Quando você se encontra criando seu neto, como cerca de 3,5 milhões de pessoas na América do Norte atualmente são, você precisa fazer várias mudanças em sua mentalidade básica para lidar com essa nova situação. Pelo menos, é o que eu ouço dos avós que trazem seus filhos para mim para cuidados pediátricos. Nem sempre é fácil fazer esses ajustes, eles me dizem. Eles descobrem que precisam rever seus papéis, suas expectativas e talvez até mesmo alguns de seus relacionamentos – eles precisam adotar mudanças reais de paradigma. Mas pouco a pouco, toda a família se adapta a um novo normal, que finalmente é cheio de alegria. Vejamos cinco das transições comuns que os avós geralmente precisam fazer.
1. Diga adeus ao papel de “avô estragador”: agora você é pai ou mãe novamente. Muitos avós lamentam a perda do papel do indulgente amante da diversão que estraga os netos e os envia de volta para casa para seus pais. Mas a realidade é que, quando você cria seu neto, precisa agir como pai ou mãe. Se você já foi um avô típico de doar mimos antes, agora você deve adotar a função parental mais rigorosa porque as crianças precisam de um adulto no comando. Então, se, como avô, você pode ter permitido um brownie antes da hora do almoço, agora seu trabalho é pensar primeiro se um pediatra (ou dentista) aprovaria, e apenas diga não à criança. Seu mantra é comida saudável primeiro, sobremesa segundo. O mesmo vale para qualquer atividade diária que exija limites e estrutura: lição de casa, hora de dormir, tempo gasto com dispositivos eletrônicos. Os avós que entram e saem da vida de seus netos não precisam se preocupar com essas escolhas. Mas agora, agindo como pai, você está ajudando a moldar os hábitos e valores de uma vida. As apostas são maiores!
2 Coloque as necessidades do seu neto à frente das do pai biológico. Se o pai biológico – geralmente seu filho adulto – ainda estiver na foto, essa pessoa poderá pedir sua ajuda: tempo, dinheiro, um lugar para morar ou outros recursos. No entanto, às vezes, essas solicitações podem entrar em conflito com o que seu neto precisa ou deseja. (Deixe só as questões de possivelmente permitir qualquer comportamento disfuncional.) Então você faz a mudança de paradigma e coloca o neto em primeiro lugar – mesmo que o pedido da criança adulta possa ser legítimo. Por exemplo, sua filha adulta pede uma carona até o shopping: o passeio dela acabou de cair. Mas você tem planos – você está levando seu neto para a festa de aniversário de seu bom amigo. Quem deve ter prioridade? Seu neto. Supondo que você é incapaz de fazer as duas coisas, você o leva para a festa.
3. Mude para mais de um papel de escuta e aprendizado com os pais mais jovens que você conhece. Considere desenvolver uma nova atitude em relação aos pais dos amigos de seus netos, que – apesar da provável diferença de idade – são agora seus pares em termos de parentalidade. Eles podem ser vinte ou trinta anos mais jovens do que você, mas todos são pais da mesma geração. Os pais mais jovens têm muito o que compartilhar: dê a eles uma chance! Em vez de conversar com eles sobre os bons e velhos tempos – antes de nascerem – você ouve e aprende com suas experiências muito mais atuais com questões escolares, mídia e tecnologia, onde encontrar as melhores pechinchas em brinquedos e roupas e outros tópicos. Além disso, quando você descobre algo útil, você o compartilha com eles, seja sobre política do conselho escolar local ou um evento em toda a cidade que eles gostariam de participar.
4. Aceite que alguns amigos mais velhos parem de ligar. Antes de seu neto vir morar com você, talvez você tenha uma grande amizade com amigos: comer fora, ir ao cinema, eventos esportivos, aulas de ginástica ou outras atividades centradas no adulto. Agora que você é uma grande família, pode ser necessário mudar de uma vida social ativa com outros adultos para rotinas orientadas para a família: conferências entre pais e professores e outros eventos escolares, ou brincadeiras ao ar livre e esportes infantis, para citar apenas alguns. Seus amigos podem dizer que eles já “estiveram lá, fizeram aquilo” e não estão interessados em ter filhos juntos. Acontece. Não é culpa deles, e não é sua culpa.
Tenha em mente que muitos outros avós também estão criando seus netos, e você pode desenvolver novas amizades com os colegas da mesma idade. Você pode encontrá-los em grupos de suporte, por meio de sites de mídia social, reuniões de pais e professores ou quando estiver fora de casa. Você também pode descobrir que alguns de seus ex-amigos também são pais de seus netos, e você pode se reconectar por causa desses laços comuns.
5. Perceba que sua aposentadoria provavelmente será diferente do que você previu. Eu conheci avós parentais em seus quarenta anos, em seus setenta anos, e em todos os lugares no meio. Alguns avós mais velhos me lamentaram que tivessem planos especiais para sua aposentadoria, seja viajando, praticando hobbies, ou apenas relaxando e fazendo o que quer que eles quisessem fazer. Quando você está criando um neto, pode ser necessário adiar ou desistir de alguns de seus antigos planos de aposentadoria. E sim, haverá momentos em que você desejará ter mais do tempo livre que estava antecipando.
Mas não vamos esquecer as alegrias de criar seus netos também! Claro, pode haver fraldas, acordar à noite e às vezes lágrimas. Mais tarde, pode haver estresse com tarefas, trabalhos de casa e vidas sociais. Mas além da satisfação de saber que a criança é segura, saudável e bem alimentada, há muitos pequenos prazeres. Ouvindo uma risada de cinco anos de idade com uma piada clássica que nunca ouviu antes, observando a emoção de encontrar dinheiro deixado pela Fada dos Dentes (pergunte aos seus amigos mais jovens qual é o preço) e compartilhando a emoção de sua objetivos do escolar no campo de futebol – estes são apenas alguns exemplos das muitas alegrias que vêm com a criação de um neto.
Os avós me dizem que quando você pensa, faz e aceita essas mudanças de paradigma mental, sua vida e a vida de seus netos podem ser muito mais gratificantes e felizes. Claro, haverá tempos difíceis. Mas todo mundo que é pai ou mãe tem esses períodos desafiadores. Conhecimento é poder, e outros percorreram esse caminho antes de você. Então, considere como essas mudanças de mentalidade poderiam ajudar a abrir caminho para uma feliz e saudável avó.
