A prisão é descrita há muito tempo como "escolas para o crime" ou "áreas de reprodução para o crime". A idéia central é que os incarcecedores infratores os piora porque aprendem novos "truques do comércio". Há uma inevitabilidade para a percepção de que, se você pousar na prisão, você se transformará em uma pessoa ainda mais corrupta ou violenta quando você sair.
Entre os presos, os principais tópicos das conversas na prisão geralmente dizem respeito a crimes, drogas e fofocas sobre quem fará o que e a quem. Os presos se vangloriam do que fizeram, e eles abrem novos esquemas. Alguns cometem crimes enquanto estão presos e planejam novos crimes que eles cometerão quando forem liberados. Alguns crimes de engenheiros que, em suas ordens, outros irão se comprometer fora da instituição. Eles são chamados de "chamadores de tiro" ou líderes de gangues cuja influência ultrapassa as paredes da prisão.
Entrevistei inúmeros criminosos em diferentes instituições sobre se a prisão realmente piora a pessoa. Suas respostas podem ser surpreendentes! Os presos enfatizam que as escolhas são feitas continuamente sobre como o tempo é servido. Alguns aspiram a ser escravos da prisão. Confinamento é apenas uma arena mais para realizar operações criminais. Outros, no entanto, têm uma visão completamente diferente e fazem escolhas em uma decisão totalmente diferente. Eles aderem às regras e políticas da prisão, permanecendo fora da "ação". Com a forma como viveram, eles desejam mudar ou, pelo menos, não arriscarem novas acusações que irão prolongar seu tempo na prisão. Eles participam de programas e tentam se dar bem com outros presos e com a equipe institucional.
Os presos que se abstêm de atividades criminosas na prisão permanecem cordiais, a outros presos. Não querendo ser marcado como "snitches" ou informantes, eles participam de uma variedade de atividades que não violam as regras. E eles não têm interesse em cometer novos crimes. Alguns desenvolvem desgostar (que não expressam publicamente) com seus colegas internos que estão perpetuamente planejando novos esquemas, con jogos e manobras manipuladoras. Eles relatam que outros os deixam em paz e não tentam pressioná-los para que envolvam mais violações e crimes. Eles descobriram que, geralmente, os outros internos os respeitam.
Em suma, assim como ele fez no mundo livre, um preso escolhe as pessoas com quem ele desenvolve associações próximas. Ele toma decisões sobre o tipo de pessoa que ele quer ser. Ele decide quais tentações ele resistirá. De modo algum, é inevitável que ele se torne um criminoso mais endurecido ou uma pessoa mais perigosa porque está cumprindo uma sentença em uma instituição correcional. Na verdade, gastar tempo na prisão marca um ponto de viragem para uma direção positiva. Uma expressão de prisão é fazer com que o tempo o sirva, não só você serve o tempo.
