Tenho pensado ultimamente sobre toda a questão de como nos relacionamos com a pessoa que morreu. Durante muitos anos, os enlutados foram aconselhados a deixar o passado, libertar-se de seu relacionamento com o passado para que eles pudessem avançar para novas relações em um mundo sem o falecido. Supunha-se que os choros que queriam falar sobre o falecido e em cuja vida o falecido ainda tinha um lugar eram aqueles que tiveram dificuldade em lidar com a perda e quem teria um resultado problemático. Se você pensa sobre esse conselho, implícito nisso é a suposição de que temos apenas relações de carinho em nossas vidas de cada vez. Não é assim que a vida funciona. Ser-lhe dito para deixar o passado muitas vezes criou problemas para os enlutados. Eles ficaram desanimados com a lembrança e muitas vezes falando sobre a pessoa que morreu. A maioria dos enlutados que conheci não estavam confortáveis com esse conselho. Comecei a me perguntar se este era um bom conselho ou mesmo um conselho realista.
Tudo isso veio para mim na análise de entrevistas com as crianças que concordaram em participar do Harvard / MGH Child Bereavement Study. Este foi um estudo de 120 crianças entre as idades de 6 e 17, em 70 famílias, cujos pais morreram por uma das várias causas. Bill Worden e eu fomos co-pesquisadores principais. Quanto mais eu lido, mais percebi que esses jovens não haviam lido os livros sobre como eles deveriam se afligir. Eles não sabiam que deveriam deixar ir, colocar o passado atrás deles .. Meu colega Steven Nickman, uma criança psiquiátrica, que era consultora do projeto, e comecei a ler entrevistas juntas. Ficou claro que a maioria das crianças de uma maneira ou de outra teve um relacionamento permanente com seus pais mortos. Identificamos algumas das maneiras pelas quais esses informantes permaneceram conectados ao pai morto pouco depois da morte. Eles localizaram o falecido e, para a maioria das crianças americanas, viram seus pais no céu. Nas palavras de uma criança de 14 anos:
Quero que meu pai me veja executar. Se eu disser que uma pessoa morta não pode ver, não gostaria de ter o meu desejo de ver o que estou fazendo. Eu acredito que os mortos vêem, ouvem e se movem. Não me pergunte como, eu apenas acredito. O céu é um lugar misterioso. Meu pai está com todos os outros parentes que morreram.
As crianças mais velhas poderiam dizer que queriam pensar nos mortos como sendo capazes de ver e ouvir. Uma menina de 15 anos falou sobre experimentar os mortos:
Eu acho que o céu não é um lugar definido. Eu sei que não estou imaginando ele … não é como se eu realmente o visse de pé ali, mas eu o sinto e gosto, na minha mente eu ouço sua voz.
Uma coisa que surpreendeu a todos, tanto os pais quanto os que conduzimos o estudo, era que as crianças visitariam seus pais no cemitério. Em pequenas cidades da Nova Inglaterra, o cemitério estava muitas vezes a caminho de casa da escola e crianças de até 12 anos parariam e visitaram seus pais para falar sobre como as coisas tinham ido na escola ou com amigos. Crianças mais jovens falaram sobre a conexão de uma maneira diferente, mas não obstante. Vou elaborar nesta lista no meu próximo blog. Também descobrimos que é mais fácil para as crianças conversarem com você se você perguntar a eles quem morreu, ao invés de iniciar uma discussão com a forma como eles se sentem sobre sua perda.
Nickman e eu mais tarde colaboramos com Dennis Klass na edição de um livro sobre esse assunto e ao fazê-lo, encontramos um nome para essa experiência. Nós o chamamos de Continuous Bonds. Descobrimos que ao longo do tempo a conexão muda, mas, de uma forma ou de outra, ainda existe.
