Eu estava pensando em escrever um blog sobre Spring Break, talvez uma documentação sobre a busca da linha de biquíni ideal. No entanto, os melhores anjos da nossa natureza tocaram gentilmente meu ombro, e eles e minha idade me convenceram de que é melhor escrever sobre esta semana como Semana Santa – e não Spring Break. Afinal, parafraseando o Jay Leno de vinte anos atrás, já tínhamos a experiência de aguentar os shenanigans de um americano de 50 anos (Teddy Kennedy) que persistiu em ir nas Spring Break quando o tempo para ir nas Spring Break tinha longo passou. Onde eu estava pensando?
Este é um daqueles momentos do ano em que muitos de nós refletimos sobre a religião, se tem significado para nós, ou o que isso fez para nós ultimamente. É uma época do ano que pode ter um impacto significativo na psique de indivíduos que sofrem de dor crônica. É importante que todos sejam lembrados do impacto grandemente positivo que a espiritualidade e a religião têm no paciente com doença crônica.
Uma revisão concisa mas abrangente da pesquisa sobre religião e espiritualidade e saúde mental e saúde física foi publicada pelo Dr. Koenig em 2012, na revista "ISRN Psychiatry". Pode ser facilmente entendido como a dor e outros sintomas somáticos angustiantes podem motivar as pessoas buscar consolo na religião através de atividades como a oração ou o estudo da Escritura. A religião e a espiritualidade são usadas para lidar com esses sintomas: em um estudo de 382 adultos com queixas músculo-esqueléticas, lidar com a religião e a espiritualidade foi a estratégia mais comum para lidar com a dor e foi considerada a segunda mais útil em uma longa lista de enfrentamentos comportamentos. Este fenômeno foi corroborado através de pesquisa adicional.
No entanto, a religião e a espiritualidade podem, de alguma forma, causar um aumento da dor e dos sintomas somáticos em alguns indivíduos, talvez por um foco insalubre em sintomas negativos ou através das manifestações físicas da histeria, como afirmou Freud.
Um olhar mais atento sobre os estudos publicados que examinaram relações entre religião e espiritualidade e dor revela o seguinte: 39% encontraram benefícios de religião e espiritualidade; 25% apresentaram maiores níveis de dor associados à religião e à espiritualidade. Algumas pesquisas realmente sugerem que a meditação é particularmente eficaz na redução da dor, embora os efeitos sejam ampliados quando uma palavra religiosa é usada para focar a atenção. Importante, parece que nenhum ensaio clínico mostrou que a meditação ou outras intervenções religiosas ou espirituais aumentam a dor ou os sintomas somáticos.
Agora, ninguém está afirmando que os mecanismos sobrenaturais são responsáveis pelo relacionamento (seja positivo ou negativo) entre religião e espiritualidade e saúde. Os caminhos pelos quais a religião e a espiritualidade influenciam a saúde física que os pesquisadores podem estudar usando o método científico são aqueles que existem dentro da natureza e nos fazem quem somos; somos um produto de influências psicológicas, sociais, comportamentais e genéticas.
A existência de forças sobrenaturais é uma questão de fé; mas não há nada sobrenatural sobre indagar se a crença em tais forças (e os comportamentos que resultam de tais crenças) tem um efeito sobre a saúde. Há todas as razões para pensar.
O campo da religião, da espiritualidade e da saúde está crescendo rapidamente. Como prestadores de cuidados de saúde, não precisamos necessariamente acreditar; mas devemos tentar entender.