Quanto mais eu aprendo sobre diferentes culturas, mais eu fico fascinado pelas diferenças culturais. Cada pessoa tem um patrimônio cultural único que consiste em uma mistura de diferentes influências culturais. No entanto, pesquisas sugerem que existem algumas orientações culturais dominantes em todo o mundo.
A orientação cultural individualista geralmente valoriza indivíduos que se distinguem, em relação aos outros. Isso é visto em valores para se auto-atualizar, preencher o potencial de alguém, alcançar a auto-estima, revelar os talentos únicos, defender os direitos pessoais e assumir a responsabilidade pessoal por suas ações. Embora possa ser difícil de reconhecer, esta orientação é exclusivamente promovida nos Estados Unidos. Em contrapartida, a orientação cultural coletivista geralmente valoriza a honra do grupo (por exemplo, a família, a comunidade, a tribo ou o país). Esta orientação é promovida mais claramente na Ásia e na África. Ambas as orientações são representadas em instituições culturais chave (por exemplo, estruturas governamentais democráticas versus comunistas) e práticas (enviando crianças para a creche quando jovens, enquanto os pais trabalham versus permanecem com elas).
É fácil acreditar que os valores que nos são ensinados são valores universais. Muitas vezes, no entanto, eles são específicos da cultura. Por exemplo, as pessoas nos Estados Unidos muitas vezes não reconhecem que eles internalizaram um propósito na vida fortemente influenciado por sua cultura (isto é, distinguindo-se, em relação aos outros), ironicamente não tão livremente escolhido quanto os indivíduos gostariam de acreditar. Parece útil refletir sobre se isso realmente se ajusta a valores mais profundos que alguém pode aguentar. Uma vez que há um reconhecimento de que outras culturas possuem valores diferentes, é natural pensar em quais valores alguém gostaria de seguir. Na minha opinião, muitas vezes tentei considerar como tirar o melhor dos diferentes valores para alcançar uma boa vida.
Claramente, a liberdade e as oportunidades associadas a uma orientação cultural individualista são a inveja do mundo. Isso provavelmente é parte da razão pela qual os Estados Unidos historicamente receberam tantos imigrantes. O foco na independência também encoraja os indivíduos a alcançar. A sociedade americana, obviamente, se beneficiou dessa conquista, como se viu na enorme riqueza que foi alcançada. Por outro lado, o foco em se destacar na excelência traz consigo muitas desvantagens, incluindo um tipo insalubre de orgulho, isolamento e o estresse de tentar fazer tudo em tudo. Em contrapartida, uma orientação cultural coletivista muitas vezes possui as vantagens de humildade, interconexão entre as pessoas e um estilo de vida mais descontraído.
Muitas vezes me pergunto como posso apreciar as oportunidades que tenho nos Estados Unidos, escolhendo o que me convém melhor, ao mesmo tempo que rejeitam os aspectos da cultura americana que parecem menos saudáveis, como orgulho, materialismo, isolamento e ocupação tóxica . Uma prática específica que adotamos para fazer isso é passar um dia por semana em um "Sábado" tradicional. Neste dia, passamos nosso tempo de forma muito intencional de maneiras que nos rejuvenescem. Em um típico sábado, por exemplo, podemos assistir à igreja, fazer uma caminhada, tomar uma bebida especial em uma cafeteria local, onde vamos jogar um jogo com a família e os amigos, aproveite o nosso tempo para fazer um bom jantar e aproveitar a nossa Tempo para desfrutar esse jantar com a família e os amigos. Nós também tentamos não fazer coisas que nos drenam neste dia, incluindo o trabalho (algo que se sente como trabalho de qualquer maneira) e qualquer tecnologia que possa nos distrair do presente ou um do outro. Este é um tempo incrivelmente pacífico e restaurador para nós, e nos permite ser mais eficazes no resto da semana.
Às vezes, lutei com o significado da minha vida, e como indexar se a minha vida está bem gasto. Às vezes, procurei as realizações como um indicador objetivo disso, mas descobrimos que esse tipo de foco externo traz consigo considerável estresse. Pensar nas melhores das outras culturas me dá uma perspectiva diferente. A este respeito, adoro as palavras de Henri Nouwen, quando escreve:
"Mais e mais, o desejo cresce em mim simplesmente para andar, cumprimentar as pessoas, entrar em suas casas, sentar-se na sua porta, jogar bola, jogar água e ser conhecido como alguém que quer viver com eles. É um privilégio ter tempo para praticar este simples ministério de presença. Ainda assim, não é tão simples quanto parece. Meu próprio desejo de ser útil, fazer algo significativo ou fazer parte de algum projeto impressionante é tão forte que, em breve, meu tempo é ocupado por reuniões, conferências, grupos de estudo e workshops que me impedem de caminhar pelas ruas. É difícil não ter planos, não organizar as pessoas em torno de uma causa urgente, e não sentir que você está trabalhando diretamente para o progresso social. Mas eu me pergunto cada vez mais se o primeiro não deve ser conhecer pessoas pelo nome, comer e beber com elas, ouvir suas histórias e contar o seu, e deixá-las saber com palavras, apertos de mão e abraços que Você simplesmente não gosta deles, mas realmente os ama ".
Andy Tix, Ph.D., também freqüentemente blogs em seu site The Quest for a Good Life . Você pode se inscrever para receber notificações por e-mail de novas postagens neste site.
