Ensinando na Era do Trunfo

Eu tenho ensinado por 20 anos e depois de uma série de shows complementares e de visitas e dois trabalhos de seguimento (um dos quais terminou porque a instituição estava à beira do colapso financeiro após o acidente econômico em 2008), estou preparada para posse e promoção este ano. Como praticamente todos os professores da pista de posse experimentam, eu também tive que fazer escolhas sobre quando, onde, como e por que falar e sobre o que, e tiveram que pesar questões de silêncio e voz contra a esperança e a necessidade de emprego segurança, seguro de saúde, benefícios de reforma e outros.

Fonte: Pixabay / domínio público

Eu tive que decidir o que vale a pena e o que não é quando eu estive à beira de deixar meus pontos de vista claros para a comunidade do campus e para a comunidade maior.

Ser inaceitável é a manifestação final de "Você só tem que saber como e quando escolher suas batalhas". Se o Presidente Trump pudesse ter sido um professor adjunto ou de seguimento, talvez ele seja menos impulsivo e reativo, pensando antes de tweeter, falando, proibindo e ditando.

Durante o café da manhã recentemente, eu disse ao meu parceiro, Mike, que estou feliz por não estar em meus primeiros anos na pista de mandato nesta conjuntura da história americana – isso seria muito sufocante e muito frustrante para ensinar e escrever. Esse seria especialmente o caso nos campos em que eu estou: sociologia e estudos de gênero, onde ensino sobre violência contra mulheres, relações raciais, privilégio branco, pobreza e questões LGBTQ. E então eu olhei para ele e disse: "Há tanto que eu gostaria de compartilhar com os novos membros do corpo docente para ajudá-los".

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Então, o que se segue são algumas idéias para ajudar os professores não acreditados preocupados com a liberdade acadêmica no ambiente atual e politicamente carregado.

Crie uma política em seu programa de estudos e repita pessoalmente que ninguém pode gravar as aulas em nenhuma circunstância . Eu tenho essa política há anos porque ensino sobre assuntos sensíveis e os alunos freqüentemente compartilham experiências de maneiras que as tornam vulneráveis. Eu acredito que outros estudantes não devem ter gravações disso. Os alunos podem falar sobre seus pais na prisão ou suas experiências de agressão sexual, vícios, doenças mentais ou estado de HIV, e outros alunos devem simplesmente escutar e aceitar, mas não conseguir gravá-lo. Fazer uma gravação mina o ambiente da sala de aula como um espaço aberto, confortável, contido, acolhedor e sagrado para o diálogo real e espirituoso.

Fale para fora quando sua base de conhecimento e suas próprias experiências reforçam e comprovem seus pontos. Por exemplo, professores de ciências devem se sentir livres para falar sobre mudanças climáticas e aquecimento global. Os professores da ciência política e da história devem apontar paralelos aos eventos do passado quando pertinente. Os professores de políticas devem falar sobre as implicações das políticas relacionadas a coisas como imigração e direitos reprodutivos. Os professores de arte devem falar sobre questões de financiamento para as artes. E assim por diante.

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Encontre mentores e modelos em sua faculdade ou universidade, bem como em outras instituições, que melhor demonstram como você pode ser franco, mas também se sentir protegido. Participe regularmente das reuniões do corpo docente e observe se o governo da faculdade opera forte ou não. Ouça o que está sendo discutido e quem está criando desafios e tópicos desafiadores. Observe como eles são recebidos e identifique quem tem poder institucional e use sua voz para o bem público. Estude como eles são mais eficazes em obter seus pontos de vista.

Conheça a administração e tenha boa fé. Conheça seu prefeito, vice-presidente de assuntos acadêmicos, chanceler, presidente e outros administradores seniores, e que eles conheçam você e suas idéias. Por exemplo, no meu primeiro trabalho de posse em uma faculdade católica, eu tive que assinar um contrato sobre como eu usaria meu computador de escritório e que eu não usaria isso para sites pornográficos. Ao mesmo tempo, eu estava planejando conversar sobre pornografia, sexualidade e violência nas aulas e queria ter a certeza de que minha cadeira de departamento e o vice-presidente de assuntos acadêmicos entenderam o contexto e me apoiaram. Nunca esquecerei a resposta incrivelmente generosa do vice-presidente de assuntos acadêmicos e o quão claro foi o apoio dele. Ela disse: "Nós o contratamos aqui por causa de seu registro forte sobre essas questões difíceis. Não mude e, por favor, continue a ensinar nossos alunos da mesma maneira aqui ".

Na minha instituição atual, também encontrei problemas complicados e perigosos há três anos relacionados ao ensino sobre violência contra mulheres. Eu me aproximei do nosso ex-vice-chanceler executivo para assuntos acadêmicos, um homem que, como um colega descreveu, é "a liberdade acadêmica personificada". Sem hesitação, ele expressou apenas confiança em mim.

Encontre e cultive sua voz. O propósito da faculdade é ajudar os alunos de todas as afiliações e crenças políticas a cultivar seu senso de voz e fortalecê-lo para que eles possam suportar seus pontos, usando os materiais da aula para fazê-lo. Por exemplo, citar a Bíblia seria insuficiente em um artigo que não tem nada a ver com uma classe de religião. Como professores, podemos modelar para estudantes como construir e apoiar um argumento, e como usar nossas vozes para falar contra injustiças.

Recentemente, participei da realização de um evento noturno onde um orador apresentou sobre futebol fantástico e questões de gênero. Durante a sessão de Q & A que se seguiu, um dos estudantes do sexo masculino comentou: "Por que vocês se preocupam tanto com isso? Vocês, meninas e mulheres, podem fazer qualquer coisa que você coloque suas mentes, e você deve saber disso até agora. "

Respondi dizendo que o 8 de novembro mostrou-nos o oposto: o candidato mais experiente e experiente – quem era a mulher – ainda não conseguiu fazê-lo, mesmo depois de pontilhar todos os seus e cruzar todos os seus t durante décadas. Se Trump, com sua escassez de experiência e conhecimento político e seu temperamento, fosse uma mulher, não havia como ele ganharia. E se Clinton fosse um homem, ela provavelmente teria.

Sendo um sociólogo e, especificamente, um especialista em gênero e feminismo, possibilitei-me falar com um forte senso de voz e atuar como modelo para outros participantes, incluindo estudantes e outros membros do corpo docente, que eram mais reticentes para falar sobre desigualdade de gênero e processos de gênero. Enquanto o comentário do aluno estava bem destinado a tentar expressar às mulheres que eles podem fazer qualquer coisa que eles colocam suas mentes, minha perspectiva sociológica me permitiu mostrar ao grupo que, de fato, existem dinâmicas e forças criadas que restringem as escolhas dos indivíduos e ações, e que a recente eleição é um microcosmo disso.

Suponha que tudo o que você diz e faça na sala de aula possa aparecer nas mídias sociais. Também é uma boa idéia estar atento a sua presença on-line e considerar como e o que publicou no Twitter, Facebook e outras mídias sociais e reavaliar suas configurações de privacidade. Você pode considerar todas as citações que você incorporar com sua assinatura de e-mail, como você usa a conta de e-mail da sua instituição e como você decora seu escritório e sua porta. Você pode ser agradavelmente surpreendido por colegas de apoio que são receptivos à sua auto-expressão, mas é uma boa idéia avaliar primeiro as reações e percepções dos outros.

Se você sentir um problema em preparar, lidar com isso antes de assumir uma vida própria. A maioria das cadeiras de departamento apreciará o heads-up e a oportunidade de elaborar estratégias de forma proativa com você. Se as coisas se intensificam por qualquer motivo e as notícias começam a chamá-lo, lembre-se de que você não tem nenhuma obrigação de falar com eles. Isso irá ajudá-lo bem, em qualquer caso, a se familiarizar com os membros da equipe que trabalham nas relações de mídia em sua instituição e familiarizá-las com suas áreas de especialização. Eles são frequentemente bons aliados para promover o seu trabalho criativo e bolsa de estudos e ajudar a representar você e sua instituição de maneiras positivas.

Em última análise, com e sem mandato, nós, como professores, devemos negociar e administrar com convicção e clareza como falar – especialmente quando se relaciona com os direitos humanos e a liberdade, dois valores que o ensino superior deve preservar e estimar. E devemos fazer perguntas e aprender uns com os outros como fazer isso, de modo que não somos dissuadidos pelo medo.

Como o escritor e ativista de direitos civis Audre Lorde disse sobre opressão, silêncio e voz: "Nós podemos aprender a trabalhar e falar quando temos medo da mesma forma que aprendemos a trabalhar e a falar quando estamos cansados. Pois nós fomos socializados para respeitar o medo mais do que nossas próprias necessidades de linguagem e definição, e enquanto esperamos em silêncio por esse luxo final de destemor, o peso desse silêncio nos sufocará ".

Nota: Este artigo foi originalmente publicado em Inside Higher Ed em 16 de março de 2010