Como a música traz saudações de férias

A julgar pelo número de vezes que ouvi "Jingle Bells" nos últimos dias, as férias devem estar se aproximando. Canções de natal estão jogando em mercearias, escritórios de dentista e restaurantes chineses. Algumas estações de rádio estão sinalizando sinos 24 horas por dia. O raciocínio parece ser que, uma vez que apenas os escutamos um mês do ano, é melhor ouvir "Sleigh Ride", enquanto ainda está na temporada. Por que é que precisamos de música para nos lembrar que as férias estão chegando? Não é a pilha diária de publicidade por correio cada especial de Natal na cidade o suficiente?

Tanto quanto comer cinco vezes nosso peso em biscoitos de manteiga dinamarquesa é parte da temporada de férias, a música é o que nos lembra o passado: os momentos maravilhosos que lembraremos em nossas vidas. "Jingle Bells" é mais do que apenas uma oportunidade para algum comediante adicionar "cheiros de Batman", é uma ferramenta poderosa para evocar sentimentos de nostalgia. É uma maneira de reviver a nossa juventude, um momento em que ainda acreditamos que escrever uma carta de apelação para contar a Santa sobre o quão bom que tínhamos nos levaria o mais recente videogame – o que queríamos desde novembro, quando o nosso vizinho conseguiu . Pesquisas de neurociência recentes que analisam como o cérebro processa a música ajudam a explicar porque as músicas são uma parte crucial de um feriado feliz.

Em um artigo de 2007 da revista Memory , os pesquisadores jogaram trechos de músicas populares para voluntários e perguntaram se evocavam ou não memórias autobiográficas (episódicas). Embora os voluntários não estivessem familiarizados com todas as músicas, 30 por cento dos excertos que eles desempenhavam lembranças de amigos, familiares e lugares, e essas memórias eram muitas vezes associadas à nostalgia. Quanto mais familiares fossem os voluntários com uma música, mais provável teriam uma memória associada. Nem todas as memórias foram lembradas igualmente. Os pesquisadores descobriram que é mais provável lembrar lembranças divertidas e vivas quando ouvimos uma música favorita.

As emoções mais positivas que temos da memória e quanto mais poderosas podemos lembrar, mais provável é associar-se à música. Isso pode ser particularmente relevante durante os feriados. Crescendo, esta foi a época do ano em que poderíamos esperar não apenas para brinquedos novos, mas também pela atenção e amor de nossos pais, que receberam uma pausa do trabalho para passar o tempo com a gente. Os avós visitaram, os primos pararam e tivemos o dia inteiro para comer, brincar e nos divertir. Durante todo o tempo, canções de natal jogaram no fundo, gravando-se em nossos cérebros como lembretes de nossa boa sorte.

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Essas músicas nos estimulam a lembrar eventos específicos e as pessoas não são surpreendentes, dado que o cérebro processa a música. De acordo com um estudo de imagem cerebral, a música ativa o sistema límbico, uma das principais regiões emocionais do cérebro, e o precúneo, parte do córtex envolvido no recall da memória autobiográfica. As canções de natal atingem os acordes que ressoam com a memória do cérebro e as regiões emocionais.

A qualidade da própria canção também desempenha um papel em nosso recall. Um estudo de 2008 mostrou que as músicas que produzem experiências emocionais mais fortes podem ser convocadas mais facilmente depois. Não tenho nada contra "The Little Drummer Boy", mas emocionalmente cai um pouco achatado. Eu simplesmente não empobreço minhas mais queridas lembranças com pa-rum-pum-pum-pum .

As músicas estimuladas também criam os circuitos de recompensa do cérebro, causando a liberação de dopamina, um químico envolvido nas propriedades adictivas das drogas. Da mesma forma, como o uso de drogas pode ser dependente do contexto, a música também pode. Embora possamos gostar de "Frosty the Snowman", não tem o mesmo anel … em julho. Uma vez que giramos nossos calendários para dezembro, no entanto, ouvir sobre a magia no velho chapéu de seda que ele encontrou envia uma sacudida através do nosso centro de recompensas e nos dá uma sensação calorosa no interior, como curling por uma lareira depois de entrar da neve. (A menos que você seja de Pheonix, em que ponto você imaginou o que seria como entrar da neve).

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A relação entre música e memória deve oferecer boas novas mesmo para as pessoas que não esperam os feriados. Um estudo na revista Brain descobriu que ouvir música era terapêutico para vítimas de acidentes vasculares cerebrais. Em comparação com um grupo que ouvia livros de áudio, pacientes que ouviram música não só recuperavam a memória mais rapidamente, também tinham um humor elevado. Se você temer as 24 horas que você vai gastar com parentes, talvez cantar algumas canções ajudará a tornar o dia feliz e brilhante.

A música tem um efeito poderoso em nossos cérebros. Quanto mais um pedaço de música toca nossa emoção, mais provável que possamos lembrar. Na estação de Natal, uma mulher de 65 anos pediu para pedir "Rudolph the Red-Nosed Reindeer". Ela disse que ela lembrou sua melhor amiga que ela conheceu no jardim de infância e toda a diversão de infância que eles tiveram. A música ainda animou as memórias afetuosas 59 anos depois.

Isso mostra que você realmente terá um sentimento sentimental quando ouvir vozes cantando: "Vamos ser alegres, armar os salões com ramos de azevinho". Então, como você não faz seu vestuário gay nesta temporada de férias, saiba que não há melhor maneira de levante seus espíritos do que cantar um coro ou dois. Isso e talvez um copo rígido de nog de ovo.

Ouça a versão Boston Pops de "Sleigh Ride".

Notas:

Eschrich, Münte, Altenmüller (2008) Música de cinema inesquecível: o papel da emoção na memória episódica de longo prazo para a música. BMC Neurosci. 28 de maio; 9: 48.

Janata, Tomic, Rakowski. (2007) Caracterização de memórias autobiográficas evocadas por música.
Memória. Nov; 15 (8): 845-60.

Jäncke (2008) Música, memória e emoção. J Biol. 8 de agosto; 7 (6): 21.

Platel, Baron, Desgranges, Bernard, Eustache. (2003) A memória semântica e episódica da música está subordinada a redes neurais distintas. Neuroimagem. Sep; 20 (1): 244-56.

Särkämö, Tervaniemi, Laitinen, et al. (2008) A escuta de música melhora a recuperação cognitiva e o humor após o acidente vascular cerebral cerebral médio. Cérebro. Mar; 131 (Pt 3): 866-76.

Muito obrigado a Karen Kaplan por comentários, insights e sugestões.