Cuidar de uma criança com uma doença mental

Eu não invejo ninguém cujo filho é diagnosticado com um desafio de saúde mental. Você aprende que eles estão caminhando por um caminho difícil – sem um guia – e você talvez nem tenha reconhecido que eles estão caminhando. Meu pai me disse uma vez que, se pudesse, ele tomaria o sofrimento que sofri por causa do meu TOC e o carregava mesmo em um piscar de olhos. Eu suspeito que muitos pais de crianças mentalmente doentes podem entender esse sentimento.

Mas tão frustrante e doloroso como deve ser: nenhum pai pode carregar a carga de seus filhos, mais do que meu pai poderia carregar o meu. Ao cuidar de uma criança com uma doença mental, sua responsabilidade é a mesma de qualquer outro pai: para sustentar seu filho, levantá-los quando tropeçam, guiá-los longe de estradas perigosas, para ajudá-los até que eles estejam prontos para atacar por conta própria, se puderem.

Aqueles de nós com problemas de saúde mental podem exigir mais apoio, mais cuidados, mais compreensão. Cuidar de um de nós não pode ser fácil, e você provavelmente cometerá erros ao longo do caminho. Mas, prometo que você pode ajudar seu filho a prosperar, desde que saiba quando falar e quando ouvir. Dito isto, eu entendo que "você vai estragar, mas espero que você não estrague mal demais" não é a mensagem mais inspiradora. Então, se eu puder ter sua atenção por mais um momento – eu gostaria de lhe oferecer uma mensagem de esperança.

Uma coisa que eu percebi através da escrita e da terapia é que, durante a maior parte da minha infância e adolescência, meus pensamentos intrusivos, OCD, passaram minha vida. Eu estava miserável, meus pais não tinham idéia do que estava errado comigo, e meus terapeutas não estavam ajudando. Por esses longos e infelizes anos, minha família e eu nunca teríamos adivinhado que um dia receberia um diagnóstico e tratamento eficazes; que eu me graduaria com sucesso da Swarthmore College, publicar um livro e buscar oportunidades que eventualmente me dariam a oportunidade de publicar colunas como esta, hoje. Todos nós temos que comprometer algumas de nossas expectativas e objetivos ao longo do caminho? Absolutamente. Na faculdade, eu tive que deixar meus planos para um grau de honra e raspar com o número mínimo absoluto de créditos. Eu tive que deixar empregos a tempo parcial porque eles não podiam acomodar minha desordem.

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Mas meus pais nunca desistiram da esperança. Em cada passo, eles estiveram lá para me apoiar e me encorajar a alcançar o que o meu "melhor resultado" poderia ser. Isso é algo que eles me ensinaram não só por suas palavras, mas por suas ações: quando eu era jovem e já apresentando um pouco de desafio, minha mãe deixou uma carreira bem sucedida para criar minha irmã e eu – ao fazer trabalho voluntário em nossa comunidade para continuar a colocar suas habilidades MBA para usar. E meu pai deixou uma grande prática legal para trabalhar como promotor do governo, ajudando a tornar a cidade mais segura e permitindo que ele passasse um pouco mais de tempo com nossa família. Minha mãe e meu pai sempre me ensinaram: não defina o sucesso de acordo com os padrões de outras pessoas. Seja gentil com você mesmo e seja gentil com as pessoas que ama e as coisas irão funcionar.

Não, eu não vou para a faculdade de medicina, não vou para um programa sofisticado de Nova York ou Iowa MFA. Mas eu estou vivendo de forma independente. Eu me inscrevi na escola de pós-graduação. Eu tenho amigos. E, embora essas vitórias possam ser modestas, construí uma vida para mim, e não acontece um dia quando não estou orgulhoso disso – e sempre será grato a minha mãe e meu pai por sua ajuda.

Minha mensagem para você é nunca desistir da esperança e nunca parar de incentivar o seu filho a realizar o seu "ótimo resultado". Não vai ser fácil, e você provavelmente terá que fazer compromissos – mas com seu apoio e amor eu Saiba que seu filho também pode construir uma vida.

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Copyright, Fletcher Wortmann, 2013. Adaptado de "Staying hopeful", uma coluna escrita para a Rede de Saúde Mental Infantil , 8/9/2013.

Autor de Triggered: Uma Memória de Transtorno Obsessivo-Compulsivo (St. Martin's Press), nomeado um dos "Top 10 Science & Health Books of 2012." da Booklist .

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Leia o meu blog da Psychology Today: http://www.psychologytoday.com/blog/triggered

Imagem: wecometolearn.com, 8 de outubro de 2012