A fala do Trump era boa somente por causa do efeito de contraste?

Fonte: Wikimedia Commons, Michael Vaden

Na noite de terça-feira, o presidente Trump dirigiu-se às casas comuns do Congresso para uma resposta pública extremamente favorável. De acordo com uma pesquisa da CNN, 78 por cento dos espectadores classificaram o discurso de forma positiva, uma pontuação impressionantemente alta, dado que a classificação global de aprovação de trabalho da Trump foi uma das mais baixas da história para um presidente recém-eleito, que paira nos anos quarenta.

Este é um desajuste particularmente estranho se alguém considerar que a maioria dos analistas acredita que ele não disse nada novo. Seus planos permaneceram praticamente inalterados. De acordo com The Washington Post e The Boston Globe , a conversa até continha as mesmas imprecisões que Trump conhecia durante seus primeiros 40 dias no escritório.

Então, por que o discurso de Trump foi tão bem recebido?

Um rápido passeio pelos relatórios da mídia pode ajudar a responder a essa pergunta. O líder da maioria do Senado, Mitch McConnell, declarou: "Donald Trump tornou-se hoje presidencial." O comentarista da CNN, Van Jones, afirmou: "Ele se tornou presidente dos Estados Unidos naquele momento, período". Talvez um blogger tenha resumido melhor: "Sua política As propostas eram principalmente som. Sua entrega foi bastante boa. Ele não procurou furiosamente buscar briga. Em suma, ele apareceu presidencial. "

Mas, quase por definição, a maioria dos presidentes aparece "presidencial" durante seus discursos. Apenas um ano atrás, isso teria parecido o critério mínimo mínimo que um discurso presidencial deve atender para ser considerado adequado, e muito menos excelente. Então, o que é diferente agora?

Uma das maiores diferenças reside no fato de que muitas pessoas sentiram que Trump não havia agido presidencial até esse momento. Isso criou as condições perfeitas para algo que os psicólogos chamam de "efeito de contraste".

Tecnicamente, o efeito de contraste ocorre quando um espectador percebe um estímulo como aumentado ou diminuído porque ele ou ela já havia sido exposto a um estímulo contrastante. O mesmo chocolate barato que só tem um sabor adequado após uma refeição suntuosa pode provar incrivelmente delicioso se você for forçado a comer nada além de queijo fedorento por três dias.

Fonte: Wikimedia Commons, domínio público

Bem entendido pelos psicólogos por décadas, o efeito de contraste está na raiz de muitas ilusões perceptivas. Dê uma olhada na imagem das caixas cinzentas nesta página. Se você é como a maioria das pessoas, o pequeno retângulo interno na metade superior da imagem parece ser um pouco mais leve que o da metade inferior, mesmo que ambos sejam exatamente a mesma sombra. O fundo cinzento mais escuro na metade superior da imagem fornece um contraste, criando a ilusão de que a pequena caixa contida nele é mais brilhante do que realmente é.

O efeito de contraste também funciona para preferências. Em um experimento agora clássico, os participantes receberam um breve parágrafo descrevendo uma pessoa hipotética (coincidentemente chamada "Donald") em termos relativamente neutros e foram convidados a dar sua opinião sobre essa pessoa. Mesmo antes de ler o parágrafo, no entanto, eles foram convidados a fazer um crucigrama rápido em que eles circularam os nomes de várias pessoas famosas. Quando o enigma continha nomes como "Adolph Hitler", os participantes posteriormente classificaram a pessoa hipotética descrita no parágrafo como mais positiva do que quando o enigma continha nomes como "Papa João Paulo". Pensar em Hitler diminui nosso limiar para julgar uma pessoa tão boa. Isso estabelece uma expectativa de que quase qualquer um pode vencer, ampliando o quão amigável eles parecem.

Assim como no experimento, quando Trump chegou ao pódio na noite de terça-feira, o mundo teve um conjunto de expectativas com base em seu comportamento anterior não presidencial. Em comparação com essas expectativas, o desempenho de Trump nos surpreendeu. O fosso entre nossa experiência anterior e seu desempenho atual preparou o cenário para o efeito de contraste. O chocolate foi um momento bem-vindo do queijo fedido.

Claro, isso implora a pergunta: o chocolate realmente foi bom? Se pudéssemos desligar a parte de nossos cérebros responsável pelo efeito de contraste, impedindo nossa experiência passada de influenciar nossos julgamentos atuais, como avaliaremos o discurso de Trump? Isso realmente justificava uma opinião pública tão alta?

Talvez apenas a história diga.

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