As vidas de animais não-humanos (também conhecidos como animais) continuam fascinando-nos. Eles são seres inteligentes, emocionais e morais e muitas vezes fazem coisas que nunca imaginamos que poderiam.
Recentemente, ocorreu outra descoberta de "surpresa". Aprendemos que os bowerbirds masculinos parecem cultivar plantas para atrair um companheiro. Mais especificamente, "Os bowerbirds manchados masculinos ( Ptilonorhynchus maculatus ) criam estruturas, ou bowers, de galhos antes de decorá-los intrincadamente com objetos para atrair uma fêmea. Uma das decorações mais desejáveis dos machos é a baga da planta de Solanum ellipticum . "Resulta que, quanto maior estas plantas, maior é o sucesso de um homem.
Um resumo ligeiramente editado da publicação original lê: o cultivo pode ser descrito como um processo de co-evolução e construção de nicho, com duas espécies desenvolvendo uma relação mutualista através da associação, levando a mudanças coordenadas. … O cultivo é raro, mas é taxonômico, beneficiando o cultivador, geralmente através do aumento do acesso aos alimentos e da cultivar, por meio do crescimento e proteção aprimorados, gerando mudanças co-evolutivas. … Os seres humanos cultivam mais que alimentos, produzindo roupas, materiais de construção, combustível, drogas e ornamentos. Uma população de bockbirds manchados masculinos Ptilonorhynchus ( Chlamydera ) maculata usa frutos de Solanum ellipticum , não como alimento, mas como componentes importantes de sua exibição sexual. Aqui, mostramos que os machos indiretamente cultivam plantas com essas frutas – o primeiro exemplo de cultivo de um item não alimentício por uma espécie que não seja humana. As plantas aparecem nas calças que seguem a ocupação masculina. Os machos se beneficiam, exibindo mais frutas nas suas calças. As plantas se beneficiam porque as frutas são depositadas em melhores locais de germinação. Frutas de plantas próximas a bowers diferem visualmente daquelas que estão longe de bowers, e parecem mais parecidas com frutas que são preferidas pelos machos em testes de escolha.
Para aqueles interessados na evolução do comportamento humano, esta é uma descoberta muito interessante. Os bowerbirds estão claramente moldando a distribuição de plantas na área ao redor de seu bower, mas é cultivo? Enquanto as aves não cultivam intencionalmente as plantas, Joah Madden, da Universidade de Exeter, no Reino Unido, observa: "algumas hipóteses favorecem origens igualmente não intencionais para a agricultura humana, sugerindo que as atividades dos bowerbirds poderiam apenas cair nessa definição".
Fique atento a descobertas mais fascinantes do incrível mundo dos animais. Quanto mais aprendemos, mais borrada é a fronteira entre "nós" e "eles".
A imagem do provocador pode ser encontrada aqui.
