Os recentes assassinatos em massa no Arizona são os últimos na epidemia de nosso país de crimes horríveis e inspirados pelo ódio. A punditry de mídia 24/7 e a rotação política foram decepcionantes, sugerindo que, mais uma vez, não aprenderemos nada de nossos erros e que tais tragédias continuarão a se repetir com uma frequência angustiante. Três possíveis teorias causais interativas foram oferecidas:
1) O assassino está gravemente enfermo mental e atuou em uma variedade de crenças delirantes que convergem sobre a noção de que o governo exerce uma influência maligna sobre ele e sobre nosso país. Seu potencial de violência foi acentuado pelo uso de drogas.
2) Ele também estava respondendo, pelo menos em parte, ao discurso vitriólico, violento e incitador e à teorização da conspiração que se tornou cada vez mais aceitável no rádio e na internet.
3) A tragédia foi facilitada pelo fácil acesso do assassino a armas de assalto automáticas que podem matar de forma promissora e rápida.
Os anfitriões de talk show e os apologistas do discurso político agressivo saltaram na primeira hipótese ("o assassino era um louco isolado e imprevisível, que é realmente apolítico") e as ondas e as impressões foram preenchidas com testemunho psiquiátrico que liga doenças mentais e violência . Grande parte do que foi dito a este respeito perdeu muito o ponto e desvia a atenção de problemas corrigíveis que clamam pela correção.
Embora nunca seja sábio diagnosticar à distância, parece uma aposta bastante segura que o assassino neste caso tem uma doença mental grave e também abusou de drogas. Na verdade, ambos são fatores de risco definitivos para a violência – mas também deve ser fortemente enfatizado que a violência é um problema apenas para uma pequena fração de pessoas com doença mental grave e que os doentes mentais são responsáveis por apenas uma pequena fração de crimes violentos.
Isso nos leva à verdadeira questão que deve ser abordada. Por que o nosso é o país desenvolvido que enfrenta essa epidemia de assassinatos em massa repetidos? Culpar este episódio (e seus muitos predecessores semelhantes) exclusivamente sobre a doença mental do perpetrador ignora o fato de que as taxas de esquizofrenia e uso de drogas são semelhantes em todo o mundo desenvolvido. Se o nosso povo não está mais doente do que as pessoas em outro lugar, o que é sobre a nossa sociedade que torna mais provável provocar tais tragédias?
A resposta mais óbvia é que estamos armados até os dentes – muitas vezes com armas de ataque rápido que podem ser promissoras e em segundos matam dezenas de vítimas inocentes. As pessoas razoáveis certamente podem discordar sobre o direito geral de carregar armas, mas parece claramente absurdo permitir a venda de tais armas automáticas e tolerar sua disponibilidade fácil atual, mesmo para pessoas com doenças mentais graves. Uma vez que não existe nenhuma maneira de legislar a doença mental fora da existência, devemos nos concentrar no que podemos controlar. Precisamos de uma política de políticas mais racional que possa ter armas e que tipos de armas são aceitáveis.
Depois, há a crescente violência dos ataques políticos. O discurso livre muitas vezes se deteriorou em discurso violento e inflamatório – apenas o tipo mais provável de incitar e habilitar aqueles tornados vulneráveis pelo mau julgamento e impulsividade que ocasionalmente acompanham a doença mental. O discurso político imprudente é equivalente a acender uma chama ao kindling. É irresponsável para aqueles que fornecem a centelha e depois desprezam alegremente a chama. Todos os líderes responsáveis devem desautorizar os tiros baratos, a demonização dos oponentes, os esfregaços, as denúncias violentas e as ameaças diretas. Uma sociedade segura deve ser uma sociedade civil.
Marcar os oponentes com um escopo de armas e outros atos similares de teatro político pode involuntariamente se tornar um incitamento. O discurso livre é especialmente arriscado para aqueles que são vulneráveis a sugestões, porque a doença mental torna-se susceptível de levar literalmente o que pode ter sido significado figurativamente. As figuras públicas devem aceitar que os doentes mentais façam inevitavelmente parte de sua audiência e podem eventualmente prometer suas declarações provocativas.
A mídia e a internet também têm muito para responder. A cobertura lurida 24/7 da violência promove inadvertidamente a imitação. Ainda mais culposa é a seleção consciente como estrelas da mídia das vozes mais imprudentes – promovendo a degradação da civilidade e incentivando o abuso verbal que pode aumentar o risco de violência física. As classificações de mídia obviamente receberam prioridade sobre nossa segurança nacional.
Então, não vamos de uma maneira fácil e simplesmente simplesmente culpar a doença mental no indivíduo – sem tentar corrigir o contexto societal que promove sua expressão mais trágica. Outros países têm pessoas tão loucas quanto as nossas, mas são muito menos propensas a sofrer assassinatos em massa repetidos. A carnificina continuará a menos que encontremos nosso caminho para um compromisso razoável sobre o controle de armas, um discurso político mais medido e uma mídia responsável.
