Atualização sobre dependência, maconha e legalização

A guerra acadêmica e política sobre os salários da droga. Como Colorado e Washington declararam legal a maconha e, no início de agosto, o New York Times realizou uma série que apoia a legalização da maconha medicinal (algo que já aconteceu em outros 36 estados), os cientistas que investigam os efeitos de substâncias que alteram a mente muitas vezes recebem pouca imprensa e a necessidade de pesquisa é enfatizada. Um editorial recente na Nature expressou alarme de que os ativistas dos direitos dos animais exigem que os políticos detêm o apoio à pesquisa de dependência usando animais, porque eles acreditam que o vício é um problema social, e não uma doença a ser tratada medicamente.

Embora as ramificações do vício sejam certamente econômicas e políticas (bem como horrivelmente pessoais e familiares), não é de ajuda para negar a realidade da doença de dependência. E para ser claro: Considerando que os debates sobre a natureza do vício geralmente se referem a drogas ilícitas, a droga mais perigosa aí é o álcool; Legal e usado abertamente em todos os lugares, o álcool não é diferente de outras substâncias que alteram a mente. Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças recentemente publicaram dados que demonstram que em Oregon 1 em cada 9 mortes foram associadas ao abuso de álcool, em comparação com a média nacional de 1 em cada 10 mortes. Além disso, um estudo na Grã-Bretanha em 2010 classificou o álcool como a droga mais prejudicial número 1, seguida da heroína como número 2 e velocidade como número 3. A maconha no entanto era 8 na lista, em termos de potencial para prejudicar.

O vício, independentemente da substância que altera a mente, é um distúrbio médico que altera significativamente o funcionamento normal do cérebro e a fisiologia, resultando em comportamentos pessoais, sociais e econômicos disfuncionais. O adicto acaba prejudicando os níveis socioeconômicos / políticos, no entanto, ele começa no cérebro dos indivíduos. A natureza refere-se ao vício como o lado da "demanda" do problema, enquanto o lado da "oferta" da doença está em áreas sociais e políticas. Em mais da metade dos casos de dependência, há uma vulnerabilidade genética; O vício funciona na família. Se seu pai ou mãe, ou qualquer avô, tio, tia, primo ou parente ainda mais distante sofreram alcoolismo ou outras drogas, você é mais provável que faça o mesmo e o uso recreativo de álcool ou outras drogas é arriscado.

A maconha é uma bolsa mista. Possui usos médicos legítimos – por exemplo, em doenças perdidas, como complemento da quimioterapia para câncer, para alguns casos de depressão e como tratamento de dor. Há ainda mais problemas médicos para os quais a maconha é efetiva, e com certeza, mais a ser descoberto à medida que os médicos começam a tentar prescrevê-lo para uma grande variedade de doenças que não são efetivamente tratadas por outros medicamentos. Além disso, o pote é muito menos viciante do que outras drogas "recreativas" (álcool, heroína, drogas anti-ansiedade, analgésicos, etc.); Entre aqueles que tentaram, apenas 9% passam a um vício de maconha. Infelizmente, para os 9 por cento junto com aqueles que usaram pote como adolescentes, estudos recentes demonstram mudanças neuronais distintas dependentes da dose associadas à maconha quando usadas com grande força e / ou quando usadas como adolescentes.

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Os cientistas já haviam estudado mudanças nas estruturas cerebrais em camundongos expostos à maconha – ou ao que se pensa ser o metabolito mais ativo, o THC -, mas apenas nos últimos anos houve estudos equivalentes sobre os efeitos neuronais do uso de pote em seres humanos. Usando a ressonância magnética, um estudo publicado este ano comparou um grupo de jovens adultos que usaram maconha regularmente com um grupo equivalente de não usuários. Observando a densidade, o volume e a forma, eles encontraram dependentes dependentes da dose (ou como chamam, "dependentes da exposição") mudanças na amígdala, no núcleo accumbens e nas estruturas conectadas. Para traduzir, eles encontraram diferenças significativas entre usuários e não usuários em estruturas neuronais relacionadas a emoções, aprendizado emocional, motivação e o que muitas vezes é chamado de "recompensa" ou "prazer" (o núcleo accumbens), que foi encontrado significativo em outros vícios.

Outro estudo, também publicado em 2014 e usando a ressonância magnética, comparou os pesados ​​fumantes ocasionais, encontrando inúmeras estruturas conectadas relacionadas às emoções, aprendizado, motivação e o centro de recompensas – que é a capacidade de sentir prazer – foram alteradas com uso intenso ou com durante a adolescência. Diferentemente do primeiro estudo que se concentrou em usuários em comparação com não usuários, o projeto do segundo estudo deixou claro que quanto mais pesado o uso de pote, maiores mudanças nas estruturas neuronais. Finalmente, pesquisas publicadas em julho nos Procedimentos da Academia Nacional de Ciências, compararam os usuários de maconha pesada com os controles (pessoas que, no máximo, fumaram maconha uma vez por mês) achando que os usuários tinham respostas significativamente menores ao metilfenidato (caso contrário, conhecido como Ritalina, um estimulante que produz dopamina e que é usado no tratamento do transtorno de déficit de atenção / hiperatividade.) Dada a mesma dose de metilfenidato, usuários de maconha pesada em comparação com não usuários experimentaram uma menor "alta", menos inquietação e ansiedade, como bem como reações menos fisiológicas, como elevação na freqüência cardíaca e pressão arterial diastólica, outra indicação de que a reação a uma droga elevadora da dopamina foi amortecida.

Está bem estabelecido que os abusadores de álcool, opiáceos e estimulantes produzem menos dopamina, o neurotransmissor associado ao prazer e à motivação. Nesta recente investigação, pareceu que, enquanto os potenciadores pesados ​​tinham a mesma quantidade de dopamina disponíveis, eles eram menos capazes de fazer uso disso. Isso sugere que a maconha, juntamente com álcool, opiáceos e estimulantes, perturba os circuitos da dopamina, embora de uma maneira diferente. Antes do estudo, todos os participantes foram medidos em depressão, ansiedade, emocionalidade negativa e positiva. Os abusadores de pote foram significativamente maiores em emocionalidade negativa e menores em emocionalidade positiva – isto é, eles eram maiores em propensão à ansiedade e outros estados emocionais negativos e menor capacidade de experimentar prazer de experiências não relacionadas a drogas. Para resumir – o uso de pote pesado parece diminuir a resposta à dopamina, crucial para experimentar o bem-estar e a motivação, sugerindo que os usuários de maconha pesada sofrem as mesmas alterações disfuncionais no circuito da dopamina, como pessoas viciadas em opiáceos e outras drogas, incluindo álcool.

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Esta evidência dos efeitos neurológicos (não apenas psicológicos) do uso mais pesado da maconha sugere que o pote certamente pode ser viciante, afetando a motivação, as emoções e o prazer equivalentes ao uso de outras drogas recreativas (incluindo álcool). Como esses estudos não têm dados sobre os participantes do estudo antes do uso de maconha, não sabemos se a população vulnerável ao viciado em pote difere neurobiologicamente antes de começar a usar maconha, caso em que a conclusão de que a maconha levou a essas diferenças pode ser questionada . Talvez a falta de capacidade de sentir prazer e afastar as emoções negativas antecipa seu abuso de maconha, ou conduziu a ele no primeiro caso. No entanto, o argumento dos ativistas dos direitos dos animais que o vício não é uma doença, mas sim é um problema social e, portanto, não deve ser estudado usando animais não humanos primeiro e depois pessoas, parece fora da base à luz desses achados. Mesmo o vício de maconha relativamente menos nocivo é, pelo menos, associado a diferenças neurobiológicas que explicam os problemas com os quais os clínicos lidam; a síndrome do amotivamento, as dificuldades de aprendizagem, a regulação emocional, a tomada de decisão ou o controle executivo e a capacidade de experimentar prazer.

Como os clínicos que tratam os vícios já sabem a partir de dados anedóticos de um único caso, o pote pode ser altamente viciante e um ladrão de vida. Nós vemos as pessoas para quem o uso de drogas se tornou um problema, e é improvável que estejamos trabalhando com aqueles que fumam ocasionalmente sem efeitos negativos. Dito isto, não podemos apoiar as afirmações de que o pote raramente é viciante ou que os efeitos nocivos são mínimos. No entanto, apoio a mudança para legalizar a maconha. As drogas mais regulamentadas na lista de "potencial de abuso" são menos prejudiciais psicologicamente e socialmente do que o álcool. Como o álcool da droga, outras substâncias que alteram a mente devem ser legais para os adultos. O método atual de "controle" drogas transforma os médicos em traficantes de drogas licenciados pelo estado e cria a associação com o crime. Mas esta é apenas a minha opinião. A remoção do "controle" em relação a drogas recreativas, a não ser ao cumprimento dos limites de idade, para evitar adolescentes com fácil acesso a medicamentos que danificam o cérebro em desenvolvimento, eliminaria imediatamente a associação entre drogas e crime. Temos muitos problemas sociais ligados à legislação sobre o uso de drogas; Ao colocar a lei em frente às drogas, criamos as condições propícias para o surgimento de "senhores da droga" que assumem as nações inteiras na América Central por um exemplo contemporâneo óbvio.

A toxicodependência é uma doença. E a maconha, semelhante a outras drogas recreativas que alteram a mente, tem efeitos neurológicos de longo prazo, com o potencial de ser viciante e prejudicial. Não encontraremos respostas rápidas e fáceis para o uso de drogas e problemas neurobiológicos, sociológicos, econômicos e políticos associados a drogas. Finalmente, as respostas aos medicamentos que alteram a mente são notavelmente específicas de cada caso, apesar do potencial universal. Qualquer pessoa que receba um medicamento benzodiazepínico, como Valium, ou Klonipin, com o tempo desenvolverá tolerância e se tornará viciada. No entanto, há uma enorme variação em quanto tempo isso pode levar, e em que nível de dose um medicamento se torna perigoso. As pessoas precisam tomar suas próprias decisões informadas sobre o uso de qualquer droga; eles precisam ser fornecidos com informações e sua própria situação avaliada de acordo com as circunstâncias sociais e econômicas, história familiar e estado psicológico. Por muitas grandes questões agora emergem: experimentamos a maconha, como se torna uma droga, legal como é o álcool em estado após estado? Nós trazemos a maconha enquanto fazemos vinho quando entretimos colegas em um jantar social? Esta deve ser a decisão pessoal de um indivíduo, espero que depois de revisar as descobertas mais recentes de uma perspectiva pessoal.

Referências

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