Cúrcuma e Curcumin: Um Primer

A História da Cúrcuma e Curcumin

Como você provavelmente já sabe, a curcuma e a açafrão são grandes palavras-chave na comunidade de nutrição nos dias de hoje. Tradicionalmente nativo do sul da Ásia e da Índia, a cúrcuma é uma raiz que se espalhou por todo o mundo devido à sua cor, sabor e valor medicinal.

A planta de açafrão cresce com cerca de três metros de altura, e seu rizoma, ou raiz, é usado não apenas como tempero na culinária indiana tradicional, mas também para fins medicinais. [4] A cúrcuma, que é membro da família do gengibre, também é considerada uma erva. [6]

Como qualquer pessoa que tenha trabalhado com a raiz crua ou o pó seco pode atestar, também produz uma coloração amarela duradoura. De fato, o valor da açafrão colocou-se pela primeira vez em sua utilidade como agente corante. A curcumina, o extrato pigmentado amarelo derivado da açafrão, também serve como ingrediente medicinal ativo da açafrão; mas isso não foi descoberto até mais recentemente.

Na Índia, cerca de 500 aC, a açafrão tornou-se um ingrediente crítico no sistema de cura indiano natural conhecido como medicina ayurvédica. Ayurveda traduz-se diretamente em "ciência da vida", com ayur significando "vida" e veda que significa "ciência" ou "conhecimento". Na medicina ayurvédica, acredita-se que a curcuma seja um agente de equilíbrio; ajudando a alcançar a harmonia entre três doshas ou humores; vata ou ar, pitta ou fogo, e kapha ou água.

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A curcuma foi utilizada por curandeiros ayurvédicos como medicamento tomado internamente sob a forma de suco fresco, chá cozido, tinturas ou pó, e topicamente como cremes, loções, pastas e pomadas. Existem muitas fórmulas ayurvédicas antigas que utilizam açafrão. Historicamente, a cúrcuma tem sido utilizada como medicamento para uma variedade de doenças, incluindo infecção, inflamação, preservação de alimentos, doenças respiratórias, distúrbios gastrointestinais, doenças da pele, gravidez e parto. (Williamson (ed), 2002)

A curcumina é frequentemente creditada com a razão pela qual a açafrão possui algum valor medicinal. No entanto, isso pode simplesmente ser devido ao fato de que a curcumin é o principal componente ativo da açafrão. Também foi o mais intensamente pesquisado. [6] Curcumin também é produzido sinteticamente.

Existem dois métodos principais para processar o rizoma de açafrão: você pode esmagá-lo em pó ou criar um óleo. Ao ser feito no primeiro, primeiro é limpo, depois fervido e deixado de fora para secar. Uma vez que o rizoma secou, ​​é moído em pó fino.

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Os benefícios do óleo de cúrcuma são perdidos quando o pó é criado, razão pela qual o óleo é importante. Este óleo é extraído do rizoma antes de ser desidratado e é freqüentemente usado como óleo essencial, ou mesmo em cozinhar como aromatizante ou agente corante.

Embora a curcumina seja considerada por alguns como o componente mais importante da açafrão, na verdade ela não compreende grande parte da planta. Isso significa que você precisaria consumir quantidades irrealisticamente grandes de pó para alcançar alguns dos efeitos laboratoriais observados com a curcumina. Tem uma biodisponibilidade muito baixa por conta própria, o que significa que o corpo humano não pode processá-la completamente. Para combater isso, a curcumina é freqüentemente tomada emparelhada com um extrato de pimenta preta, para uma absorção mais rápida na corrente sanguínea e aumento da biodisponibilidade. Emparelhar a açafrão com pimenta preta moída, um alimento básico indiano, aumenta a biodisponibilidade da curcumina em mais de 2.000 vezes. (Fenster, 2014)

A cúrcuma é mais popularmente usada como um tempero seco, mas como é membro da família do gengibre, ainda é viável como uma nova raiz; onde você pode encontrá-lo. [7] Ao comprar qualquer tempero, fontes respeitáveis ​​são chave. Muitas marcas mais baratas utilizam material de preenchimento ou de qualidade inferior. Um recente recall da FDA sobre a açafrão devido à contaminação destaca a importância na seleção de um produto de qualidade.

O efeito de curcumin da cúrcuma na inflamação

O benefício de saúde histórico mais conhecido e impactante da açafrão e curcumina é uma redução significativa na inflamação. A inflamação por si só não é uma palavra assustadora. Embora não pareça algo fatal, a inflamação crônica de baixo nível é um componente importante de muitas das deficiências e doenças atingindo proporções epidêmicas nos países ocidentais. Para uma descrição detalhada de como isso ocorre, confira The Fallacy of The Calorie.

A inflamação é uma resposta normal do sistema imunológico a uma doença ou lesão. [9] Por exemplo, um tornozelo torcido se tornará doloroso e inchado quase que imediatamente devido à inflamação do tecido. Os vasos sanguíneos inchar e entregar componentes de cicatrização. Células brancas se precipitam para o local do trauma, onde começam o processo de cura da lesão.

No caso de um corte ou infecção, as células de combate à infecção chegam para lidar com bactérias potencialmente nocivas. Se houver sangramento, o corpo forma coágulos que impedem a perda de sangue. A inflamação também está associada à liberação de hormônios em todo o corpo que facilitam esse processo; a chamada resposta "luta ou fuga". Você pode ter notado sinais de inflamação localizados em torno de uma lesão que inclui inchaço, vermelhidão, calor e dor generalizada. [10]

Geralmente, a inflamação é uma coisa boa quando o corpo está em equilíbrio e harmonia; um estado conhecido como homeostase. A inflamação cura lesões e previne doenças. Mas os problemas começam quando seu sistema imunológico está em overdrive crônico. O resultado é uma inflamação desnecessária em todo o seu corpo. A inflamação é a doença cardíaca de causa, que é o assassino número um na América e muitas outras nações ocidentais.

Para colocar isso em perspectiva, uma das quatro mortes nos EUA é causada por doença cardíaca. [8] A doença cardíaca está associada a uma variedade de fatores de risco; incluindo hipertensão arterial, tabagismo, genética, alto colesterol LDL, diabetes, obesidade e baixa atividade física. A via subjacente comum que conecta muitos desses fatores de risco, no entanto, é a inflamação.

Felizmente, a maioria dos médicos reconhece o papel da inflamação nas doenças cardíacas, e assegurá-se de levá-lo em consideração ao testar o risco de um paciente pela condição. Durante o teste, eles podem tomar uma amostra de sangue para analisar níveis de proteína C-reativa (CRP), que são os marcadores típicos da inflamação sistêmica. [11] Ter altas quantidades de CRP significa que seu corpo está lidando com altos níveis de inflamação. Isso se correlaciona com uma variedade de fatores de risco para doença cardíaca e outras doenças. [12]

Uma pequena lista de doenças que são afetadas pela inflamação incluem:

• Alguns cânceres
• Síndrome metabólica
• Diabetes Mellitus tipo 2
• Demência de Alzheimer e outras condições neurodegenerativas
• Artrite reumatóide
• Doença inflamatória intestinal
• Doença cardíaca [1,2,13]

E, claro, há muitas outras condições – muitas, de fato – para listá-las todas aqui.

É óbvio que a inflamação é um problema sério para muitas pessoas. Felizmente, a açafrão e o seu extracto de curcumina demonstraram ser estratégias de tratamento de inflamação bem-sucedidas. Um estudo recente mostrou que a curcumura derivada de açafrão foi tão efetiva quanto os produtos farmacêuticos não esteróides sem receita médica para alívio do desconforto e da inflamação nas articulações menores.

A Pesquisa Médica de Curcumin de Cúrcuma

De acordo com os estudos de laboratório, há evidências de que a curcumatura de açafrão pode ajudar a prevenir e tratar certos tipos de câncer, incluindo: câncer de próstata, mama, pele, pulmão, pâncreas e colon. [1.14] Também é útil no tratamento da sintomas e inflamação associados à quimioterapia para o tratamento do câncer. (Goel, 2017)

Existem mais de 2.000 estudos publicados sobre o assunto, e a conclusão geral é que a suplementação de curcumina pode ser benéfica para a prevenção do câncer e melhores resultados de tratamento. [14] Neste tipo de situação, o extracto de curcumina puro em vez da açafrão é preferido, devido aos requisitos de dosagem para o benefício máximo.

Muitos desses estudos no laboratório mostraram que a curcumina pode realmente impedir que as células cancerosas se dividam. [14] O câncer ocorre quando o DNA nas células fica danificado, o que faz com que eles se divisem de maneira incontrolável, formando tumores. Estes podem se espalhar por todo o seu corpo se não forem tratados. [15] Manter essas células de divisão ajuda a parar o desenvolvimento do câncer em suas trilhas.

A curcumina também mostrou desencadear morte celular programada ou apoptose. Esta é uma maneira saudável e natural para os nossos corpos para eliminar as células danificadas, e é útil para se livrar das células cancerosas.

De muitas maneiras, a curcumina é um bom adjunto à quimioterapia. Não houve toxicidades relatadas associadas ao consumo de curcumina nesta configuração, e benefício significativo. (Goel, 2017) Para muitas pessoas, esta é uma opção extremamente atraente quando se lida com o tratamento do câncer.

Usos Medicamentos para Curcumin Curcuma

Mas tão impressionantes quanto os resultados são aqueles que sofrem tratamento contra o câncer e quimioterapia; os usos medicinais da açafrão são amplos. Demonstrou-se para aliviar a dor e melhorar o funcionamento do joelho em pacientes com osteoartrite. [1] Muitas pessoas sofrem de artrite, que envolve inflamação das articulações. Pode causar não só dor e inchaço, mas também mobilidade limitada. [16] Um estudo de 107 participantes descobriu que a curcumina teve aproximadamente o mesmo efeito em pacientes que o ibuprofeno. [17]

A cúrcuma também é capaz de ajudar a manter um trato digestivo saudável também. Suas propriedades medicinais ajudam a regular a digestão saudável. A cúrcuma é especialmente eficaz contra a diarréia de muitas causas, incluindo infecção, ou doenças inflamatórias como a síndrome do intestino irritável (IBS) ou doença intestinal inflamatória (IBD) como a doença de Crohn ou colite ulcerativa.

Um estudo sobre o efeito da cúrcuma na colite ulcerativa mostrou que os pacientes que consumiram curcumatina com açafrão apresentaram taxas de recaída significativamente menores do que os pacientes que não o consumiram. Este foi um estudo duplo-cego controlado por placebo, que é o padrão-ouro de design e métodos de estudo clínico; e uma das maneiras científicas mais confiáveis ​​de coletar informações cientificamente válidas. [24]

Outro sinal dos principais benefícios para a saúde da curcuma de açafrão é o fato de que a população rural da Índia abriga as menores taxas de doença de Alzheimer (AD) em todo o mundo. [32] Os adultos na Índia são 4.4 vezes menos propensos a desenvolver AD que as coortes comparativamente envelhecidas em outros países industrializados. Estudos epidemiológicos e em animais sugerem um papel importante para a açafrão e a curcumina em potencial prevenção e tratamento de doenças neurodegenerativas como a doença de Alzheimer. (Ringman, Frautschy, Cole, Masterman e Cummings, 2005) (Sikora, Scapagnini e Barbagallo, 2010)

Evidência Clínica que Suporta Curcumin de Cúrcuma

A cúrcuma contém a curcumina química, que consiste em diversos curcuminoides. Conforme discutido anteriormente, a curcuma tem sido conhecida como uma forma eficaz de controlar a inflamação e outros problemas médicos. A curcuminação natural representa apenas cerca de 3% do rizoma de açafrão colhido, por volume. A bioatividade depende das espécies, condições de crescimento, métodos de colheita e processamento.

Apesar das baixas quantidades que ocorrem naturalmente, a maioria da ciência relacionada à açafrão é especificamente adaptada ao estudo da curcumina. Os efeitos saudáveis ​​da curcumina são limitados pela sua baixa biodisponibilidade em seres humanos. Em uma situação ideal, a curcumina é acompanhada de piperina. Piperina é um composto ativo encontrado em pimenta preta à terra fresca (Piper nigrum).

Piperina melhora a absorção de curcumina em mais de 2.000 por cento. Em 2010, o Journal of Ayurveda publicou um artigo afirmando que a piperina também aumenta a absorção de vitamina C, selênio, betacaroteno, vitamina A, vitamina B-6 e coenzima Q10. Piperina pode ser útil para ajudar as pessoas a aumentar a absorção desses nutrientes.

Quando devidamente absorvido, a curcumina é um anti-inflamatório e antioxidante incrivelmente poderoso. [16] Os antioxidantes também têm sido um buzzword na comunidade de nutrição ultimamente, mas muitas pessoas não sabem o que realmente são.

A oxidação é uma reação química que pode criar compostos conhecidos como radicais livres. A oxidação é um processo corporal normal que ocorre no nível celular. Quando metabolizamos o oxigênio, podem ser criados compostos que "roubam" elétrons de outras moléculas, causando danos às moléculas. O corpo fabrica compostos para reprimir esses radicais livres irritados, mas é um sistema que às vezes pode ser dominado.

Ter uma sobrecarga de radicais livres em seu corpo pode ser incrivelmente prejudicial. Isso ocorre porque os radicais livres têm um elétron não emparelhado, o que os torna instáveis. As moléculas que têm elétrons não emparedados farão qualquer coisa para tornar-se estável novamente, seja pela liberação de um elétron ou pelo roubo de uma molécula diferente.

Os elétrons não podem ser comercializados como cartões de beisebol. Eles são vitais para a funcionalidade das moléculas, e essa interrupção pode ter efeitos devastadores. Quando uma molécula instável torna-se estável, força outra molécula estável a tornar-se instável, uma vez que os elétrons devem ser anexados a uma molécula de algum tipo. Como as pessoas, as moléculas procuram estabilidade. Na configuração correta, isso pode criar uma reação em cadeia de moléculas instáveis, o que, em última análise, pode interferir com funções corporais normais.

Os antioxidantes são moléculas especiais que têm a capacidade de neutralizar os radicais livres, estabilizando-os. Um antioxidante tem o poder de liberar um de seus elétrons para que o radical livre possa usá-lo. Os antioxidantes não se tornam radicais livres porque são estáveis ​​com um número uniforme e desigual de elétrons. [19]

Isso significa que os antioxidantes podem parar essas reações em cadeia potencialmente perigosas. Eles também podem evitar que essas reações em cadeia comecem em primeiro lugar, o que é importante porque deixá-los continuar pode eventualmente danificar células vivas e levar a vários estados de doenças associados a inflamação crônica e contínua. O curadoria contém curcumina que funciona como um poderoso antioxidante.

Além de um efeito antioxidante potente, a açafrão e a curcumina são extremamente eficazes no tratamento da inflamação através de uma via completamente diferente. Pesquisas mostram que a curcumina na açafrão pode alterar a produção de prostaglandinas. Certas prostaglandinas, como a prostaglandina E2 na artrite reumatóide, estão envolvidas em reações químicas que resultam em dor, febre e inflamação. [20] A curcumin de curcuma funciona afetando a via enzimática envolvida na produção de tais compostos. (Park, et al., 2007)

Esta via, conhecida como ciclooxigenase (COX) ou prostaglandina-endoperoxide sintase (PTGS) é constituída por uma família de isoenzimas. A curcumina atua especificamente na via enzimática da COX-2. Ao contrário da aspirina, que bloqueia COX-1 e COX-2, atuando especificamente na COX-2, a curcumina não impede afetar a capacidade de coagulação do corpo. Portanto, não age como um diluente de sangue como a aspirina.

Curcumin também pode inibir outro caminho que pode levar à inflamação. Os membros da família de fatores de transcrição conhecidos como NF-kappa-Beta (NF-κΒ) estão envolvidos na resposta imune e no desenvolvimento da inflamação. Fatores de transcrição são proteínas envolvidas na ativação de genes dentro das células. A curcumina mostrou a capacidade de bloquear muitas reações em que NF-κΒ desempenha um papel importante. (Singh & Aggarwal, 1995)

Qual é a melhor maneira de adicionar Curcumin de açafrão à sua dieta?

Esta é uma questão de preferências pessoais e necessidades médicas, mas existem opiniões fortes em ambas as direções sobre a saúde da curcumatura de açafrão quando adicionada à sua dieta. Já sabemos que há apenas cerca de 3% de conteúdo de curcumina na açafrão, e que a curcumina é pobremente absorvida pela corrente sanguínea. Se você precisar de consumir grandes quantidades de curcumina para auxiliar potencialmente uma condição médica, seria aconselhável maximizar a ingestão de curcumina. Isso geralmente envolve suplementação.

Aqui estão algumas opções diferentes para tomar açafrão ou curcumina :

Raiz cru: forma pura de açafrão, com espectro de nutrientes completo, mas não oferece curcumatura máxima disponível.

Pó de cúrcuma: esta é a forma de especiarias mais comum. Os sucos e óleos reais estão ausentes. Como raiz raiz, não oferece curcumina máxima disponível.

Óleo de Cúrcuma: Muitas vezes usado como um óleo essencial, às vezes na culinária. O perfil nutricional é semelhante ao da raiz em bruto.

Black Pepper: ótimo para acompanhar qualquer uma das formas acima em uso culinário, adicionando sabor e ajudando a aumentar a biodisponibilidade da curcumina.

Suplemento de piperina puro : maximiza a capacidade de absorção da curcumina.

Curcumínio Suplemento: Curcum puro; maximiza a curcumina, mas a perda de todos os outros nutrientes na açafrão. Seja cauteloso – alguns suplementos de curcumina na verdade não contêm muita curcumina e a potência pode variar.

Se você optar por um suplemento de curcumina, caveat emptor! Embora pareça ser a melhor idéia para capturar qualquer suplemento de curcumina na sua prateleira da loja local, de acordo com a ConsumerLab, uma organização de certificação de suplementos, dois dos dez suplementos que escolheram aleatoriamente para testar continham quantidades muito baixas de curcumina: 7,7% e 14,7% .26

Obter um suplemento de alta qualidade pode ser como tentar atravessar a selva sem um caminho. Pode ser confuso, perigoso, e você não sabe se você realmente está indo na direção certa. Os suplementos não são monitorados pela FDA, como a comida é, então existem muitos suplementos falsos ou perigosos vendidos nas prateleiras do seu supermercado. [27] Quando se trata de suplementos, eles não são todos iguais.

Também esteja ciente de que as empresas de suplementos podem colocar reivindicações no rótulo que não são necessariamente refletidas verdadeiramente no suplemento; os dois podem não ser o mesmo. Alguns suplementos até contêm ingredientes ilegais. [28] Seja o mais cuidadoso e seletivo possível ao comprar o suplemento à curcumatura de açafrão direito. No final, você ficará feliz por você ter sido mais criterioso.

Para obter excelentes livros de referência que incorporem a açafrão em uma variedade de usos, incluindo muitos curry tradicionais; Confira esses livros como 660 Curries e The Turmeric Trail pelo meu bom amigo, o vencedor do prêmio da IACP, Raghavan Iyer. Também ouça os podcasts do Code Delicious com o Dr. Mike com o Chef Iyer e também o show de 17 de maio de 2017 com o Professor Goel e com foco em curcumina.