Elderspeak: como os nomes podem te prejudicar

Como estudante de pós-graduação, eu estava com um grupo entrevistando pacientes psiquiátricos idosos em um hospital estadual quando nosso conselheiro nos advertiu a não abordar nenhum deles familiarmente por seus nomes. "Essas pessoas têm idade suficiente para serem seus avós ou mesmo seus bisavós. Então é a Sra. Smith. Nunca Sally. "

Podemos ter sido as primeiras pessoas em tempos a chamar uma paciente Sra. Smith, não Sally, e essa mensagem de respeito pessoal ficou comigo nas décadas de prática profissional desde os dias dos meus alunos.

No meu trabalho em configurações de idosos, tentei ficar fiel ao simples chamado de professor para o respeito, mesmo enquanto eu permaneço uma das poucas pessoas na vida de uma atual Sally para dirigi-la como a Sra. Smith. Tento fazer isso quando falo com a equipe. "Onde posso encontrar a Sra. Smith? Ela não está no quarto dela ", mesmo quando a equipe pode responder," Oh Sally, ela está na sala de recreação ".

Se a Sra. Smith me pedir para chamá-la de Sally, vou respeitar esse pedido. Por razões semelhantes, falo apenas de residentes, nunca pacientes. Hospitais têm pacientes; lares de idosos têm residentes.

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Mais em geral, o respeito significa que não devemos escorregar para "elderspeak", o análogo da velha idade da conversa do bebê. Um residente não é um "docinho", "querido" ou "querido".

Kristine Williams, RN, PhD, gerontologista da Universidade de Kansas, e seus colegas analisaram as interações gravadas em um centro de enfermagem habilitado entre funcionários e residentes com demência moderada. Usando uma escala que mede a resistência ao cuidado, Williams encontrou maior resistência entre os moradores quando eles foram endereçados com elderspeak e mais conformidade e cooperação quando foram abordados com uma conversa normal para adultos.

Embora os cuidadores possam pensar que estão mostrando carinho e nutrição, os residentes ouvem condescendência e infantilização. Este não é um problema difícil de gerenciar. Williams descobriu que uma breve sessão de educação – simplesmente aumentando a conscientização da equipe – reduz o vírus e aumenta a conformidade e a cooperação.

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O trabalho de Williams é apenas um exemplo do poder da linguagem e, especificamente, do nome em contextos que não sejam lares de idosos. Em um estudo realizado por Harari e colegas, os professores leram e classificaram ensaios por alunos chamados fisicamente. Para o mesmo ensaio, se o autor do ensaio tivesse um nome popular (como David ou Jennifer), recebeu notas mais altas do que quando era supostamente escrito por um autor com um nome impopular (como Boris ou Bertha).

Outros estudos concluíram que os nomes atraentes estão associados ao desempenho acadêmico e até mesmo percepções de atratividade pessoal.

A linguagem de patrulhamento, condescendência e infantilização é apenas um dos muitos fatores que afetam a dignidade pessoal dos moradores de enfermagem. É importante manter a dignidade dos anciãos na vanguarda dos nossos pensamentos.

A maioria de nós tem pelo menos uma porta que podemos fechar ao mundo. Os idosos em lares de idosos perderam essa porta. Eles vivem suas vidas em público. Quando um residente fecha sua porta, muitas vezes é vista com alguma suspeição. Às vezes, é mesmo uma causa para uma referência para mim. "Sr. Jones está se isolando. Ele fecha sua porta e fica sentado o dia todo ".

Então eu vou conversar com o Sr. Jones. "É meio ruidoso com o sistema de PA desaparecendo o tempo todo. Isso torna difícil para mim apanhar minha leitura ", diz ele. Se o Sr. Jones ainda fosse independente, alguns talvez não o aprovam sentado em sua casa o dia inteiro lendo, mas duvido que isso induzisse uma remessa psiquiátrica.

Devemos lembrar que um centro de enfermagem qualificado pode ser nosso local de trabalho, mas para os moradores, é sua casa e nós somos sua equipe pessoal. Se você colocar esse giro sobre isso, então poderíamos pensar neles como pessoas ricas que se queixam de como é difícil encontrar boa ajuda.

Eu brinquei com a minha esposa que, se eu encerrássemos uma casa de repouso, eu também conseguiria apanhar todas as minhas lições sem que ninguém me contasse para andar com o cachorro ou tirar o lixo, a que ela respondeu: "Desde então você caminhou o cão ou tirou o lixo? "

Este artigo apareceu originalmente na revista Aging Well: www.agingwellmag.com

Meu livro, Nasty, Brutish e Long, foi selecionado como candidato para o próximo Prêmio de Livros de Connecticut.

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Clique aqui para ler o primeiro capítulo do meu livro, Nasty, Brutish e Long: Adventures in Old Age e The World of Eldercare (Avery / Penguin, 2009). Ele fornece uma perspectiva única e privilegiada sobre o envelhecimento na América. É um relato de meu trabalho como psicólogo em lares de idosos, a história de cuidar de meus pais frágeis e idosos – tudo para o acompanhamento de ruminações na minha própria mortalidade. Thomas Lynch, autor de The Undertaking, chama isso de "Um livro para os decisores políticos, os cuidadores, a suspensão e o coxo, os direitos e os desempatados: qualquer um que já venha envelhecer".

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