Um assassino em nosso meio

Em 1999, Karl Helge Hampus Hellekant fez manchetes na Suécia quando foi condenado por assassinar um homem em uma briga. (A vítima havia optado publicamente pelas crenças neo-nazistas de um dos amigos de Hellekant). Em 2008, Hellekant, agora Karl Svensson, fez manchetes novamente, desta vez para ser expulso do mundialmente conhecido Instituto Karolinska, uma escola de medicina conhecida por selecionar prêmios Nobel e por produzir médicos e pesquisadores de primeira linha. Parece que Svensson passou seu período de prisão de seis anos e meio em cursos de correspondência pré-med, fato que a academia não se desenterrou durante seu longo processo de admissão. Um avaliador anônimo alertou Karolinska para o assassino em seu meio e os poderes que são agonizantes, levando todos do corpo estudantil ao governo sueco envolvidos antes de finalmente expulsá-lo em um tecnicismo. (Ele mudou seu nome após o crime e falsificou as transcrições do ensino médio para refletir a mudança).

A peça pensativa de Lawrence Altman em Svensson no The New York Times lança o caso como uma questão de ética médica, com Altman – e a maioria dos comentadores online – argumentando que a medicina e o assassinato não se misturam e que um assassino não pode ser confiado em uma relação assimétrica, como a do médico / paciente. (Embora o pensamento de um medidor assassino-virado é reconhecidamente perverso, não consigo pensar em nenhuma profissão que dê boas-vindas a ex-contras em suas fileiras).

Mas isso não é apenas um enigma profissional, é um dilema moral básico, que enfrenta qualquer pessoa que esteja lutando com a questão da reabilitação criminal. Perguntar se Karl Svensson merece ser médico é invocar o que o psicólogo Philip Tetlock chama de trade-off do tabu. O trade-off coloca um valor sagrado – matar é imoral e os assassinos devem ser punidos – contra um secular – indivíduos que cumprem rigorosos requisitos intelectuais devem ser autorizados a estudar medicina. Para muitas pessoas, é tabu até mesmo sugerir que um valor "secular" merece consideração. Na minha verificação altamente não científica dos conteúdos dos leitores de Times , isso certamente parece ser o caso, com menos de um em cada 10 argumentando que Svensson deveria ter permissão para obter um diploma. Mas, curiosamente, os colegas estudantes de Karolinska de Svensson foram divididos uniformemente sobre a questão de saber se ele deveria ser expulso. E Altman observou que, embora os suecos apoiem esmagadoramente a idéia de que um criminoso condenado merece um tiro na escola de medicina, eles revisaram sua opinião quando disseram que o criminoso em questão era o notório Svensson.

Tetlock descobriu que, mesmo que as pessoas se sintam compelidas a trompear sua indignação moral com a perspectiva de um acordo de tabu, eles reconsiderarão quando o trade-off for apresentado como necessário ou inevitável. Em um estudo, ele descobriu que, embora as pessoas expressassem um ultraje quase universal com a perspectiva de vender órgãos do corpo, quarenta por cento mudaram sua melodia quando informaram que a prática poderia ser a única maneira de salvar vidas. Em outras palavras, as restrições obrigam as pessoas a reconsiderar seus valores "sagrados".

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É fácil argumentar que, se uma situação é bastante grave, as habilidades importam mais do que a bagagem. Em um acidente na estrada, você não vai agonizar sobre as credenciais de um médico que acontece na cena; Se você estiver em julgamento por um crime capital, talvez você não se preocupe com os antecedentes do seu advogado, desde que ele possa tirá-lo do gancho. (E se você é John Gotti, você provavelmente considera a sociopatia em sua equipe legal uma vantagem).

Pessoalmente, estou despedaçado do caso Svensson. Meu instinto moral me diz que esse homem deve ser banido para sempre por remédio – e certamente lidar de forma interpessoal com pacientes. Mas um impulso instrumental sussurra que, uma vez que o crime não pode ser desfeito, ele é mais valioso para a sociedade como um profissional médico do que ele é como uma pessoa em liberdade condicional.

Então, aqui está uma idéia que só pode funcionar em um país socialista como a Suécia: deixe o assassino obter sua licença médica, com a condição de ele trabalhar em uma enfermaria na prisão …. e viver nas instalações.

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