Onde está a culpa?

O fim da culpa

O que aconteceu com a paisagem moral deste país?

Lemos isso depois de ajudar a explodir a economia mundial, os banqueiros continuaram a "consertar", sem dúvida, a taxa de juros mais importante do mundo; que os heróis de esportes mais anunciados tomaram drogas que aumentaram o desempenho; que o presidente da Associação Nacional de Concessionários de Valores inventou os maiores esquemas Ponzi dos tempos modernos; que as empresas farmacêuticas modificaram e ocultaram dados para que ninguém descobriu quantos ataques cardíacos causaram o seu melhor vendedor; que os candidatos presidenciais trapaceavam suas esposas, geravam filhos fora do casamento e usavam fundos de campanha para acalmar os fatos.

E essa lista dificilmente é uma amostra.

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Os impérios vêm e vão enquanto paisagens morais reflitam e fluem. No entanto, algo importante tem acontecido nos últimos cem anos – a mudança da sociedade americana de uma sociedade de culpa para uma sociedade de vergonha para uma sociedade sem vergonha. Hoje, um critério importante de grande desempenho público não é se o que você faz é legal, mas se você será pego e jogado na prisão.

A personalidade também mudou.

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Em 1949, o sociólogo advogado David Riesman publicou "The Lonely Crowd". O livro argumentou que, do século 19 ao século 20, os americanos mudaram de viver em uma cultura "interior dirigida" para outra "dirigida" – e com ela suas personalidades .

A mudança documentada era de uma cultura de culpa para uma cultura de vergonha.

A culpa foi construída sobre o entendimento individual de que o que você fez foi errado porque violou um código moral interno. Você não agiu de uma certa maneira porque ainda se sentiu culpado – porque era a coisa errada a fazer.

Riesman argumentou que a sociedade havia se deslocado para uma cultura de vergonha. A culpa interna e moral já não era mais importante na prescrição de ação. Você fez o certo porque se preocupou com o que seus vizinhos, amigos e comunidade poderiam pensar.

A vergonha, não a culpa, agora direcionava os limites do comportamento.

Houve protesto quando Riesman descreveu o que aconteceu na América. No entanto, mudanças na moral aceitável galoparam a partir daí.

Da vergonha à maldade

Às vezes, é difícil rastrear a paisagem moral de sociedades inteiras; é mais fácil olhar para seus líderes.

Richard Nixon ganhou as eleições de 1960, mas perdeu a presidência. Os eleitores mortos de Illinois, trazidos pelo prefeito Daley de Chicago, pressionaram John F. Kennedy na coluna do vencedor em Illinois e na nação.

Em 1960, Nixon aceitou – silenciosamente – a "vontade da nação". No entanto, como presidente, ele não permitiria que as suavidades legais lhe negassem o cargo.

O caso do Watergate surgiu do planejamento ativo do departamento "Dirty Tricks" da Casa Branca. Havia listas de inimigos, escutas telefônicas, invasões, espionagem de professores e jogos sujos em abundância. Temendo Edmund Muskie como um potencial oponente presidencial, este departamento governamental "não oficial" fabricou uma carta sobre a esposa de Muskie. Quando Muskie respondeu com lágrimas, sua campanha presidencial terminou.

Watergate, com suas múltiplas tentativas de subornar e derrotar os processos democráticos, jamais se tornaria conhecido, exceto pelo perseguido jornalismo investigativo e um público altamente cético sobre a condução da Guerra do Vietnã.

Nixon se sentiu culpado por Watergate? David Frost poderia ter conseguido uma pequena desculpa pública, mas Nixon considerou o que ele fazia parte da natureza da política.

O principal problema foi que ele fosse pego.

Da confusão ao legalismo

As audiências de Monica Lewinsky tomaram tragédia e a transformaram em fascinação, farsa histórica.

O presidente teve um caso com um estagiário da Casa Branca. A filha e a sobrinha dos colunistas de fofocas, ela claramente buscava a ligação – e manteve um vestido impregnado no congelador como prova. Para isso Clinton foi acusado.

Qual foi a transgressão impelevel? Deitado. De alguma forma, mentir sobre assuntos sexuais tornou-se equivalente à traição. Considerar a fornicação tornou-se uma razão para expulsar um líder moralmente manchado, mas democraticamente eleito. Que muitos de seus acusadores que exigiam o impeachment tiveram assuntos próprios – inclusive com páginas do Congresso – pareciam imateriais. Clinton claramente mentiu. Sua famosa resposta a ser pego no ato – "Depende do que sua definição de" é "é".

No momento que se seguiu ao impeachment, sua popularidade aumentou.

A Nova Face do Negócio

Jeffrey Skilling foi tão bem-sucedido como chefe corporativo que, por seis anos consecutivos, a Enron Corporation foi listada como "empresa mais inovadora na América" ​​pela revista Fortune. No entanto, quando apanhado criando inúmeras "entidades financeiras", as entidades financeiras que provaram o "sucesso" para ser uma farsa total, Skilling stonewalled. Ele não havia feito nada de errado.

Foi exatamente como os negócios foram feitos.

E ainda está pronto. A Goldman Sachs possuía uma série de pequenas e médias empresas de títulos hipotecários mais tóxicos. Em seguida, vendeu este "pacote" de hipoteca para alguns de seus grandes clientes "favoritos", enquanto ao mesmo tempo apostando as hipotecas ficariam abatidas.

Cabeças que eu ganho-caudas eu venço.

A resposta dos executivos da Goldman quando a ação foi descoberta – nós não absolutamente nada de errado. Não só o comércio era "legal", mas os compradores eram "grandes meninos" que sabiam o que estavam entrando. Não havia culpa, nem vergonha, apenas um arrependimento que alguém se preocupou em investigar.

E o resto de nós? Sabíamos o que estávamos entrando? Onde é a indignação quando um ex-governador e senador desaparece bilhões de dólares das contas das pessoas (Jon Corzine e MF Global)? Quando Russl Wassendorf saque o Peregrine Financial?

Não é de admirar que Bernie Madoff tenha atacado seus investidores. Eles eram apenas gananciosos, disse ele. Eu jogo o que eles queriam.

Eles deveriam ter ficado gratos por todo seu trabalho duro.

Madoff foi para a prisão. Quando a Glaxo Smith Kline pagou uma multa de US $ 3 bilhões ao governo por vender drogas ilegalmente, a corporação cometeu "delitos menores".

Quem foi preso por violar a lei? O logotipo corporativo? A multa gigante foi uma queda de velocidade em comparação com os lucros das empresas nos mesmos medicamentos.

The Rise of the Gamesman

Em 1973, o livro "The Gamesman" foi publicado através da Harvard Business Review. Escrito por Rosabeth Moss Kanter e Michael Maccoby, analisou milhares de entrevistas com executivos júnior, tentando descrever o líder corporativo "que vem" que transformaria negócios americanos.

Os autores descobriram o "Gamesman" – um líder inteligente, carismático e natural. Ele (na maioria dos casos eram do sexo masculino naqueles dias) também era amoral, inteiramente por si próprio, e despreocupado por seus colegas de trabalho, colegas ou comunidade. A culpa não fazia parte do seu léxico – exceto como subterfúgio.

O Gamesman certamente aumentou. Com o aumento da mídia e da Idade da Internet, os homens de jogo assumiram o cargo de chefes de muitas instituições da vida americana.

Como Jay Leno apontou, "A política é mostrar negócios para pessoas feias". Muitos jogadores de jogos altos não são feias, mas telegênicas. Eles ficam bons fazendo mídia – e realmente soam bem.

E eles fazem as pessoas se sentir bem – por um tempo. Eles são carismáticos e rápidos "visionários" entusiasmados com nosso futuro coletivo.

Mas hoje esse futuro já é nosso passado e presente. Hoje, muitos homens de jogo operam como políticos, chefes corporativos, presidentes de universidades e líderes da igreja.

Muitas delas também estão ficando muito boas nas mídias sociais.

Da inocência ao legalismo

As sociedades operam em confiança. Confiamos que os pontos e os números nas demonstrações bancárias e de corretagem de um monitor de computador representam riqueza real. Podemos comprar coisas com esse dinheiro, financiar a educação de nossos filhos, talvez em algum futuro próximo até se aposentar. Confiamos que os contratos não serão quebrados ou podem ser sanados nos tribunais. Acreditamos que nossos parceiros de vida e filhos são fiéis para nós.

Isso é muito mais difícil quando uma sociedade muda sua base moral, desde a culpa até a vergonha ao desprezo ao legalismo – de fazer o que é certo, porque é certo – simplesmente tentar não ser pego infringindo a lei.

As pessoas idosas estremeceram quando viram o ator supostamente representar Marc Zuckerberg no contrato "The Social Contract" e tratar mulheres e antigos parceiros com desprezo impessoal. Vinte coisas viram um cara que se tornou um bilionário em alguns anos e construiu uma empresa "incrível" de nada. Eles aplaudiram.

O IPO do Facebook deixou muitas pessoas sem camisa. No entanto, como os executivos Goldman podem dizer, "eles tiveram os olhos abertos. Eles sabiam o que estavam fazendo."

Quando a confiança é negada ou destruída, você não tem mais certeza o que os outros estão fazendo ou por que – e começa a desconfiar de suas próprias ações.

As personalidades, como as sociedades, mudam ao longo de décadas. No entanto, as mudanças mais bem sucedidas incorporam confiança nas instituições – e lealdade e adesão à moralidade básica dessas instituições.

A corrupção não mata apenas as economias. A corrupção destrui as nações. Se os fatos básicos forem negados ou negados, o desastre segue frequentemente.

Alguns exemplos recentes – "podemos ir à guerra, reduzir os impostos e equilibrar os orçamentos". Ou "não existe uma mudança climática global – é apenas uma fraude".

Como Gloria Steinem disse, "a verdade irá libertá-lo – mas primeiro ele realmente vai irritá-lo".

É hora de ficar chateado. Para salvar o que você tem, primeiro você deve reconhecer que você tem um problema.

Um grande problema.