As 10 melhores maneiras de impulsionar bons sentimentos

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A "molécula do amor", a oxitocina, é a base química para confiar nos outros. Ativado por interações sociais positivas, faz com que nos preocupemos com os outros de maneiras tangíveis, e isso nos motiva a trabalhar em conjunto para um propósito comum.

Depois de uma dúzia de anos estudando o papel desempenhado pela oxitocina no comportamento humano, pensei que compartilharia uma resposta para a pergunta que mais freqüentemente eu perguntei: como posso aumentar meus níveis? Como a versão em brochura de The Moral Molecule atinge as prateleiras, isso parece um momento apropriado para desvendar minha lista de 10 melhores.

Mas, primeiro, uma breve digestão de neurociência: o efeito da oxitocina, como outros produtos químicos de sinalização no cérebro, é mais dependente de mudanças do que em níveis absolutos. A oxitocina nos ajuda a responder adequadamente ao nosso ambiente social, mudando suas quantidades no cérebro segundo a segundo. Portanto, ao invés de se concentrar em níveis de oxitocina próximos de zero, para a maioria das pessoas sem uma interação social positiva, a melhor questão é como aumentar o nível de oxitocina ao interagir com os outros e assim aumentar a empatia e a compaixão em relação a eles.

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Outra descoberta de neurociência: porque a oxitocina é tão antiga (um precursor pode ser rastreado pelo menos 400 milhões de anos para pescar), a seleção natural encontrou maneiras de utilizá-la no cérebro e no corpo. Ao contrário de quase todos os outros neuroquímicos que fazemos, estudos em animais mostraram que a alteração na oxitocina após uma interação social, conforme medido no sangue, reflete mudanças na oxitocina no cérebro. Assim, se uma atividade provoca uma espiga na oxitocina medida no sangue, provavelmente ocorre um pico correspondente no cérebro. É a oxitocina do cérebro que é mais responsável por efeitos no comportamento, e a oxitocina no sangue nos dá uma janela para o que está ocorrendo no cérebro.

As formas de aumentar a oxitocina listadas abaixo são baseadas na medição de alterações na oxitocina no sangue em seres humanos. Muitos são do meu laboratório, mas alguns provêm de outras fontes. As variações nos protocolos e os tamanhos de amostra moderados para estudos em humanos inibem a comparação das mudanças médias relatadas na oxitocina em trabalhos publicados. Em vez disso, estou simplesmente listando as formas de aumentar a oxitocina em ordem dos meus favoritos pessoais.

10. Ouça com seus olhos. Em vez de ser colado em um dispositivo eletrônico, entregue à pessoa com você toda a sua atenção. Veja o rosto e ouça o que ele ou ela está lhe dizendo.

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9. Dê um presente. Nossos primeiros estudos de oxitocina humana mostraram que receber presentes aumentou oxitocina. Então, por que não fazer isso uma prática regular? A chave não é esperar um presente em troca, apenas surpreenda alguém sem motivo.

8. Compartilhe uma refeição. Comer moderadamente é calmante e nos ajuda a se unir aos outros. Incluir um copo de vinho também está bem. Você pode aumentar o efeito seguindo o número 9 e fazendo a refeição você compartilhar um presente.

7. Medite enquanto se concentra nos outros. Meu laboratório descobriu que uma forma de meditação chamada "metta", na qual se concentra em amar os outros, é melhor para promover as conexões sociais do que a meditação de atenção padrão.

6. Mergulhe em uma banheira de hidromassagem. Eu adoro fazer isso com meus filhos. A temperatura quente e o tempo juntos oferecem a capacidade de se conectar com eles. E todos nós parecemos maldosos quando molhados, tornando isso ainda mais divertido.

5. Use as mídias sociais. OK, você está fazendo isso de qualquer maneira, mas você deve saber que 100% das pessoas que eu testei usando mídias sociais tiveram um aumento na oxitocina. Não se esqueça de ver pessoalmente seus amigos do Facebook.

4. Monte uma montanha-russa ou salte de um avião. Muitas atividades que são moderadamente estressantes e feitas com uma ou mais pessoas levam oxitocina. Meu recente skydive em tandem produziu uma espiga de oxitocina maior que 200%. Tente ser um único piloto em uma montanha-russa e você experimentará um vínculo imediato com a pessoa próxima a você.

3. Pet um cão. Isso nem sempre funciona a menos que o cão pertence a você, mas se você se identificar como uma "pessoa de cachorro", qualquer cachorro antigo aumentará sua oxitocina. O cão também não se queixa. E, uma vez que sua oxitocina esteja parada, você também se conectará melhor com os seres humanos ao seu redor.

2. Use a palavra "L". Diga aos que estão à sua volta que você os ama. A oxitocina é a molécula do amor, então faz parte da nossa biologia evoluída para amar os outros (tanto "philia" quanto "eros"). Você deve colocá-lo lá para recuperá-lo. Com amigos também, e talvez até no trabalho.

1. Oito abraços por dia. Nós mostramos que o toque não só aumenta a oxitocina, mas também reduz o estresse cardiovascular e também pode melhorar o sistema imunológico. Tente dizer às pessoas que abraçam em vez de apertar as mãos e ver o que acontece quando você dá aos outros o presente da oxitocina.

Estudos mostram que quanto mais se libera oxitocina, mais fácil se torna fazê-lo. Essa foi certamente minha experiência na prática dessas atividades de liberação de oxitocina. Se você pode fazer todos os 10, você será um mestre de oxitocina.