Um jovem entra na igreja. Ele atira e mata 9 pessoas em uma reunião de oração. Por quê? Como podemos entender uma ação tão horrível? Como você explica o assassinato de nove pessoas inocentes? Ele era um jovem problemático ou estava expressando o racismo que continua a existir no nosso país?
Estou escrevendo sobre o assassinato em massa na Emanuel African Methodist Episcopal Church em Charleston, SC. O jovem que é o suspeito é branco e as vítimas eram pretas. Os relatórios que eu li indicam motivações raciais para os assassinatos. Mas como você explica suas ações? Que tipo de explicação você considerou? Ele era um jovem problemático, alienado da sociedade? Você quer saber se ele sofreu algum tipo de doença mental? Você culpa suas ações de crescer em uma sociedade racista que continua a honrar uma guerra baseada em segurar negros como escravos? Será que a bandeira daquela guerra decorou seu carro e voa sobre a capital do estado da Carolina do Sul? Você culpa uma sociedade na qual armas e violência são características centrais? Isso era um ato terrorista?
Considere outra tentativa de assassinato em massa. Dois jovens levaram um concurso de desenho de desenho animado e tentaram matar os guardas e os participantes. Esses homens identificaram como islâmicos e estavam atacando um concurso para desenhar desenhos de Muhammad. Como você explica suas ações? Eles estavam preocupados com homens jovens, alienados da sociedade mais ampla? Você quer saber se eles sofreram algum tipo de doença mental? Sua religião ou cultura contribuíram para as ações? Eles foram radicalizados pela internet? Isso era um ato terrorista?
Essas duas ações violentas são muito diferentes e não quero compará-las. Os perpetradores também são diferentes. No entanto, como explicamos esses atos violentos, refletem os preconceitos básicos de processamento de informações. Como as pessoas explicam essas ações dependem do status minoritário e maioritário dos perpetradores. As pessoas são mais propensas a atribuir a causa do comportamento negativo de alguém ao seu grupo étnico e racial quando o indivíduo é membro de uma minoria. As pessoas são mais propensas a atribuir a causa a algo sobre a pessoa quando o indivíduo é o membro de um grupo maioritário. Isso reflete uma correlação ilusória, um tipo de processamento de informação tendenciosa.
Observamos ambos os atos de violência; Afinal, ambos foram adequadamente apresentados nas notícias. O truque é se notamos a violência e vários grupos étnicos / raciais / religiosos como pertencendo em conjunto.
Para grupos minoritários e ações negativas, correlações ilusórias significam que observamos violência e conectamos a violência à raça ou a etnia do perpetrador. Homens islâmicos e atos de violência são notados e lembrados. Os homens negros, o crime e a saque são percebidos e codificados juntos. As pessoas atribuem violência e outros comportamentos negativos ao fato de que os homens são islâmicos ou negros ou hispânicos ou qualquer outra raça e grupo étnico minoritário.
Jovens homens brancos e violência? A violência é notada, mas não é atribuída à raça ou a outros aspectos da identidade étnica do homem. Nesses casos, a violência é atribuída a coisas que o tornam incomum para seu grupo. Talvez doença mental, talvez sua educação. Qualquer coisa exceto sua raça e identidade étnica. Desta forma, as pessoas começam a ver a violência como parte do grupo étnico e racial para as minorias, mas não as maiorias.
Esta é a essência de uma correlação ilusória. Com as minorias, vemos a violência e a raça da pessoa. Começamos a ver os dois como pertencendo juntos. Julgamos o comportamento negativo como ilustrativo de pessoas dessa origem racial ou étnica. Para os membros da maioria, vemos a violência, mas não vemos a raça do perpetrador. A violência não se associa a ser branca. Nós até nos desviamos do caminho para notar que o perpetrador é incomum.
Correlações ilusórias contribuem para estereótipos e racismo. Como notamos os comportamentos negativos de qualquer pessoa que é membro de um grupo minoritário, criamos nossa visão desse grupo dos comportamentos negativos. Com pessoas da maioria, seus comportamentos não refletem sobre o grupo como um todo.
Pense em como as notícias são apresentadas. Quando um indivíduo minoritário comete um tiroteio, a raça do perpetrador é notada. Quando uma pessoa branca comete um crime, a corrida geralmente não é notada em notícias. A única maneira de saber que a pessoa era branca era que a raça não era mencionada!
As correlações ilusórias impulsionam a forma como pensamos sobre violência, crime, terrorismo e grupos raciais. Havia unanimidade na notícia de que o ataque de dois homens islâmicos no concurso de desenhos animados era um ato terrorista. Ao escrever isso, não existe tal acordo de que o ataque racista em Charleston foi um ataque terrorista.
As correlações ilusórias também são importantes se tentarmos pensar sobre como responder a tais atos. Se pensarmos que é algo sobre certos tipos de pessoas, podemos justificar uma grande variedade de violência contra "essas pessoas". Se pensarmos que o crime foi cometido por uma pessoa que era incomum ou maligna, então há pouco a fazer. Talvez possamos fazer melhor para assistir as pessoas que sofrem com qualquer problema ao qual atribuimos a violência. Nenhuma das duas abordagens reconhece o racismo sistêmico. Nenhuma abordagem reconhece a necessidade de uma consideração do papel da violência em nossa sociedade. As correlações ilusórias nos impedem de ver a verdadeira natureza da violência em nossa sociedade. As correlações ilusórias provavelmente nos impedem de reconhecer o racismo sistêmico, a falta de igualdade de oportunidades e os problemas subjacentes que continuam a existir em nossa sociedade. Eventos traumáticos como o tiroteio em Charleston me lembram que temos muito trabalho a fazer.
Crédito de foto para imagem de provocação: Cal Sr de Newport, NC, EUA, em Wikimedia Commons
