Diferenças de corrida nos andrógenos: eles significam alguma coisa?

Devido ao comprimento, esta publicação está em três partes. A segunda parte aparecerá em fevereiro.

De acordo com a controversa teoria Differential- K , as principais populações humanas diferem de forma sistemática ao longo de um contínuo de características psicológicas e físicas, com base em suas estratégias reprodutivas preferidas. Essas características presumidas incluem inteligência, personalidade, comportamento sexual e atitudes, e até mesmo, de acordo com Richard Lynn, comprimento do pénis. Lynn propôs que essas diferenças de grupo estão ligadas a diferenças raciais nos níveis de andrógenos (por exemplo, hormônios masculinos, como a testosterona). Os autores de um artigo recente tentaram testar essa teoria comparando pessoas de diferentes países com taxas de vários indicadores de níveis de andrógenos, incluindo marcadores genéticos, cabelo corporal, taxas de câncer de próstata, freqüência sexual e número de parceiros sexuais. As diferenças étnicas nestas medidas foram encontradas, mas os resultados não se alinharam muito bem com as previsões da teoria diferencial K. Um dos autores deste artigo afirmou que essas descobertas validam as alegações de Lynn sobre diferenças raciais no tamanho do pénis. No entanto, um olhar mais atento sobre os dados contradiz esta afirmação.

Diferencial – K é uma teoria baseada em ampla amplitude desenvolvida por JP Rushton que visa explicar a relação entre uma variada gama de variáveis ​​humanas que não estão obviamente relacionadas usando uma construção teórica única (Meisenberg e Woodley, 2013). De acordo com essa teoria, durante a evolução, as populações humanas variaram em sua estratégia reprodutiva geralmente preferida. Uma estratégia de vida rápida envolve o alto esforço de acasalamento e a produção de um número maior de crianças com investimentos menos intensivos em cada um. Esse tipo de estratégia é adequada às condições em que a expectativa de vida é bastante baixa e a mortalidade infantil é alta, e as pessoas devem, portanto, buscar reproduzir-se de forma bastante rápida e freqüente para garantir que elas transmitem seus genes para a próxima geração. Em contraste, uma estratégia de vida lenta envolve ter menos filhos com investimentos mais intensivos em cada um. A teoria do diferencial-K pressupõe que as estratégias rápidas e lentas estão associadas a um conjunto inteiro de características humanas que diferem não apenas entre indivíduos, mas entre populações inteiras. Especificamente, devido a adaptações aos seus ambientes ancestrales, os povos do Leste Asiático assumem a estratégia mais lenta, enquanto os povos da África subsaariana têm a estratégia mais rápida, e os povos caucasianos estão no meio, embora sejam considerados mais próximos dos asiáticos do que os africanos. Naturalmente, essa teoria tem sido o foco da controvérsia intensamente aquecida devido a suas premissas sobre diferenças raciais. Os defensores desta teoria argumentam que tem a virtude de ser parcimonioso, pois ele pretende explicar uma ampla gama de fenômenos distintos com um único princípio (Meisenberg e Woodley, 2013). Os críticos argumentaram que eles fazem suposições arbitrárias sobre quais características deveriam estar associadas a estratégias rápidas e lentas, respectivamente, para criar uma hierarquia de humanidade e que Rushton e colegas usaram fontes de evidência apontadas e não acadêmicas desta teoria (Weizmann, Wiener, Wiesenthal e Ziegler, 1990). (Eu resumi essas críticas em uma publicação anterior.) Devido à amplitude e complexidade do tópico, não vou tentar nada como uma revisão abrangente aqui. Em vez disso, vou me concentrar em um artigo recente (Dutton, van der Linden e Lynn, 2016) que tenta testar se as diferenças raciais nos níveis de andrógenos seguem um padrão previsto pela teoria diferencial-K.

Alguns tópicos estão repletos de complexidade.

Fonte: Spirals Galore by charcoaledsoul, usado com permissão sob Creative Commons License

De acordo com Richard Lynn, a estratégia de história de vida poderia ser regulada pelos andrógenos (ou seja, hormônios masculinos como a testosterona), de modo que os níveis mais altos de andrógeno estão associados a uma estratégia de vida mais rápida. Os níveis mais elevados de andrógenos estão associados a uma maior agressão e competitividade, bem como ao aumento do acasalamento a curto prazo. Lynn argumenta que as populações com uma estratégia de vida mais lenta historicamente tiveram uma maior necessidade de cooperação entre os homens devido aos ambientes mais severos em que viviam e isso levou a níveis reduzidos de andrógenos. Daí Lynn propôs que existam diferenças raciais nos níveis de andrógenos, com os africanos subsaarianos com os níveis mais altos, seguidos pelos caucasianos, seguidos pelos asiáticos do leste. Uma implicação adicional desta teoria é que as populações altas de andrógenos devem ter níveis mais altos de interesse nas relações sexuais de curto prazo (um marcador de esforço de acasalamento), enquanto as populações de andrógenos mais baixos devem ser mais restritas sexualmente. Um novo estudo (Dutton, et al., 2016) teve como objetivo testar se essa teoria é verdadeira ao examinar dados sobre indicadores de andrógenos em uma variedade de países representativos. O principal autor deste artigo, Edward Dutton, também forneceu informações sobre essa pesquisa em uma apresentação de conferência que pode ser vista aqui. Eu estava pessoalmente interessado em notar que Dutton menciona meu nome nesta apresentação em relação a um artigo que escrevi há alguns anos criticando um artigo de Richard Lynn (2013) em que ele usou dados de um site anônimo como evidência de diferenças de raça no pénis comprimento (veja o slide 5 da apresentação de Dutton). De acordo com Dutton, eu ridicularizei este artigo por causa de "pequenos erros" no site que julguei invalidar as afirmações de Lynn. Dutton continua afirmando que os resultados de sua pesquisa demonstram que "os dados do pénis de Lynn podem ser confiáveis". Eu continuo por trás de minhas críticas originais e responderemos aos comentários de Dutton na minha próxima publicação. Enquanto isso, vou ver se consigo minimizar o ridículo, ou pelo menos permanecer dentro dos limites da discussão civil.

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A discussão de tópicos controversos geralmente pode levar a respostas difíceis. Por favor, não atire no mensageiro (neste caso, eu!)

Fonte: Wikimedia Commons

Para testar sua teoria, Dutton et al. identificou cinco indicadores de nível andrógeno para os quais os dados a nível nacional estavam disponíveis. Um deles foi CAG repete no gene AR. De acordo com uma revisão (Minkov & Bond, 2015), mais repetições de CAG estão associadas à insensibilidade aos andrógenos, enquanto menos repetições devem estar ligadas a mais parceiros sexuais e comportamento violento e impulsivo. (Na verdade, as evidências analisadas por Minkov e Bond para essas afirmações são muito menos claras do que as que distinguiram. ^[1] ) Os outros indicadores foram: quantidade de cabelo corporal, especificamente, cabelos no meio dígito dos dedos (meio-falangeal cabelo); incidência nacional de câncer de próstata; e duas medidas de comportamento sexual, especificamente, número de parceiros e freqüência anual de sexo. Dados sobre o comportamento sexual derivados de uma pesquisa na internet de 2005 pela Durex, o fabricante do preservativo. Infelizmente, porque a pesquisa Durex incluiu apenas um país africano, só foi possível fazer comparações entre caucasianos e asiáticos. Gostaria de salientar que esta pesquisa não é científica e não é revisada por pares, de modo que a qualidade da sua metodologia não é clara. As pesquisas na Internet não são necessariamente representativas da população de que derivam ^[2] , de modo que os resultados obtidos podem ou não ser indicadores válidos das taxas de comportamento sexual nos países respectivos. As categorias raciais foram decididas com base no grupo principal dentro de cada país. Para os propósitos dos autores, os países do Nordeste Asiático (por exemplo, China) e do Sudeste Asiático (por exemplo, Malásia) foram classificados como asiáticos do Leste (ou apenas asiáticos por brevidade), enquanto países europeus, norte-africanos e vários países do sul da Ásia (por exemplo, Índia) foram classificados como caucasiano. Os países da África subsaariana foram classificados como tais, e simplesmente referidos como africanos por brevidade.

Vou dar um breve resumo dos resultados e, em seguida, fornecer alguns comentários. Os cinco indicadores de andrógenos foram correlacionados nas orientações esperadas entre si, e 7 de cada 10 das correlações foram significativas. Os autores argumentam que essas inter-correlações sustentam sua hipótese de que estas são realmente manifestações dos níveis de andrógenos. Embora não tenha sido mencionado no artigo publicado, a apresentação da conferência de Dutton observa que os cinco indicadores de andrógenos foram correlacionados com os dados do comprimento do pénis usados ​​por Lynn. Ele afirma que, porque todas essas medidas estão correlacionadas umas com as outras, isso "demonstra que os dados do pénis de Lynn podem ser confiáveis" (slide 7).

Para mostrar os resultados das comparações de grupos, adaptei os resultados dos autores à tabela abaixo.

• Dopamina, cérebro esquerdo, mulheres e homens
• Problemas de personalidade crônica em relacionamentos problemáticos
• Vadeando pelo campo de minas dos tratamentos de autismo
• Como a terapia do perdão ajuda a comer emocionalmente
• Como as crianças desenvolvem vergonha tóxica

Fonte: Adaptado de Dutton et al. (2016), imagem criada por Scott McGreal

Em consonância com as expectativas dos autores, os testes estatísticos mostraram que as populações da Ásia Oriental apresentavam marcadores de andrógenos mais baixos do que os caucasianos nos cinco indicadores. No entanto, os resultados restantes não estavam em linha com a teoria diferencial-K, porque as populações africanas não possuíam marcadores de andrógenos significativamente maiores do que os caucasianos em qualquer medida. Para o comprimento de AR CAG, a diferença entre caucasianos e africanos estava na direção esperada, mas não foi estatisticamente significativa, embora ambos os grupos tenham maiores comprimentos de CAG do que os asiáticos. Os africanos apresentaram taxas significativamente mais baixas de câncer de próstata do que os caucasianos (e não diferiram significativamente dos asiáticos) e a menor porcentagem de cabelo androgênico.

Para recapitular, a teoria diferencial-K prevê que as populações africanas devem ter os níveis mais altos de andrógenos, seguidos pelos caucasianos, seguidos pelos asiáticos e que os caucasianos devem estar mais perto dos asiáticos do que os africanos. Das três comparações que incluíram os africanos, apenas os resultados das repetições de AR CAG se aproximam desse padrão, embora a diferença entre africanos e caucasianos não tenha sido significativa, e os caucasianos estavam ligeiramente mais próximos dos africanos do que dos asiáticos. Para ser justo, a não importância desse resultado pode ser atribuída ao pequeno número (somente quatro) dos países africanos na análise. Um certo número de estudos anteriores realmente descobriram que as pessoas de descendência africana, em média, têm repetições CAG mais curtas do que outras pessoas (Ackerman et al., 2012; Esteban et al., 2005; Kittles et al., 2001; Lange et al., 2008). No entanto, se isso realmente indica algo sobre a estratégia de vida de diferentes populações, continua a ser questionável. Os dois outros indicadores de andrógenos para os quais os dados africanos estavam disponíveis seguem um padrão completamente diferente. Para os cabelos androgênicos, os caucasianos têm a maior taxa, seguidos pelos asiáticos, depois os africanos. Para o câncer de próstata, os caucasianos têm a maior taxa, seguidos por asiáticos e africanos, que não diferem significativamente.

De acordo com a teoria do diferencial-K, os africanos e os asiáticos devem estar em extremos opostos do continuum da estratégia de vida. No entanto, se os andrógenos são um marcador da estratégia de história de vida, então, com base em dois indicadores africanos e asiáticos, parece estar no fim lento do continuum e dos caucasianos no final rápido. Isso é muito difícil de explicar em termos de teoria diferencial-K. Dutton et al. não fornecem dados africanos sobre o comportamento sexual, por isso não podem dizer se os africanos são menos restritos do que os caucasianos, conforme previsto por sua teoria. No entanto, eles descobriram que os africanos eram mais parecidos com os asiáticos do que com os caucasianos em dois dos indicadores andrógenos. De acordo com a lógica usada por Dutton et al., Se o comportamento sexual estiver correlacionado com os níveis de andrógenos, seria razoável esperar que os africanos sejam mais semelhantes aos asiáticos em relação ao comportamento sexual. No entanto, esse resultado também seria contrário às previsões de sua teoria. Não estou afirmando que isso é verdade, só que é mais consistente com o que Dutton et al. encontrado do que o previsto por sua teoria. Os africanos sendo mais parecidos com os asiáticos em duas medidas também contradizem as afirmações de Dutton de que seus resultados suportam a validade dos dados do pénis de Lynn, pois os últimos resultados estavam em linha com o padrão previsto pelo Differential-K. Eu discutirei isso com mais detalhes na minha próxima publicação.

Notas de rodapé

^[1] Este é um resumo muito breve dos estudos mencionados por Minkov e Bond: Um dos dois estudos que compara os infratores violentos com uma amostra da comunidade, não encontrou diferença entre os dois grupos no comprimento de repetição do CAG (Cheng, Hong, Liao, Tsai, 2006), enquanto o outro fez (Rajender et al., 2008). Um estudo que analisa os traços de personalidade impulsiva (Aluja, García, Blanch e Fibla, 2011) descobriu que, embora uma amostra de preso fosse maior em uma variedade de traços de personalidade impulsiva em comparação com um grupo de controle comunitário, os dois grupos não diferiram na repetição CAG comprimentos. Um estudo (Comings, Muhleman, Johnson e MacMurray, 2002) citado por Minkov e Bond como evidência que liga as repetições do CAG ao número de parceiros sexuais da vida na verdade não avaliou as repetições do CAG, mas uma estrutura separada do gene AR chamado GGC polimorfismo. Além disso, a amostra do estudo consistiu em homens tratados por abuso de substâncias e não possuíam um grupo de controle saudável. A relação entre repetições CAG e características psicológicas é muito provavelmente muito complicada.

^[2] Por exemplo, os países diferem em seus níveis de acesso à Internet, o que pode afetar quem responde à pesquisa. Além disso, as pessoas que escolhem responder a pesquisas na Internet, especialmente as que estão relacionadas ao sexo, e em particular, hospedado no site de um fabricante de camisinha, podem não ser típicas das pessoas na população em geral. O site Durex não fornece nenhuma informação sobre estas questões. (Obrigado a Petra Boynton por destacar essas preocupações, por exemplo, aqui e aqui.)

Créditos de imagem

Spirals Galore by charcoaledsoul

Terceiro de maio de 1808, de Francisco Goya

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Referências

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