Anos atrás eu entrevistei Richard Bolles, autor de What Colour is Your Parachute , provavelmente o livro mais vendido da história sobre a procura de emprego e mudança de carreira. Quando a conversa se voltou para o assunto de ser autônomo, ele disse que os autônomos podem contratar praticamente qualquer habilidade, até certo grau, disciplina. Você pode chamar alguém para ligar para você toda semana e ajudar a mantê-lo no caminho certo.
Mas a única característica que você não pode contratar, ele disse, e sem a qual você “morrerá na videira” é a disposição de pedir ajuda. Autônomo, ele disse, não significa que você está sozinho, e embora só você seja chamado, isso não significa que você tenha que fazer tudo sozinho.
Pessoas engenhosas recolhem seus recursos, enviam provisões e juntam forças, quer precisem de ajuda para puxar a si mesmas através de sua própria resistência, carregando a tocha através dos lugares escuros da jornada, ou deixando ir um chamando pelo próximo; se eles precisam de um empréstimo, um contato, aconselhamento ou apoio material. Eles não estão acima de pedir ajuda e buscar aliados. Desde o primeiro limiar até o último, eles entendem a necessidade de recorrer ao que quer que os aponte para a vivacidade e a iluminação, para o cumprimento da chamada. Qualquer chamado pode ser desfeito sozinho, mas nem todos podem ser feitos sozinhos.
Poucas pessoas entendem a dinâmica de pedir ajuda melhor do que um homem que conheci anos atrás chamado Percy Ross, que recebia 2.000 cartas por dia de pessoas pedindo por sua ajuda. A razão pela qual ele recebeu tantas cartas foi que ele foi autor de uma coluna (antiga) publicada em mais de 700 jornais, chamada Thanks A Million, através da qual este milionário de Minneapolis estava tentando se desfazer da fortuna que ele levou quase 60 anos para acumular. redistribuir sua riqueza entre as pessoas que escreveram para ele com suas histórias de necessidade e às vezes ganância. Aqueles que o tocaram, ele respondeu com um cheque, uma marca de filantropia que ele considerava “investir em pessoas”.
Mas para cada 2 mil por dia que o escreveu, ele disse, havia, sem dúvida, muito mais que pensava sobre isso, mas não o fez, e o que os impediu, ele imaginou, foi em grande parte o orgulho. “Isso é o que fica no caminho da maioria deles, eu diria. Eles têm vergonha de estar em posição de precisar pedir ajuda, medo de serem rejeitados, talvez até com medo de receber um sim que possa forçá-los a colocar seus sonhos à prova. Noventa por cento das cartas que recebo começam com um pedido de desculpas de algum tipo: “Nunca pensei que escreveria esse tipo de carta” ou “não preciso de dinheiro, apenas conselhos” ou “Finalmente, depois três meses de começar esta carta e rasgá-la…
“Se você não perguntar, porém, e continue perguntando, você não consegue. Mas se você perguntar, você pode conseguir. Se as pessoas disserem não, você estará tão mal como seria se não tivesse perguntado nada. Mas se eles disserem sim, você tem o que queria. Você tem que perguntar! Perguntar é, na minha opinião, o mais poderoso – e negligenciado – segredo do mundo para o sucesso. Eu certamente não estaria onde estou hoje se não tivesse convencido muitas pessoas a me ajudarem ao longo do caminho. O mundo está cheio de gênios esperando para conceder nossos desejos. Há muitas pessoas que terão prazer em ajudá-lo. ”
Infelizmente, muitos de nós tivemos experiências desagradáveis em torno de sermos “ajudados”, como, digamos, ter sido forçado sobre nós contra nossa vontade, como em “Eu só estou fazendo isso para o seu próprio bem”. Diga a diferença entre ajuda e manipulação. Se eles realmente quisessem nos ajudar, pediriam nossas opiniões. “Posso ajudar? Como posso ajudá-lo? O que seria útil para você? ”Há muitas pessoas que, como Robert Furey descreve em Called By Name ,“ bloquearam nossa visão de Deus fingindo ser Deus ”.
Muitos de nós ainda têm pontos doloridos deixados por conceder aos outros a oportunidade de nos “guiar”, dada a facilidade com que as pessoas podem se comportar como pregadores amadores e psicoterapeutas, tentando curar, converter e consertar-nos – ou mesmo tirar vantagem de nós – imaginando-se os instrumentos de nossa libertação e as respostas às nossas orações, tomando como lema o comentário de Gore Vidal de que “não há problema humano que não possa ser resolvido se as pessoas simplesmente fizerem o que eu aconselho”.
Um antagonismo natural pode se desenvolver entre nós mesmos e aqueles em posições de autoridade em relação a nós, pessoas das quais dependemos, sejam pais, professores, chefes, mentores, médicos, advogados ou mecânicos de automóveis. É da natureza humana querer manter o controle sobre nossas próprias vidas.
É também a natureza humana querer dizer aos outros o que fazer, especialmente quando você para de ver a luta deles e vê apenas os seus próprios reflexos. Que tipo de ajuda você provavelmente ofereceria a alguém, por exemplo, cuja ligação está ameaçando você de alguma forma? Seu parceiro quer aceitar um emprego em outra cidade, seu filho quer escrever um livro de memórias. Se você não puder deixar de lado sua própria agenda, mesmo que temporariamente, você não conseguirá vê-los, exceto através de óculos embaçados.
Uma das marcas de uma grande inteligência e uma alma corajosa é a capacidade de impedir que o seu ego atrapalhe o crescimento de outra pessoa. Auto-contenção é amor da mais alta ordem e uma disciplina que é ginástica em esforço. Mesmo mullahs e mahatmas nem sempre o possuem. A boa ajuda é realmente difícil de encontrar, mas você quer procurar muito por ela, por pessoas que têm um bom controle sobre si mesmas e para quem o gracioso arco ainda está no livro de etiqueta.
E ajude os ajudantes. Diga-lhes exatamente que tipo de ajuda você precisa. Se você não especificar, se apenas disser às pessoas para ajudá-lo, ou se você se sentir preso, é provável que elas tentem diagnosticar que tipo de ajuda você parece precisar e administrá-lo da maneira que julgar mais adequada. “Você sabe qual é o seu problema…..?”
Não dê muita corda a ninguém. Diga-lhes exatamente o que você precisa. “Preciso de 15 minutos por dia para ouvir e fazer perguntas. Eu preciso do nome de alguém que ensina fotografia aqui na cidade. Quero seu conselho sobre como ensinar no exterior. Espero que você possa me emprestar US $ 500 para participar de um seminário de marketing. ”
Enquanto me preparava para os rigores da escrita freelance em tempo integral, por exemplo, eu envolvia muitos escritores com bebidas e comidas, suplicando-lhes por informações. Eu me tornei o repórter que eu era. Como é na verdade? O que você ama e odeia sobre isso? Quais habilidades são essenciais para cultivar antes de dar o salto? O que você gostaria que alguém tivesse lhe dito?
Outra sugestão é de Richard Bolles: faça uma lista do que você acha que é necessário para ter sucesso na sua vocação – as habilidades, o know-how, os traços de personalidade, a educação. Em seguida, faça outra lista daquelas que você possui e subtraia-a da primeira lista, para descobrir o que você precisa para ter sucesso. Então, desenvolva-os ou junte-se a pessoas que os tenham.
Percy Ross insistiu que alguém vindo até ele para ajudar apresentar um bom argumento. “Você compraria seu ato?” Comece com a declaração de uma necessidade clara e um propósito bem definido. A certeza, ele disse, inspira confiança. Considere esta carta que ele recebeu certa vez: “Caro Sr. Ross, estou escrevendo para perguntar se você pagaria pelo custo das aulas de vôo de helicóptero. Eu só posso querer fazer uma carreira de pilotagem depois de ganhar minha licença. Eu acho que as lições são de aproximadamente US $ 100 por hora, com 40 horas necessárias para obter uma licença particular. MM Knoxville, TN.
Ao que o Sr. Ross respondeu: “Cara senhorita M: Eu acho que você está pedindo US $ 4000 por algo que você pode querer fazer. Então agora você descobre porque eu não estou enviando um cheque para você.
Sempre pergunte também, Percy disse, para coisas essenciais, não extras. “Pergunte o que realmente agrada, fortalece ou ajuda você a crescer. Peça músculo, não gordura. ”Não pergunte, como uma mulher da Flórida fez, por US $ 80 mil para um grande carro vermelho, um casaco de vison branco, sapatos de crocodilo verdes e um poodle branco. Não escreva: “Querido Sr. Ross, minhas unhas parecem grossas porque eu continuo mordendo quando fico nervosa. Eu adoraria novas unhas de acrílico, desenhadas com lindas ilustrações de ouro. Eles custam cerca de US $ 600. Você vai ajudar um giro de 17 anos de idade? CB Hollywood, CA.
“Eu não dou para indivíduos ou causas egocêntricas”, disse Ross. “Poucas pessoas fazem. Eu quero saber como o cumprimento do seu pedido ajudará os outros, assim como você mesmo. Também é mais fácil pedir ajuda, se achar que está servindo uma causa digna, algo maior do que você mesmo. Eu também quero saber que minha ajuda será apreciada e usada, então me dê alguma evidência de que a ajuda que ofereço fará uma diferença real. ”Algo como o seguinte:
“Caro Sr. Ross, estou preso no Arkansas e tenho escrito um livro sobre a eficácia da punição e a reação social ao crime. Eu estou fazendo tudo em meu poder para me melhorar enquanto encarcerado. Eu alienei minha família e não tenho amigos. Esse é meu passado, não meu futuro. O que eu mais gostaria é um bom dicionário para me ajudar na minha escrita. Acredite ou não, este seria o ativo mais maravilhoso do mundo agora para mim, ao lado da liberdade. JGW, Tucker, AR.
Junto com um dicionário, Percy escreveu: “Você foi confrontado com uma situação ruim e transformou-a em uma experiência positiva. Mais poder para você! Quando seus livros forem publicados, eu gostaria de comprar uma cópia. Boa sorte!”
E finalmente, lembre-se de dizer obrigado. Ninguém faz uma carreira de benevolência completamente altruísta em relação aos outros, e embora as pessoas não precisem de um desfile, uma oferta de ação de graças é um grande gesto de gratidão. “Todos nós queremos algo em troca de nossa ajuda”, disse Percy. “Todos nós queremos reconhecimento. Por isso, ajuda ser um pouco estratégico, pensar um pouco no que alguém vai ganhar ajudando você, seja emocional, espiritual, prático ou financeiro ”.
Eu mesmo sempre fui fascinado pelas páginas de “Agradecimentos” no início dos livros, em que os autores agradecem àqueles que lhes deram sustento ao longo do caminho, e que tipo de alimento era mais vital para eles. É uma indicação clara e consistente dos tipos de ajuda que são de maior valor para as pessoas enquanto buscam os empreendimentos mais ambiciosos de suas vidas. Estes incluem: “Aqueles que acreditaram em mim… que me envolveram na conversa da alma… que escutaram… que ajudaram a trazer clareza ao meu pensamento… que me deu tempo para trabalhar… que se interessou no meu progresso … que me restaurou com seu alto astral … que nunca soltou a ponta da corda.
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