As bactérias podem torná-lo gordo?

Fonte: thefuturistics / flickr.com

O que seu intestino faz para você

Esqueça as manchetes gritantes e os infomerciais – dieta, aumento de peso e perda de peso não são questões simples. O transplante fecal recebido de sua filha fez com que uma mulher de Rhode Island estivesse voraz, engordando rapidamente apesar de dietas líquidas, exercício e supervisão médica rigorosa? Os suplementos são vendidos em todos os lugares como probióticos a resposta à síndrome do intestino irritável e doença inflamatória intestinal ou causas potenciais de doença? Nós realmente sabemos como o intestino e o cérebro interagem, ou é a nossa versão semi-hierárquica atual de diferentes sistemas de órgãos (cérebro, trato GI, músculo), fazendo com que saibamos como a informação flui no corpo?

Vamos dar uma olhada.

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Em "Doença Infecciosa do Fórum Aberto" Neha Alang e Coleen Kelly da Brown University descrevem um paciente incomum. Ela foi tratada primeiro com antibióticos para uma infecção vaginal. Ela não se sentiu melhor. De modo nenhum. Em vez disso, ela desenvolveu infecção pelo clostridium difficile ou CDI – também diagnosticada em um membro da família. Embora provocado por antibióticos matando muitas bactérias intestinais, o CDI é ele mesmo resistente a antibióticos. Isso mata milhares de pessoas nos EUA todos os anos.

Em seguida, nosso paciente seguiu o tratamento "padrão" para CDI – metronidazol. Isso falhou. Seguiu-se a vancomicina, o "padrão-ouro" do tratamento. Duas semanas depois, ela adicionou uma nova infecção de helicobacter pylori, a bactéria que causa úlceras e câncer de estômago. Em seguida – mais doze semanas de vancomicina. Duas semanas após o término, a diarréia recomeçou. Agora ela recebeu rifaximina com bactérias saccharomyces boulardii. Continua a infecção por H. pylori. Ela ainda está infectada.

Os médicos então tentaram o tratamento mais eficaz para clostridium difficile. Eles lhe deram um transplante fecal – uma infusão de fezes para substituir o seu. Mas de quem você consegue o banquinho direito? Assim como você pode com um transplante de rim, o paciente queria uma fonte que conhecia e confiava – sua filha.

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Ela obteve o translplante fecal – depois de outro curso de antibióticos para matar o H. pylori.

Finalmente, o tratamento funcionou. Mas os efeitos colaterais foram inesperados.

O peso do intestino

Antes de seu desastre de diarréia, a mulher tinha mostrado um peso estável de cerca de 134 libras – o que, surpreendentemente, permaneceu o mesmo ao longo do tratamento antibiótico. Após o transplante fecal, no entanto, sentiu-se voraz. Um pouco mais de um ano depois, ela ganhou 36 libras, passando de um índice de massa corporal de 26 para 33. Três anos após a provação, ela ponderou 177 quilos e estava constipada cronicamente.

Sua filha? A 140 libras antes de fornecer seu fezes para mamãe, ela ganhou mais uma vez trinta libras. A mãe permaneceu inflexível, seu desejo de comer foi disparado após o transplante fecal.

Por que ela ganhou peso?

As mudanças nas populações bacterianas certamente tiveram algo a ver com isso.

Como Alang e Kelly relataram, tratar H. pylori é conhecido por causar ganho de peso. Essa bactéria curiosa pode mudar os níveis de grelina, um dos hormônios proeminentes que controlam a saciedade. Mas mãe e filha não tinham sido obesas antes do transplante fecal. Ambos – agora com populações de bactérias presumivelmente similares – rapidamente engordaram.

Existe evidência para apoiar bactérias mudar o peso das pessoas? Certo. Funciona assim nos animais. Os seres humanos obesos têm diferentes populações bacterianas do que finas. Mas o que está fazendo o quê?

Cérebro e bactérias

Considere isso: 1. Alterar as populações bacterianas estão relacionadas ao humor das pessoas 2. Infecções virais – como no adenovírus – podem causar ganho de peso 3. A mulher que abrigam mais parasitas de toxoplasma em seu sangue – geralmente obtida de gatos locais – é mais propensa ao suicídio 4 . O intestino, também conhecido como "segundo cérebro", tem muito mais serotonina do que o que está na sua cabeça – uma possível razão por que muitos antidepressivos provocam aumento de peso 5. As pessoas com irritabilidade intestinal e dismotilidade esofágica têm taxas muito altas de depressão e problemas de ansiedade .

Assim, apontar um dedo para o transplante fecal como a causa do aumento de peso rápido desta mulher não vai ganhar em um tribunal de justiça. Mas com certeza é sugestivo.

E os problemas de GI estão crescendo em nossa sociedade. Não é apenas doença celíaca, mas o intestino irritável parece mais comum. Além disso, sabemos quase nada sobre como as bactérias intestinais mudam o cérebro – e vice-versa.

Nós vamos – no tempo. Uma vez que vemos o corpo como um sistema de informação de vida e de respiração, cuja complexidade faz com que o fluxo de informações na Internet pareça um jogo de damas.

Enquanto isso, as pessoas precisam permanecer cuidadosas e céticas. Os centros de transplante de fezes recentemente criados em todo o mundo terão que provar que tratam efetivamente colite ulcerativa e Crohns – o que eles estão recebendo muito dinheiro para fazer. As pessoas que recebem transplantes fecais terão que ser seguidas por décadas para descobrir o que realmente acontece com elas.

Mais significativamente, as pessoas precisarão se ver como um vasto ecossistema cujos habitantes não humanos influenciam decisões muito pessoais – como o que querem comer e quando. Então – se tivermos sorte – os humanos podem perceber que fazemos parte de um ecossistema muito maior, em que seus hábitos alimentares, de socialização, de condução e entretenimento afetam milhões de outras espécies de que depende a nossa sobrevivência.

Estamos todos juntos, pessoal. A obesidade não é apenas sobre dieta e exercício. Milhares de espécies dentro e fora de nós têm sua opinião. E eles não precisam se registrar para votar.