Co-autoria com Frank Yeomans, MD, Ph.D.
Agora que a eleição acabou, vale a pena examinar psicologicamente o que está por trás do choque na metade do nosso país – choque e também profunda dor que parece infantil, uma queda terrível da graça, o que acontece quando o mundo primeiro nos decepciona. Não surpreenderá que, como profissionais de saúde mental, fomos cativados por esta eleição, tendo em conta os comportamentos e crenças irracionais que foram jogados vividamente cada dia em todo o país pelos candidatos e pelo eleitorado. Para nós, as questões mais interessantes são as que perguntam o que as forças psicológicas internas motivaram os milhões que votaram em Donald Trump e o que fez tantos outros cegos ao magnetismo que ele seguramente segura para uma grande parte do eleitorado?
Na tentativa de adicionar algo de valor a uma compreensão mais profunda da divisão nos Estados Unidos, vale a pena considerar apenas duas defesas humanas particulares que foram mais proeminentes neste processo eleitoral e que, em nosso campo, receberam nomes bastante desagradáveis : ilusão e divisão onipotentes.
Todos nós temos, e todos nós precisamos de nossas defesas. Eles funcionam mais ou menos bem para nos ajudar com a nossa ansiedade, conflitos, desejos e medos. Na melhor das hipóteses eles estão em bom equilíbrio para que possamos nos comportar de maneiras produtivas racionais. Na pior das hipóteses, absorvem energia psíquica, limitam nossa inteligência e resultam em ações mais destrutivas e debilitantes.
Uma maneira de entender como funciona a defesa da ilusão e a forma como compramos é lembrar-nos como crianças. Começamos usando o jogo para dominar experiências em que nos sentimos impotentes. Depois de nossas primeiras injeções assustadoras dos médicos, chegamos em casa e injetamos nossos ursos de pelúcia. Desta forma, nos criamos para que estivéssemos agora a cargo. Como adultos que têm medo, nós também podemos nos envolver na ilusão de onipotência. Podemos transformar mesas sobre aqueles que nos assustam e nos ferem. Nós podemos criar ilusões reconfortantes nós mesmos ou assinarmos com aqueles oferecidos por, digamos, um candidato presidencial. Fantasias grandiosas ajudam a evitar um senso interno de inadequação. No extremo, isso pode fazer uma necessidade desesperada de manter nossas próprias narrativas irreais e de atacar ataques a qualquer coisa ou a qualquer pessoa que as ameace.
Outra maneira pela qual os seres humanos acalmar sua ansiedade é usando a defesa que chamamos de "divisão", e, como americanos, estamos fazendo um grande número de coisas. A divisão é um estado de espírito baseado na separação radical do bem e do mal. Qualquer coisa negativa é negada no eu e projetada para outros [FY1] … Por muitos anos, não ouvimos o suficiente para a dor do "outro", mas em vez disso, estamos afirmando nossas próprias idéias mágicas sobre NOSSA América. Esse tipo de simplicidade pode parecer oferecer conforto em um mundo cuja complexidade é cada vez mais desafiadora e assustadora. Nós nos retiramos para silos conversando com nós mesmos e lendo aqueles que pensam exatamente como nós.
Em um mundo em rápida mudança, estamos emocionalmente lutando, com dores para remodelar nossas narrativas para novas condições: como a classe média industrial se adapta à globalização? Como as pessoas respeitadoras da lei lidam com as mentes dos terroristas que as enchem de medo? Como a América rural investe trabalhos que não estão lá? Como todos nos adaptamos à identidade demográfica do país? Não há respostas fáceis. E o simples pensamento "dividido" e as ilusões de um retorno de grandeza têm um grande apelo. Fantasmas de fantasia que parecem fortes e fortes, falam confortavelmente com as muitas crianças assustadas e com raiva que residem dentro de nós.
Como clínicos, acreditamos na ética que não podemos diagnosticar ninguém que não tenha buscado nossa ajuda de forma profissional, e por isso nos concentramos apenas em mecanismos defensivos psicológicos – e não em pessoas particulares por si só. Dito isto, é claro que a mídia e o público leigo freqüentemente ofereceram um diagnóstico de Donald Trump como uma pessoa com um distúrbio de caráter narcisista. Essa defesa convincente pareceu explicar por que uma grande fatia da população ficou hipnotizada por uma estrela de TV "realidade" que nunca ocupou um escritório do governo, com uma história checa como desenvolvedor imobiliário, uma fraca compreensão da política externa e doméstica, um homem que fez declarações depreciativas sobre mulheres, mexicanos, muçulmanos e portadores de deficiência. Trump violou as normas da conversa política. No entanto, ele apelou para muitos porque a imagem de um "homem forte" às vezes prevaleceu sobre evidências em contrário. Mesmo seu sucesso como empresário em oposição ao vendedor foi lançado em dúvida. E apareceu cedo que muitos americanos (especialmente aqueles cujos meios de subsistência foram deslocados pela globalização, tecnologia e imigração) desejaram um salvador que eles estavam dispostos a ignorar críticas de seu comportamento e declarações. Se Trump apresentasse uma ilusão de onipotência, seus seguidores pareciam precisar da ilusão de que ele e ele sozinhos poderiam resolver todos os seus problemas.
Ao mesmo tempo, os apoiantes de Hillary Clinton precisavam acreditar que a América era a dominante e a melhor, e que seu candidato prevalecesse. Eles também "se separaram", descartando como indigno, falso ou trivial a idéia de que os brancos da classe trabalhadora estavam sofrendo e que eles realmente poderiam atender o chamado de clamante de alguém que os adeptos de Clinton consideravam um charlatão.
A prevalência de tal ilusão e divisão em ambos os lados nos lembrou a obra-prima de Eugene O'Neill, "The Iceman Cometh". O'Neill encheu um bar de Nova York com bêbados que se consomem com "sonhos de cachimbo" sobre os trabalhos que podem perseguir, as mulheres que eles Woo, movimentos que podem juntar. Quando o vendedor ambulante, Hickey, vem dizer-lhes que estão mentindo para si mesmos e já não precisam beber se eles realmente lidam com seus planos obscuros e testar se eles realmente podem fazer as coisas que esperam, os denizens do bar com relutância e medo em prestar atenção à sua conselho. Mas, como eles tentam tentativamente sair do bar, eles logo acham que seus planos eram realmente ilusões, muito difíceis para eles lutarem com eles, e eles tropeçam de volta para continuar bebendo e girando seus sonhos calmantes.
O ponto profundo de O'Neill é que nós, seres humanos, precisamos de nossas ilusões defensivas porque a verdade sobre quem somos na complexidade do nosso mundo muitas vezes é muito dolorosa de suportar. E ele parece ter sido tão presciente, antecipar o nosso país no Ano Eleitoral 2016. Em outras palavras, talvez estivemos um pouco bêbados no bar.
Pós-eleição, parece que todos os americanos, incluindo aqueles que demitiram Trump, podem refletir mais profundamente sobre o negócio da ilusão. Talvez o revestimento de prata desta eleição possa ser que somos desafiados em todos os lugares, habitantes de estados vermelhos e azuis, para lutar com nossas próprias noções de "realidade", para questionar nossas defesas através das quais inventamos magia e sonhos. E talvez precisemos ser muito difíceis com os muitos fatos complicados que definem não apenas a nossa América, mas a América.
Este resultado das eleições nos convida a ampliar nosso pensamento sobre quem é "o outro" – não apenas racista, gay ou homofóbico, feminista ou misógino, esnob inocente ou campónio educado. Precisamos entender muito mais sobre o que esse enorme "voto de mudança" significa para todas as pessoas que o lançaram. Trump sabia onde encontrá-los, então agora precisamos também. E seus seguidores são desafiados a tentar conhecer e encontrar aqueles que se opuseram ardentemente ao seu vencedor.
Isso é um trabalho árduo, um bom caminho removido de slogans, propagandas, mordidas de som ou programas de TV de realidade – exige que busquemos profundamente, que nos tornemos respeitosos em vez de "certos", que saímos do nosso próprio bar e deixamos de sonhar. Podemos lembrar de Hickey quando precisamos dele mais com seu desafio de sair (e dentro) para enfrentar o difícil? Ou nosso país não responderá melhor do que os clientes do bar de O'Neill?
Brenda Berger Ph.D. é um psicólogo clínico e psicanalista.
Frank Yeomans MD é um psiquiatra especializado no tratamento de distúrbios de caráter
