Toda vez que faço uma viagem, a experiência adquire significado e cresce mais profundamente depois de chegar em casa e, sentando-me quieto, comecei a converter os pontos de vista que eu vi em idéias duradouras ".

Quando fiquei atingido pela psoríase gutata, fiquei escrevendo alguns anos e tive algum impulso atrás de mim. A autoconsciência não era um tópico que ocupasse minha mente como hoje, mas como eu pratiquei e estudei a autoconsciência resultante desse evento imprevisto. Foi através da meditação que consegui sintonizar profundamente meus pensamentos e experimentar a quietude como nunca antes. Pela primeira vez na minha vida, eu realmente me ouvi. Eu levei pensamentos ou preocupações individuais ou inseguranças, colocá-los na luz e, em seguida, colocá-los à prova: qual o objetivo que você serve, por que você está ocupando minha mente e quanto tempo você vai durar?

Ao longo do tempo, minhas inseguranças de sair para o público, ou mesmo estar perto de meus amigos mais próximos, diminuíram. Todos os dias cheguei mais perto de aceitar o que estava acontecendo com meu corpo internamente e externamente. Eu desenvolvi uma forte fé de que essa adversidade acabaria em breve e que eu seria mais forte por causa disso. Dentro de três meses – seja a partir do tratamento de terapia de luz, ou uma dieta melhor, ou meditação – minha pele voltou ao normal. A experiência teve tanto impacto – fisicamente, porque deixou cicatrizes – mas também emocional e espiritualmente. Essa lembrança de quem eu era, naquele tempo e lugar, tornou-se um catalisador para tudo o que eu cresci.

Iyer na introdução compartilha um momento em que ele visitou o lendário músico e compositor Leonard Cohen. Cohen viveu um estilo de vida que geralmente é associado ao "músico lendário". Mas, mais tarde, em sua vida, procurou algo completamente diferente, e viajou para as montanhas para fazer uma arte e vida fora de silêncio. Como Iyer reflete:

"Uma noite – quatro da manhã, no final de dezembro – Cohen tirou um tempo de suas meditações para caminhar até minha cabana e tentar explicar o que estava fazendo aqui.

Sentindo-se, disse ele com uma paixão inesperada, era "o verdadeiro entretenimento profundo" que ele havia encontrado em seus sessenta e um anos no planeta. "Real entretenimento profundo e voluptuoso e delicioso. A verdadeira festa que está disponível nesta atividade ".

Ele estava brincando? Cohen é famoso por suas maldades e ironias.

Estar neste lugar remoto de quietude não tinha nada a ver com piedade ou pureza, ele me assegurou; Era simplesmente a maneira mais prática que ele achou de trabalhar através da confusão e do terror que há muito tempo ele era seu companheiro de cama ".

No entanto, como todas as áreas da vida, há um equilíbrio, e às vezes as aventuras de ir a lugar nenhum podem levar primeiro a um caminho sombrio. Como diz Iyer:

"Em lugar algum pode ser assustador, mesmo que seja um destino que você escolheu; não há lugar para se esconder. Ser trancado dentro de sua cabeça pode irritá-lo ou deixá-lo com um demônio que lhe diz para ficar em casa e ficar em casa até ficar tão preso dentro de seus pensamentos que você não pode sair ou convocar o poder da intenção.

Uma vida de quietude às vezes não leva à arte, mas a dúvida ou abandono; Quem anseia ver a luz está assinalando por muitas longas noites sozinhas no escuro ".

Como eu gostaria de ler isso no momento em que eu comecei! Lembro-me claramente cada vez que fechei os olhos, não apreciei nem aproveitei o momento; Minha mente instantaneamente se inundou com auto-dúvida e auto-ódio. Mas, eventualmente, aquelas longas e solteiras noites descascadas, pouco a pouco, o suficiente para que alguma luz penetrasse.

Esta prática de atenção e meditação certamente está aumentando a velocidade. Pico Iyer afirma que empresas como General Mills, Intel, Aetna e até Congressistas implementam prontamente a prática da meditação ou da quietude ao longo do trabalho. Ele diz:

"A fabricante de chips de computador Intel experimentou com um" Quiet Period "de quatro horas todas as terças-feiras, durante o qual trezentos engenheiros e gerentes foram convidados a desligar seus e-mails e telefones e colocar placas" Não perturbe "nas portas do escritório a fim de criar espaço para "tempo de pensamento".

A resposta mostrou-se tão entusiasmada que a empresa inaugurou um programa de oito semanas para incentivar um pensamento mais claro. Na General Mills, 80 por cento dos executivos seniores relataram uma mudança positiva em sua capacidade de tomar decisões e 89 por cento disseram que se tornaram melhores ouvintes, depois de um programa similar de sete semanas …

Pode ser estranho ver a mente-treinar – não indo a lugar nenhum, de fato – sendo trazido a mundos tão avançados; os negócios que vêem os retiros como a melhor maneira de avançar podem simplesmente estar implantando meios novos e imaginativos para os mesmos extremos não expressados. Para mim, o ponto de ficar sentado é que isso ajuda você a ver a própria idéia de avançar; De fato, tira-se de você mesmo, como de uma armadura, conduzindo você a um lugar onde você é definido por algo maior.

Se tem benefícios, eles estão dentro de uma conta invisível com uma alta taxa de juros, mas rendimentos a muito longo prazo, para ser desenhado nesse momento, certamente inevitável, quando um médico entra no seu quarto, balançando a cabeça ou outro carro na sua frente, e tudo o que você tem que recorrer é o que você coletou em seus momentos mais profundos. Mas não há dúvida sobre a necessidade de clareza e foco, especialmente quando as apostas são mais altas ".

Se você olha os diferentes tipos de problemas e adversidades que enfrentamos ao longo de nossas vidas, a meditação ou a quietude é o mais difícil de começar e comprometer, mas aparentemente o mais gratificante e duradouro. Os caminhos de fuga mais fáceis são efêmeros, mas extremamente gratificantes, como comprar coisas, participar de vícios, ignorá-lo deliberadamente, criar autodeusões e atacar o problema com a mesma mentalidade que o criou.

Quão fácil teria sido tomar uma pílula e ver a psoríase desaparecer, mas com que facilidade eu teria perdido uma das melhores lições de vida que nenhum livro ou aula poderia fornecer. A experiência de superar essa adversidade, não com táticas baratas, mas sim com uma habilidade que pode me ajudar a qualquer hora e em qualquer lugar, só pode ser apreciada em retrospectiva.

Alcançar a paz interior pode começar no início da vida ou depois pela estrada. Quando começamos, não é tão importante quanto o nosso compromisso de construir o hábito, para que seja parte de quem nos tornamos. Como diz Pico Iyer sobre a busca da paz interior:

"Esta não é a noção de prazer de todos; talvez você tenha que provar algumas das alternativas para ver o ponto em silêncio. Mas quando os amigos me pedem sugestões sobre onde ir de férias, às vezes eu pergunto se eles querem tentar Nowhere, especialmente se eles não querem lidar com vistos e injeções e longas filas no aeroporto.

Uma das belezas de Nowhere é que você nunca sabe onde você vai acabar quando você dirige em sua direção, e embora o horizonte seja ilimitado, você pode ter muito pouco sentido do que você verá ao longo do caminho. A benção mais profunda – como Leonard Cohen me mostrou tão emocionalmente, sentando-se, é que pode te deixar tão amargurado, excitado e bombeado como quando você está apaixonado.

"É só afastando-me da confusão e da distração que posso começar a ouvir algo fora do alcance do ouvido e lembrar que ouvir é muito mais revigorante do que dar voz a todos os pensamentos e preconceitos que, de qualquer forma, mantenham a companhia 24 horas por dia.

E é só por não ir a lugar nenhum – sentando-me quieto ou deixando minha mente relaxar – que eu achei que os pensamentos que me chegam são muito mais frescos e mais imaginativos que os que eu conscientemente busco ".

A arte da quietude: aventuras em ir a lugar nenhum é uma leitura linda, concisa e perspicaz. Só podemos esperar que, à medida que o tempo se passa, à medida que a cultura amadurece, as pessoas removerão as imagens que estão ligadas à prática da meditação e não se sente como marginalizadas de uma prática tão enriquecedora. A razão pela qual é tão difícil iniciar esta prática, ou mesmo dar uma chance, é por causa dos rótulos que estão associados a ela, bem como a tempestade de pensamentos que temos de lidar quando estamos sozinhos, sem nenhum orientação adequada ou educação.

Permanecer sentado e encontrar a paz interior não faz parte do currículo do estilo de vida americano rápido; na verdade, para muitos, pode ser um sinal de fraqueza e uma perda de tempo. Mas uma ótima vida não pode prosperar com uma base barata. Às vezes, o que achamos que está ajudando, está apenas distanciando-nos mais da solução. Talvez o Pico Iyer esteja certo – talvez precisemos provar as alternativas para ver o ponto na quietude. Mas o quão difícil é ver o ponto em que a cultura transmite uma crença diferente sobre como a vida deve ser vivida.

E quanto devemos a nós mesmos para descobrir as respostas por conta própria, ignorar o que os outros estão falando por apenas um momento e dar práticas como a meditação ea atenção plena. O que minha vida se tornaria se eu saísse do escritório do dermatologista, continuou comendo ruim, estressado e apavorado com a vida?

Voltei para ela cerca de um ano ou dois mais tarde porque algo na minha dieta estava causando acne severa. Mais uma vez, ela deu a solução (que não era meditação, mas sim para parar de comer proteína em pó). Mas quando eu estava saindo do escritório, virei o último minuto e lhe dei um sincero agradecimento por me apresentar à prática da meditação e, embora não possamos confirmar que era a única panacéia, era algo que proporcionava esperança , me colocou no caminho da autoconsciência e, em última instância, mudei minha vida.

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Paul Jun escreve no MotivatedMastery.com, onde ele conecta os pontos entre psicologia, filosofia e trabalho criativo. Ele é o autor de Connecting the Dots: Estratégias e Mediação sobre Auto-Educação .