Estudos anteriores sugeriram que as pessoas que sofrem de lesão cerebral traumática (TCE) têm um risco aumentado de suicídio. Muitos desses estudos tinham limitações metodológicas, no entanto, incluindo amostras pequenas. Trine Madsen, Michael Benros e seus colegas aproveitaram os registros médicos abrangentes na Dinamarca para abordar a relação entre traumatismo cranioencefálico e suicídio em uma amostra muito grande de indivíduos. Como os dados desses registros são coletados longitudinalmente, a equipe de pesquisa pôde examinar as relações entre condições e resultados pré-existentes. Os resultados de seu estudo foram publicados recentemente no Journal of the American Medical Association.
Madsen e colaboradores analisaram dados de 7.418.391 indivíduos que tinham 10 anos de idade ou mais de 1 de janeiro de 1980 até a morte, deixaram a Dinamarca ou 31 de dezembro de 2014, o que ocorrer primeiro. Isso representou um total de 164.265.624 pessoas-anos de observações. O número de pessoas que morreram como resultado do suicídio foi de 34.529. Dos 567.823 indivíduos que foram diagnosticados com um ou mais TBIs, 3.536 morreram como resultado de suicídio. No geral, as taxas de suicídio foram 19,9 suicídios por 100.000 pessoas-ano para indivíduos sem evidência de TCE em seus registros médicos e 40,6 suicídios por 100.000 pessoas-ano para aqueles que sofreram pelo menos um TCE. Em outras palavras, a taxa de suicídio foi duas vezes maior para aqueles que sofreram TCE. Essa diferença permaneceu mesmo depois que os pesquisadores controlaram vários fatores concomitantes e preexistentes que podem ter contribuído para o aumento da taxa de suicídio, incluindo idade, escolaridade, status de coabitação, status socioeconômico, estado civil, fraturas que não envolviam o crânio ou coluna, epilepsia, comorbidades médicas, condições psiquiátricas pré-existentes e histórico de autolesões pré-lesão. Portanto, é provável que o aumento da taxa de suicídio esteja relacionado ao traumatismo craniano.
Os investigadores examinaram a relação entre taxas de suicídio e gravidade do TCE. Três níveis de gravidade foram verificados: leve (concussão), fratura craniana sem TCE documentado e TCE grave envolvendo traumatismo craniano com evidência de dano cerebral estrutural. As taxas de suicídio aumentaram com a gravidade da lesão, mas mesmo aquelas com TCE leve tiveram quase o dobro da taxa (38,6 por 100.000 pessoas-ano) quando comparadas àquelas sem TCE (19,9 por 100.000 pessoas-ano).
Taxas de suicídio foram maiores em indivíduos com transtornos psiquiátricos. Naqueles que não tinham distúrbios psiquiátricos pré-existentes antes de sofrerem TCE, a taxa de suicídio foi de 32,8 por 100.000 pessoas-ano, em comparação a 13,7 por 100.000 pessoas-ano para indivíduos sem distúrbio psiquiátrico pré-existente e sem TCE. Naqueles com distúrbios psiquiátricos pré-existentes, as taxas aumentaram de 129 (para aqueles sem TCE documentado) para 169 por 100.000 pessoas-ano (para aqueles com TCE). Além disso, aqueles indivíduos que não tinham distúrbios psiquiátricos pré-existentes, mas desenvolveram um distúrbio psiquiátrico após o TCE, tiveram uma taxa de suicídio quase sete vezes maior do que os indivíduos com TCE que não tinham evidência de distúrbio psiquiátrico antes ou depois do TCE.
Os investigadores examinaram a relação entre risco de suicídio e tempo desde que o TCE ocorreu. Eles descobriram que as taxas de suicídio foram maiores durante o intervalo de 6 meses após o TCE; no entanto, as taxas permaneceram elevadas durante toda a duração do estudo.
O que isto significa? Os dados sugerem que mesmo TCE leve, isto é, uma concussão, pode resultar em alterações no cérebro que aumentam o risco de suicídio. Os mecanismos subjacentes a essas mudanças comportamentais associadas ao TCE não são conhecidos.
Amigos e familiares de um indivíduo com TCE mesmo leve devem estar cientes do aumento do risco de suicídio, especialmente durante os seis meses seguintes ao acidente. Se uma pessoa desenvolve sintomas depressivos, impulsividade aumentada ou outras mudanças comportamentais significativas, é provavelmente uma boa ideia fazer com que sejam avaliados por um médico ou por um profissional de saúde mental.
Esta coluna foi escrita por Eugene Rubin MD, Ph.D. e Charles Zorumski MD.
Referências
Madsen, T., Erlangsen, A., Orlovska, S., Mofaddy, R., Nordentoft, M., Benros, ME (2018). Associação entre lesão cerebral traumática e risco de suicídio. JAMA 320 (6): 580-588.
