O problema com a religião

Em defesa da mutabilidade

Fonte: Catedral / David B. Seaburn

Como um calouro da faculdade, mudei meu curso da ciência política (com um olho para a lei) para a religião (com o objetivo de se tornar um ministro). Apesar da garantia sugerida nesta decisão, que levou à minha ordenação final, ela não resolveu minha luta com as diferenças entre a fé e o recipiente em que ela freqüentemente reside: a religião.

Mesmo quando criança – e definitivamente como adolescente – eu me arrepiei com a natureza constrangedora dos credos, estruturas e regras religiosas. Ao decidir sobre um seminário, eu me revoltei contra as persistentes recomendações de meus conselheiros religiosos e fui para a escola fora da minha denominação. Quando fui examinado para ordenação e li minha declaração de fé, o corpo reunido ficou tão abalado com a falta de linguagem tradicional, a ênfase na justiça social e o respeito pela incerteza (especialmente sobre a questão da ressurreição) que uma minoria significativa da corpo votou contra mim. Minha fé e senso da presença encarnada de Deus em toda a realidade me mantiveram no ministério paroquial por seis anos, mas a estrutura dela, a religião que cercava a prática, parecia estupidificante. Isso até hoje. Eu deixei o ministério paroquial e passei minha carreira no campo da saúde mental.

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Eu ainda luto com a necessidade de estrutura e raízes, assim como processo e asas quando se trata de questões de religião e fé (e outras questões também). Encontrei ecos dessa luta recentemente em uma reportagem de capa sobre identidade no New York Times Book Review, que apresentava As Mentiras Que Vinculam, Repensando a Identidade: C rada, País, C olor, Classe, Cura por Kwame Anthony Appiah. Appiah argumenta que estamos lutando com nossa identidade corporativa por causa de falhas ou erros em cada um desses Cs críticos.

Ele começa com credo ou religião e sugere que tratemos as religiões como “crenças imutáveis” em vez de “práticas e comunidades mutáveis”. Appiah então diz que a religião “é uma atividade, não uma coisa”. O revisor do livro, Anand Giridharadas, acrescenta que nós “fazemos da religião um substantivo quando deveria ser realmente um verbo…”

Acho isso útil na minha própria luta existencial. Compreendo a atração do “imutável”, isto é, o permanente e o estabelecido, o firme alicerce, o recipiente sonoro no qual se pode praticar a fé e encontrar orientação na busca da verdade. Mas recuo da rigidez, inflexibilidade e qualidade de granito gravado que caracteriza esses mesmos recipientes, essas mesmas instituições; instituições que freqüentemente gastam sua maior energia na defesa do que consideram imutável e as crenças e práticas e tradição e poder sobre os quais essa imutabilidade se baseia.

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Eu vejo estas últimas qualidades em muito do que a religião (e outras instituições poderosas) oferece hoje; Eu vejo autopreservação e auto-satisfação, ataque e defesa, disfarce e desonestidade. Tudo para manter o status quo enquanto parece abraçar a novidade ou a mudança. Quando qualquer instituição ou conjunto de crenças é considerado imutável, há sempre o risco de que o bem-estar dos indivíduos dentro dessas instituições seja ignorado, manipulado e abusado.

Enquanto isso ainda me assusta, eu sou atraído para o “mutável”, para aquelas crenças e concepções e práticas e comunidades que estão abertas e se deleitam com mudança, movimento, variabilidade e até mesmo imprevisibilidade. As estruturas tradicionais da minha jornada e fé no início da vida perderam sua atração gravitacional. Há muito em jogo para ficar para trás, para resolver em vez de explorar, para alcançar, em vez de segurar.

Tudo muda; tudo está em processo. Nada é permanente, incluindo nossa compreensão de Deus, fé e religião. Eles também estão em processo; eles também são mutáveis; eles também estão sujeitos a mudanças e certamente se beneficiam da agitação periódica das fundações.

Talvez a única coisa imutável seja a natureza mutável de nossos esforços incansáveis ​​(mas muitas vezes alegres) para criar significado, separar por que estamos aqui e decidir o que devemos fazer durante nossa curta visita a este lugar.

David B. Seaburn é um escritor. Seu último romance é Parrot Talk . Ele também é um terapeuta de casamento e família aposentado, psicólogo e ministro.