A insônia é provavelmente a queixa mais comum encontrada em minha experiência clínica anterior. Os fatores que contribuem para a dificuldade de todos em dormir são multifatoriais. Uma grande parcela é conduzida socialmente; todos estão fazendo malabarismos com múltiplos deveres, onde não há horas suficientes do dia para realizar tudo, ou esses deveres exigem tempo de vigília durante horas de sono regulares. Trabalhos, carga de trabalho, educação infantil, escola, tarefas domésticas e muito mais. Então, o estresse de todas essas funções contribui para transtornos de ansiedade e humor e outras condições que agravam ainda mais a insônia. Há também evidências crescentes de que nosso uso de iluminação noturna, particularmente com dispositivos modernos, como telas de computadores, smartphones e televisão, também confunde com nossos ciclos naturais de ritmo circadiano, o que atrasa ou elimina o sono.
O sono é crucial para a saúde geral e o funcionamento diário. A evidência crescente associou a falta de sono a uma série de distúrbios mentais e físicos, incluindo aumento da depressão, irritabilidade, impulsividade, doenças cardiovasculares e muito mais. Um estudo observou que o sono realmente funciona como uma espécie de ciclo de lavanderia para o cérebro, onde durante o sono, os vasos sanguíneos (e canais linfáticos) no cérebro hiperperfuse e liberar acumulação metabólica a partir do dia e remover neurotoxinas, e distribuir componentes que aumentam a célula reparar. Alguns pesquisadores teorizam que esse processo pode ser prejudicado quando os indivíduos eventualmente desenvolvem as placas cerebrais que levam à demência de Alzheimer ao longo do tempo. E mesmo a curto prazo, um cérebro "junky" pode não funcionar tão bem no que diz respeito ao processamento cognitivo ou emocional; portanto, sentindo nevoeiro e irritadiço depois de uma noite ruim de sono.
Permitir ciclos completos de sono também pode ser importante para o funcionamento geral do cérebro; O sono rápido do movimento dos olhos (REM) é notado como tendo um significado particular para os processos neurorestorais. O sono lento também pode ter seus próprios processos de cura cruciais para o corpo e pode reduzir os estados inflamatórios.
Como podemos ajudar a melhorar o sono? Cada vez mais, o tratamento de primeira linha concentra-se mais na higiene do sono, que é uma série de passos para se treinar para restaurar um ciclo normal de sono. Passos como estabelecer um horário de sono diário regular, tanto quanto possível, se envolver em exercícios físicos até o início da noite, evitando bebidas com cafeína após o meio da tarde, evitando o álcool (que pode alterar os ciclos do sono), "downwinding" para a hora de dormir, diminuindo a iluminação e o relaxamento técnicas / meditação, reservando o quarto apenas para o sono, mantendo uma temperatura de quarto consistente, evitando a "luz azul" – dispositivos após o pôr-do-sol pode ajudar, embora, naturalmente, os estilos de vida baseados na realidade possam dificultar alguns desses melhores hábitos.
Os medicamentos para o sono são freqüentemente usados para insônia, mas têm compromissos marcados e, na maioria dos casos, só devem ser reservados para uso a curto prazo. Vários sedativos-hipnóticos podem levar ao grogginess da manhã seguinte e à diminuição do funcionamento cognitivo, e alguns (como os benzodiazepínicos e os moduladores de receptores GABA-A não benzodiazepínicos) podem se tornar hábitos ou aditivos ao longo do tempo e menos efetivos ou podem interagir com outros medicamentos ou álcool de forma perigosa. Se houver transtornos de humor ou ansiedade subjacentes que contribuam para a insônia, eles também devem ser tratados principalmente. Também as condições médicas que pioram a insônia, como a apneia do sono, devem ser diagnosticadas e tratadas.
Como uma sociedade, talvez precisemos repensar como tratamos e priorizamos o sono; recentes iniciativas no local de trabalho para permitir "noivas de poder" no trabalho, e as culturas que permitem o tempo de "siesta" provavelmente têm a idéia certa. A ironia é que muitas instituições sobrecarregam as pessoas para manter a produtividade, mas ao longo do tempo, não construir um equilíbrio entre o trabalho e a vida, iniciativas favoráveis às crianças e promover o sono reduzirão a produtividade e levará a uma força de trabalho cansada e infeliz.
Todos nós precisamos reconhecer e respeitar as realidades físicas de nossa necessidade de dormir. Todos estarão melhor descansados e preparados para isso.
