Entendendo o Sistema Defensivo

"Isso não é o que eu disse!", Protestei. Minha esposa tinha acabado de me relatar um tom um pouco acusador de que algo que eu disse havia prejudicado os sentimentos da minha filha. "Eu fiz isso, mas não era o que eu queria dizer", expliquei.

"Bem, foi assim que ela ouviu e ela ficou ferida e chateada", minha esposa continuou.

"Bem, ela é um pouco sensível sobre esta questão", declarei, reafirmando que eu tinha sido justificado no que eu fiz.

Essa breve troca ocorreu no outro dia. Os elementos do processo aqui são provavelmente tão comuns que você reconhece a dinâmica sem precisar conhecer o conteúdo. É também o caso que, depois de algum tempo e reflexão, percebi que, na verdade, eu tinha dito praticamente exatamente a maneira como minha esposa me acusava. No entanto, no contexto de ser acusado, a minha reação imediata foi defender-me e implicar que a questão residia com a hipersensibilidade da minha filha.

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O objetivo deste blog é ajudá-lo a se tornar claro sobre os ingredientes que compõem o sistema defensivo psicológico. Segundo a Teoria dos Sistemas de Adaptação de Caracteres (CAST), os humanos possuem cinco sistemas de adaptação psicológica, um dos quais é o sistema defensivo. Enquanto os outros quatro sistemas (hábito, sensação / experiência, relação e justificação) são bastante fáceis de identificar, o sistema defensivo é mais difícil de definir definitivamente. De fato, os psicólogos de várias listras adotaram um número enorme de posições sobre o conceito, variando em qualquer lugar, das defesas psicológicas sendo central para quase todos os aspectos do funcionamento humano (por exemplo, Freud) para serem descartados como um conceito muito nebuloso para ser útil (por exemplo, , Watson). Em uma revisão recente do conceito de defesa psicológica, Hart proclamou que, até hoje, "a ambiguidade reina" e há muito debate e desacordo sobre a natureza fundamental do conceito.

Em vez de rever o debate e fornecer um contexto histórico, simplesmente vou explicar o sistema defensivo do ponto de vista da abordagem unificada. Primeiro, descreverei "onde" é relativo a outros sistemas de adaptação e em nosso mapa da consciência humana. Então descreverei o que é que as pessoas geralmente estão defendendo. Então, descreverei por que o sistema defensivo funciona do jeito que ele faz. Finalmente, vou articular quais são os vários ingredientes que o compõem.

Onde o sistema defensivo reside?

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Para ficar claro sobre o que quero dizer com o sistema defensivo, aqui está um diagrama de CAST com o sistema defensivo circulado. Observe a colocação do sistema defensivo. Reside "acima" do hábito, dos sistemas experienciais e relacionais. Estes são sistemas "sub-autoconscientes", o que significa que (muitas vezes) operam sob ou sem consciência plena de auto-consciência.

Estes sistemas correspondem ao "inconsciente" de Freud (para Freud, consciência referida à consciência racional auto-refletida, em vez de experiência fenomenológica). O sistema defensivo está abaixo do sistema de justificação, que corresponde à autoconsciência reflexiva.

Aqui está um mapa da consciência humana para ser claro sobre o que estou falando. A abordagem unificada delineia três domínios da consciência: 1) Experiencial (o teatro da experiência); 2) Self particular (seu narrador e sede da agência); e 3) auto público (a imagem que você tenta transmitir e a maneira que você diz publicamente). Além disso, existem filtros entre esses domínios. Destaque aqui, o filtro freudiano existe entre a consciência experiencial e a autoconciência privada. O filtro freudiano corresponde diretamente ao sistema defensivo, de modo que os dois são quase sinônimo (o sistema defensivo é um pouco mais amplo e inclui mais do que simplesmente filtrar).

O que é que as pessoas estão defendendo?

Como o exemplo que começou este blog sugere, as pessoas estão motivadas para manter certos estados. Por exemplo, porque eu tenho investimento e uma identidade como um "bom pai", estou motivado a resistir às acusações de que sou insensível e prejudicaria os sentimentos da minha filha. Assim, a minha rejeição inicial da acusação foi em parte porque meu sistema defensivo foi ativado.

Há uma série de coisas em que as pessoas são defendidas, mas podemos identificar cinco amplos domínios, incluindo: 1) A morte ea idéia da morte; 2) ameaças à visão de mundo e sistemas de criação de significado; 3) ameaças aos relacionamentos de alguém com os outros; 4) ameaças à auto-estima ou autoconceito; e 5) sentimentos dolorosos ou memórias. Do ponto de vista da teoria unificada, o sistema de justificação busca "equilíbrio", de modo que o indivíduo esteja em um "estado justificado de ser". Um estado justificado de ser é seguro e legítimo. Quando minha esposa me acusou de ser insensível, este era um estado injustificado de ser e, quase reflexivamente, eu o desafiei. Depois de um tempo, reflitei e, finalmente, restabeleci um equilíbrio ao reconhecer que, neste caso, eu era insensível e me desculpava porque não era assim que eu normalmente sou.

Por que o sistema defensivo funciona da maneira que faz?

A primeira grande idéia que eu tive no que acabaria por se tornar a teoria unificada era "Hipótese de Justificação", que colocava a observação chave de Freud sobre os seres humanos como animal racionalizante em uma base evolutiva sonora. (Para um capítulo de comprimento total no JH, veja aqui). O JH leva à idéia de que o sistema de autoconsciência, pelo menos em parte, funciona em ambientes sociais como um advogado de defesa, especialmente em tempos de conflito, incerteza ou insegurança. Um advogado de defesa, é claro, adota e filtra informações com um objetivo em mente. Neste caso, o objetivo é um estado justificável de ser (definido como uma narrativa significativa em que um é seguro e legítimo – ser acusado significa que você não é seguro ou "legítimo"). Esta estrutura é consistente tanto com o trabalho moderno em dissonância cognitiva quanto com a teoria psicodinâmica moderna. Como Swanson disse em seu livro Ego Defenses e Legitimization of Behavior , devemos pensar em todas as defesas do ego como "justificativas que as pessoas fazem para si e para os outros – justificações tão desenhadas que o defensor, e não apenas outras pessoas, pode aceitá-las".

Como funciona o sistema defensivo?

O sistema defensivo funciona através de dois processos importantes. Primeiro, há a filtragem inibidora de informações, imagens, impulsos ou sentimentos que resultariam em um estado de ser "injustificado". O mapa para esta inibição é bem captura pelo Triângulo de Conflito de Malan (abaixo), pelo que a base do triângulo representa o sentimento, a imagem, o impulso que, por sua vez, provoca ansiedade, o que então causa defesa, geralmente na forma de mudanças experienciais para evite o material produtor de ansiedade e redija a atenção em outros lugares. Este processo é chamado de repressão por pessoas psicodinâmicas e evitação experiencial por pessoas de uma inclinação mais comportamental. Outros exemplos de processos de filtração inibidores são negação, supressão e compartimentação. (Veja aqui uma descrição das defesas comuns – embora note que não penso que todos os mecanismos de defesa psicodinâmica sejam descritos corretamente como tal. Alguns, como regressão e atuação, geralmente são melhor considerados como uma falha nos mecanismos de defesa).

O segundo processo principal é a construção mais ativa de justificativas que permitem que aspectos do material sejam conscientizados, mas o significado é alterado de tal forma que não é mais tão perigoso ou perturbador. Este é o processo de racionalização, intelectualização, minimização e assim por diante.

Existem também elementos estruturais no sistema de justificação que permitem manter consistência, coerência e segurança. Por exemplo, existem processos atribucionais de auto-atendimento bastante automáticos que operam, de modo que se algo ruim acontecer, a tendência é desenvolver atribuições causais fora de si, enquanto que, se algo de bom acontece, a tendência é ser mais inclinada a fazer atribuições pessoais (por exemplo, quando falhamos no teste, foi porque era injusto, quando aceitávamos isso, era porque somos inteligentes). Aqui estão alguns blogs adicionais sobre este tópico:

Entendimento – nossos sistemas de justificação

The-forces-and-filters-self-knowledge

Mapeamento – consciência humana

Quando os processos defensivos são adaptativos e quando são inadequados?

Um princípio básico da abordagem unificada é que os sistemas de justificação exigem pelo menos algum equilíbrio (que significa coerência e consistência) para funcionar de modo geral e para que as pessoas funcionem de forma otimizada no mundo social, é valioso que o indivíduo tenha uma visão geralmente positiva de si mesmos. Na verdade, a pesquisa sobre autoconceito, tendência e dissonância aponta para a idéia de que, em termos gerais, a posição social mais "ideal" é pregar a informação para um eu e outros importantes da maneira mais positiva que possa ser justificada. Isso sugere que algum desvio defensivo é adaptativo.

Além disso, podemos pensar que as defesas são adaptativas em termos de ajudar as pessoas a regularem emoções intensas sem se tornarem debilitadas. Por exemplo, um dos eventos mais difíceis na minha vida foi quando eu deixei minha porta traseira aberta e meu cachorro Spencer saiu e depois eu o encontrei no lado da estrada. Por cerca de uma hora depois, eu estava com um choque. Quando eu dirigi até onde minha esposa trabalhou e disse a ela, enquanto eu dirigia para o veterinário, e como preparativos para seu enterro eu estava calmo e hiper regulado. Então, logo depois liguei para o restaurante onde eu trabalhei e disse-lhes que não podia entrar, assim que desliguei o telefone, eu explodi em lágrimas. A defesa contra a dor era adaptável no sentido de que isso me permitia obter minhas coisas em ordem antes de eu entrar em pânico.

É claro que as defesas também têm elementos inadaptados. Um dos aspectos mais preocupantes é que eles geralmente operam fora de consciência, portanto, muitas vezes não podemos avaliá-los. Em segundo lugar, por definição, eles cegam e prejudicam a informação disponível para a nossa autoconsciência, portanto, quando nossas defesas estão funcionando, não estamos operando a partir de um deck completo, o que nos torna vulneráveis ​​a serem invisíveis. Além disso, muitas vezes são eficazes na redução da ansiedade no curto prazo, mas criam problemas a longo prazo porque geralmente nos orientam para evitar problemas importantes. Finalmente, e talvez o mais importante, as defesas criam estática nos relacionamentos (veja o acima para um exemplo cotidiano). Qualquer um que tenha estado em um relacionamento próximo com alguém que é defensivo sobre alguma coisa (e quem não?) Sabe que a experiência pode ser extremamente frustrante.

Um dos meus objetivos em grande escala é aumentar a mentalidade psicológica em nossa sociedade. Uma das coisas mais importantes para entender para atingir esse objetivo é promover a compreensão do sistema defensivo. Então, da próxima vez que você se sentir mais como um advogado em um relacionamento, leve algum tempo para refletir e ficar claro sobre o que pode estar dirigindo isso, como e por quê.