Flashbacks: quando nós menos esperamos nossos antepassados ​​chegam a abraçar-nos

Como o 2011 abre uma nova janela para mim – vou viver sozinho pela primeira vez em meus 53 anos de estar cercado por pais, irmãos, companheiros de quarto, meus filhos, vou acordar pela primeira vez em uma casa vazia. Admito, é uma transição estranha.

Hoje, quando acordei depois de proclamar aos amigos em uma festa de feriado na noite passada, como estou abraçando e comemorando minha "liberdade", percebi que sou um mentiroso. Eu vou chutar e gritar no derramamento do meu papel Martha Stewart de cozinhar e servir refeições favoritas de frango e arroz, Mac e Queijo, e estar de plantão para a "mãe, você pode me trazer / me comprar / me enviar "Grita da minha prole.

Então, eu fiz o que às vezes faço quando estou sentindo necessidade de me pegar e fugiu para Barnes & Noble, onde me cercando em um mar de livros e revistas milagrosamente recarrega minha bateria.

De repente, senti-me abraçado, consolado e acalmado. E é quando isso me atingiu. Hoje, New Years Eve, é ou teria sido, aniversário do meu pai. Eu tinha fugido para o mundo que ele me apresentou, o mundo que ele amava: livros. E, eu sabia que não estava sozinho, sabia que ele estava de alguma forma e que tudo ficaria bem.

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A história de meu pai Paul é uma história sobre histórias, uma que não necessariamente salta das páginas de uma novela sensacional, mas uma história mais verdadeira e autêntica de um cara que vivia com um livro em uma mão, sempre, e seus olhos em que Era o mais importante, sua família.

Meu pai sempre me disse: "Se você tem um livro, você nunca estará sozinho", e ele abriu esse mundo de literatura e grandes autores para mim. Durante seus dias de morte, quando ele estava determinado a terminar seu último romance, ele me pediu um favor: "Mary, você me lê." Na próxima semana, quando ele foi transferido da UTI para uma cama de hospício em casa, eu estava em sua cabeceira. Ele segurou o livro, eu me inclinei sobre sua cama e leia as páginas da "The Bourne Sanction", e limpei a boca com raiz, seu outro vício favorito.

Meu pai, Paul foi para casa quando ele chamou de "Céu de Deus", em 3 de outubro de 2008, às 3:30 da noite em sua casa, no amor de seus filhos, minha mãe e seus netos – o livro nas mãos .

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Ele adoraria saber que o sol estava brilhando, os amigos da comunidade de aposentadoria pararam e sua música favorita "On the Street Where You Live" e todos os outros (incluindo a Notre Dame Fight Song) jogaram durante o dia. Eu escrevi seu obit para The Chicago Tribune. Como meu pai, leio livros sempre e escrevo livros agora para ganhar a vida. O presente que ele me deu tornou-se a vocação e a vocação que se tornou uma linha de vida, mantendo-me financeiramente à flutua ao criar três adolescentes sozinhos.

Meu pai me disse para encontrar o Natal todos os dias. A imagem que eu carregarei no meu coração para o meu pai para sempre é que ele sempre carrega dois sacos – um em cada mão – com comida ou roupa para "os pobres". E, claro, um livro escondido debaixo do outro braço quando ele viria para babá para meus filhos, para poder viver um dos seus sonhos e escrever para um jornal.

Através dos livros, meu pai viveu seus sonhos e me ensinou que os livros, as histórias inspiradoras dos outros, sempre nos dão esperança. Ele sempre quis ser um cantor e, como crianças, sempre rolamos nos olhos pensando "sim, certo".

Mas, no final dos anos 70, enquanto se ofereceu para contar dinheiro na Igreja do Velho St. Patrick em Chicago, a voz do meu pai foi descoberta pelo diretor do coro, que estava sentado ao lado dele no almoço de Natal para voluntários. Ele foi convidado a tomar o palco com o coro e a Metropolis Symphony Orchestra para o anual para Siamsa na n Gael e fazer sua estréia no Symphony Center em Chicago.

Pouco depois de sua passagem, enquanto ajudava minha mãe a arrumar algumas coisas do meu pai, fizemos várias descobertas. Ele tinha 22 camisas de golfe, ela apontou. E, apesar das suas urgências de que ele havia ficado esfarrapado, o Hoodie Notre Dame estava escondido (junto com a bengala que ele recusava usar) na parte de trás do armário

Mas "ele" estava descansando no topo da gaveta da meia. Foi aí que vi a única coisa que queria – seu pequeno caderno azul. Contém na sua redação uma lista de centenas e centenas de livros – por autor, listados em ordem alfabética – que ele havia lido nos últimos anos. E, na parte de trás do caderno, há uma lista de livros que ele queria ler – ele tinha dezenas deles listados. Eram as próximas aventuras do meu pai.

Hoje em dia, carrego seu pequeno caderno azul, junto com seus maiores sonhos, que seus filhos e seus netos encontrariam um pouco de bênção de Natal em cada dia. Nós sempre fazemos. Uma grande parte do meu trabalho agora está escrevendo para organizações sem fins lucrativos, "os pobres", como ele os chamaria, no lado oeste de Chicago, em um bairro que ele já viveu.

Hoje, quando começo um novo capítulo na minha vida, percebo que nunca estamos totalmente sozinhos, que nossos parentes, nossos antepassados, continuam a envolver-nos em seu abraço, às vezes de maneiras surpreendentes e inesperadas. Mas eles estão sempre lá.

Feliz aniversário Papai! Estou comemorando com um saco de compras cheio de novas revistas e um ótimo livro, e uma renovada esperança por tudo o que está por vir. Ei, finalmente vou ter tempo para ler!