Alguns medicamentos podem alterar o desenvolvimento do cérebro da infância
Os medicamentos que interrompem o sono rápido do movimento dos olhos (REM), como estimulantes, antipsicóticos e antidepressivos, podem alterar o desenvolvimento do cérebro de uma criança de acordo com um novo estudo da Universidade Estadual de Washington (WSU).
No início da vida, o cérebro humano passa por períodos críticos de desenvolvimento estrutural quando a visão, a fala, a linguagem, as habilidades motoras, as habilidades sociais e outras funções cognitivas superiores estão sendo desenvolvidas através da neuroplasticidade e da poda neural.
Um novo estudo liderado por Marcos Frank, Ph.D. de WSU Spokane confirma que o sono REM é necessário para converter a aprendizagem e a experiência de vida em memórias e habilidades de longo prazo. Essas descobertas destacam a importância de as crianças terem uma boa noite de sono e questionam o uso generalizado de remédios REM-perturbadores.
O estudo de julho de 2015, "Rapid Eye Movement Sleep Promove a plasticidade cortical no cérebro em desenvolvimento", foi publicado na revista Science Advances . O estudo identifica como o sono REM ajuda o cérebro a ajustar as conexões neurais ligadas à aprendizagem, memória e função cerebral através da plasticidade e da poda.
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O aprendizado ea memória são codificados durante o sono REM
A maioria dos sonhos ocorre durante a fase REM do sono. Os olhos humanos e animais se movem rapidamente de lado a lado durante o REM, e é por isso que se chama "Movimento de olhos rápidos". O sono não REM (NREM) consiste em três estágios que correspondem a diferentes ondas cerebrais como ilustrado no diagrama abaixo:
Em The Athlete's Way, escrevo extensivamente sobre o poder do sono REM para nos ajudar a aprender, bem como as origens da pesquisa do sono REM. Nas pp. 312-313 escrevo,
O sono REM é o período mais misterioso e importante em seu ciclo de vinte e quatro horas. Os adultos gastam cerca de 25% do seu estado de sono noturno no sono REM (para crianças, esta porcentagem é maior). Os ciclos de REM se aproximam a cada noventa minutos e duram cerca de vinte a vinte e cinco minutos.
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O rápido sono do movimento dos olhos é referido como um sono paradoxal porque é um dos estágios mais profundos do sono sonolento. No entanto, as ondas cerebrais durante REM estão disparando na mesma proporção que em uma pessoa que está bem acordada.
O poeta romano Lucrecio foi um dos primeiros a observar o REM quando ele escreveu no primeiro século aC de ver seu cão caçador se contrair enquanto dormia junto ao fogo. Olhando os olhos dardo, ele disse que "o animal estava perseguindo uma espécie de presa fantasma em sua mente". Os cientistas modernos não perceberam o significado do sono REM até 1951, quando a era moderna da pesquisa do sono começou.
Em um comunicado de imprensa sobre seu estudo de 2015, Marcos Frank ressalta que até agora os pesquisadores do sono sabiam que os animais infantis passavam muito de sua vida adiantada no sono REM, mas as porcas e parafusos reais da habilidade de REM de mudar ou recombinar memórias permaneceu um mistério.
Para este estudo, Frank e seus colegas foram capazes de documentar como os circuitos cerebrais mudam no córtex visual à medida que os animais exploram seu meio ambiente. Os pesquisadores identificaram que, sem o sono REM, essas mudanças não se tornaram hardwired ou "stick". As conexões neuronais no cérebro parecem tornar-se hardwired quando uma enzima chamada ERK é ativada, o que só ocorre durante o sono REM.
Frank descreve este processo dizendo: "O sono REM age como o desenvolvedor de produtos químicos na fotografia antiquada para tornar os vestígios da experiência mais permanentes e concentrados no cérebro".
Frank também descobriu que os padrões de atividade cerebral durante o sono REM eram semelhantes aos observados quando os animais estavam acordados. Frank disse: "Esta é a primeira vez que esses eventos similares foram relatados para ocorrer no cérebro em desenvolvimento durante o sono REM. Até agora, não houve evidências fortes para mostrar que a experiência de vigília reaparece durante o sono REM ". Em uma descrição que faz eco de Lucretius há séculos, Frank acrescentou:" É como se os neurônios estivessem sonhando com sua experiência de vigília ".
As prescrições para produtos farmacêuticos que perturbam o sono REM são ubíquos
Anteriormente, eu escrevi as postagens do blog da Psychology Today sobre a reação de possíveis diagnósticos errados e prescrição excessiva de medicamentos para o tratamento do transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e outras preocupações de saúde mental infantil.
Nesse sentido, um estudo de julho de 2015 sobre tendências de prescrição para crianças intitulado "Tratamento de jovens com medicamentos antipsicóticos nos Estados Unidos" foi publicado na JAMA Psychiatry. Os pesquisadores relatam que os jovens estão sendo prescritos medicamentos antipsicóticos com freqüência alarmante nos estágios iniciais de suas vidas.
Aproximadamente 1,5% dos meninos entre 10 e 18 anos receberam receita para uma droga antipsicótica em 2010. O motivo mais comum para dar estas prescrições foi TDAH em homens de 10 a 18 anos e depressão naqueles entre 19 e 24 anos.
Os pesquisadores do estudo incluíram: Mark Olfson, MD, MPH, professor de psicologia clínica na Universidade de Columbia, Marissa King, Ph.D. da Escola de Saúde Pública de Yale, e Michael Schoenbaum, Ph.D. da Universidade de Washington e do Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH).
Apesar das crescentes preocupações sobre o aumento do uso de medicamentos antipsicóticos para tratar os jovens, pouco se sabia sobre tendências específicas e padrões de uso nos Estados Unidos antes dessa análise. Uma combinação de TDAH e depressão geralmente são motivo de receita antipsicótica para tratar adultos jovens. Infelizmente, os pesquisadores descobriram que muitos desses pacientes não estão mostrando os sintomas adequados para garantir tais prescrições.
Embora as prescrições antipsicóticas possam ser efetivas quando apropriadas, elas também apresentam riscos elevados. Por exemplo, pesquisas anteriores sobre medicamentos antipsicóticos relataram que essas drogas podem interromper os ciclos de sono-vigília e o sono REM em particular.
Em um comunicado de imprensa, o co-autor Michael Schoenbaum disse: "Antipsicóticos devem ser prescritos com cuidado. Eles podem afetar adversamente a função física e neurológica e alguns de seus efeitos adversos podem persistir mesmo após a medicação parar.
Conclusão: o sono REM, a medicação e o desenvolvimento do cérebro estão entrelaçados
O sono REM desempenha um papel importante na estrutura e função do cérebro e da mente humana durante a infância e ao longo da vida de uma pessoa. Os produtos farmacêuticos que perturbam o sono REM em qualquer idade podem afetar o aprendizado e a memória. Marcus Frank concluiu,
É cada vez mais comum que os pediatras dêem compostos que afetem a atividade cerebral mais cedo na vida – não apenas o Ritalin para o transtorno do déficit de atenção, mas também os antidepressivos e outras drogas. Com efeito, temos muito pouco dados de pesquisa pré-clínica para nos dizer o que Essas drogas estão fazendo para o desenvolvimento de cérebros, tanto a curto como a longo prazo. Quase todos esses compostos podem potencialmente suprimir o sono e o sono REM em particular. O sono REM é muito frágil – pode ser inibido por drogas com muita facilidade.
Embora o novo estudo de Frank e colegas se centre no sono REM e no desenvolvimento cerebral da infância, o cérebro humano permanece plástico durante toda a vida. Qualquer medicação farmacêutica tem o potencial de afetar padrões de sono, sono REM, bem como a estrutura e função do cérebro humano.
Ao prescrever medicamentos, é importante que médicos e psiquiatras considerem o impacto que tais produtos farmacêuticos têm no sono REM e no desenvolvimento do cérebro, especialmente para crianças e adolescentes.
Se você quiser ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today :
- "Os neurocientistas descobrem como o cérebro aprende enquanto dormimos"
- "Os produtos farmacêuticos são a resposta para o tratamento do TDAH?"
- "O aumento do movimento físico reduz os sintomas do TDAH"
- "Por que o cérebro adolescente é tão vulnerável?"
- "O sono reforça a conectividade cerebral saudável"
- "A neurociência de calmar um bebê"
- "Duas maneiras simples de ajudar as crianças a dormir melhor"
- "Movimentos oculares de 12 maneiras dão seus segredos"
- "Alpha Brain Waves impulsiona a criatividade e reduz a depressão"
- "Como a insônia e a tomada de decisão de sabotagem de insônia?"
- "A neurociência da imaginação"
- "A insônia cria uma condição de cérebro 24 horas"
- "Como o seu relógio circadiano acompanha as estações?"
- "Mais uma razão para desconectar sua televisão"
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