Quando comecei a treinar golfinhos pela Marinha, presenciei que um instrutor junior fosse repreendido por seu mentor por não seguir as instruções do mentor durante uma fase crítica do treinamento de golfinhos adolescentes.
Pode ser tentador pensar que nada poderia ser mais simples do que acostumar um golfinho para abrir o trabalho de água em uma grande baía. Mas a posse de caudas de cauda e um buraco nao necessariamente faz com que um golfinho criado em cativeiro se sinta mais seguro no oceano aberto do que um ser humano domesticado ao ser reintroduzido na selva da floresta primitiva.
Moe era jovem e escarpado, desconfiado do desconhecido, quando o portão do bahreixe para o seu recinto fechado flutuava e ele foi convidado a nadar. O treinador júnior – Liguei para ela Alicia aqui, para proteger seu anonimato – estava fazendo o melhor que podia para fazer Moe confortável.
Moe estava relutante em deixar os limites do seu recinto familiar, mas, de vez em quando, ele durchava na baía o suficiente para derrubar um petisco de Alicia que estava de pé no arco de um barco próximo. Como os golfinhos sensacionais podem fazer coisas estranhas sob o estresse – como entrar em pânico e sair para o mar, mesmo quando esse foi o último lugar que Moe queria ser -, a Alicia não estava trabalhando sem uma rede de segurança. Um treinador sênior estava disponível para orientar seus esforços.
A sessão de treinamento foi bastante boa no início. Mas depois de um tempo, o instrutor sênior detectou alguns pontos de problemas potenciais e compartilhou suas sugestões com a Alicia chamando-a de um ponto de vantagem próximo. Alicia tornou-se nervosa e não conseguiu reagir. Ela terminou presa em uma rotina de repetição, ignorando o conselho de seu mentor em favor de seus próprios métodos de nível intestino – mas menos comprovados.
Depois de alguns minutos, o instrutor sênior gritou lenta e deliberadamente, pontuando cada palavra com uma pausa: "Alicia, ouça o que estou dizendo, não ao que você está pensando!"
A partir desse ponto, a sessão foi previsivelmente em declive. Ninguém, afinal de contas, gosta de ser informado de que seu pensamento não é confiável, e ninguém gosta de ser informado de que seria melhor deixar seu próprio julgamento em espera.
Até o dia de hoje, o episódio, desconfortavelmente, me lembra o que as comunidades de recuperação, às vezes, fazem involuntariamente aos adictos ao desencorajá-los de pensar, criticamente e livremente, para si mesmos. Os resultados a longo prazo podem ser incapacitantes.
Participe de algumas reuniões de recuperação e provavelmente irá ouvir adictos lembrando uns aos outros que "Seu melhor pensamento chegou aqui", "Sua mente é uma vizinhança perigosa", ou mesmo, "Sua mente está quebrada". Embora essas mensagens sejam bem- intencionalmente e até mesmo salvar vidas no início da recuperação de um viciado, podem ser incapacitantes no longo prazo. Uma história da mitologia grega ilustra com poesia o ponto:
De acordo com os antigos gregos, as ninfas estavam sedutoras de jovens que serviam os deuses como protetores dos lugares despreocupados da natureza.
Considerado o mais justo entre eles, Echo, cuja voz era tão atraente quanto o warbling dos pássaros da floresta, tão sedutor como o sopro de flechas de floresta. Seu poder de encantar era inigualável.
Quando Hera, esposa do deus supremo Zeus, suspeitava do marido de um adulteral dalliance com uma ninfa, ela desceu do Olimpo para visitar um desmatamento florestal. Ao ouvir a qualidade cativante da voz de Echo, Hera entrou em uma raiva e amaldiçoou Echo com uma incapacidade de falar – exceto repetir as palavras dos outros.
Com o passar do tempo, Echo tornou-se tão desanimado com a perda de seu poder para iniciar a fala que sua forma física gradualmente se afastou até que não resta mais nada além das repercussões assustadoras das vozes.
Igualmente assustadoras hoje são as vozes refletidas de viciados modernos que, em busca de recuperação, podem facilmente encontrar-se ecoando mensagens, tudo menos drenado de significado pessoal. O resultado pode ser um ciclo sem fim, não de dependência, mas o cumprimento do bloqueio do crescimento a um coletivo não é realmente o seu próprio.
Os psicólogos chamam esse platô de aprendizagem – um ponto em que o comportamento se eleva e começa a repetir-se porque, pelo menos por enquanto, o ponto de saturação da aprendizagem ativa foi atingido.
Quando as comunidades de recuperação transmitem mensagens de quebras generalizadas, como "O seu melhor pensamento conseguiu você aqui", eles reforçam a noção de que o viciado em recuperação permanecerá para sempre menos do que totalmente funcional. A verdade é que nós, seres humanos, somos robustos em termos de comportamento – e todos nós, viciados ou não – têm o potencial de avançar com sucesso nos estágios de desenvolvimento e emergir como indivíduos com mudanças confiáveis.
Quando uma comunidade de recuperação diz a um viciado que sua mente é um bairro perigoso, o que eles estão tentando fazer é incentivar o viciado a verificar seu pensamento com os outros antes de tomar decisões ou iniciar ações. Não é uma má idéia no início da recuperação de uma pessoa, dada a propensão da personalidade aditiva para gratificação instantânea a todo custo.
Mas uma vez que o vício ativo foi dominado, os adictos devem ser encorajados a pensar cada vez mais por si mesmos. Caso contrário, os adictos tendem a enganar o comportamento anterior da identidade atual, e poucas crenças equivocadas poderiam ser mais preditivas do crescimento paralisado e da insatisfação pessoal a longo prazo – alguns dos próprios traços que causaram o vício em primeiro lugar.
Na época da disputa de Alicia nas mãos de seu mentor, Alicia era uma formadora de animais com vários anos de experiência sob o cinto. Ela ainda não havia alcançado o status de veterano de seu mentor, mas ela era competente, com muita vontade e ansiosa para continuar aprendendo seu ofício.
O comentário gritado de seu supervisor, compreensivelmente o suficiente, provocou uma reação forte, mesmo que discreta. Os olhos de Alicia se estreitaram e a mandíbula terminou. A partir desse momento, ela ignorou completamente seu mentor – e cometeu os mesmos erros cometidos anteriormente na sessão. Com efeito, ela alcançou um platô de aprendizado precisamente porque ela tinha sido ativamente desencorajada de confiar em seu próprio julgamento.
Alicia e seus golfinhos em treinamento, Moe, podem ter experimentado mais sucesso naquela sessão de treinamento em particular, se o conselho do treinador mais experiente tivesse sido atendido – mas o sucesso provavelmente teria sido limitado a uma única sessão. O fato é que parte do crescimento de um treinador em direção à competência profissional exige que os erros de julgamento sejam feitos – muitas vezes repetidamente – para adquirir a capacidade de fazer suas próprias correções.
As comunidades de recuperação reconhecem tacitamente a mesma necessidade de se tornarem posições de liderança através do mandato comum de duodécimo passo para levar a mensagem de recuperação a outros toxicodependentes. Essa é muitas vezes a fase de recuperação em que o adicto adormecido antigo assume o papel de patrocinador – um mentor de confiança e experiente que pode guiar suavemente um adicto novinho em recuperação ao longo do caminho do sucesso. Tais parcerias devem, em última análise, produzir duas vozes distintas, igualmente robustas e encorpadas – e, principalmente, nem sempre estão de acordo. Qualquer coisa menos significa que uma voz é um mero eco de desenvolvimento que emana de uma personalidade oca capaz apenas de retornos cada vez menores.
Copyright © Seth Slater, 2012
