Entrevista com o Diário de Ciência e Tecnologia da China

A alfabetização científica não é sobre “conhecer” a ciência.

Entrevista de Eyal Winter com o Science and Technology Daily na China (traduzido para o inglês)

O Sr. Eyal Winter detém a cadeira Andrew and Elizabeth Brunner em Economia na Universidade de Lancaster no Reino Unido e a Cátedra Silverzweig no Centro para o estudo da Racionalidade na Universidade Hebraica. Ele foi agraciado com o Prêmio Humboldt pelo governo alemão em 2011 por suas realizações de pesquisa, e ele é o autor de “Feeling Smart: Por que nossas emoções são mais racionais do que pensamos”, que apareceu em sete idiomas ao redor do mundo.

Mao: Professor Winter, o que é literacia científica na sua opinião?

Inverno: A definição formal de alfabetização científica como proposta pela OCDE é “a capacidade de se envolver com questões relacionadas à ciência”, mas essa definição é um tanto enganosa, já que o principal benefício da alfabetização científica tem pouco a ver com ciência e muito mais a fazer com o nosso processamento diário de informações em contextos como economia, política e interações sociais.

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Alfabetização Sicentífica

Fonte: Pexel / Pexel

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Muitos acreditam que a alfabetização científica tem a ver com o conhecimento de fatos científicos, como a velocidade da luz e o significado de cada letra da famosa equação E = mc2 de Einstein. Isto está errado. A alfabetização científica é sobre habilidades, não sobre conhecimento. Trata-se da capacidade de distinguir entre evidência e mito, entre um argumento lógico e uma afirmação infundada, entre uma fonte sincera de informação e uma informação manipuladora.

Nossa psicologia tende a nos afastar do pensamento científico porque é mais intelectualmente exigente e requer mais esforço. Se, por exemplo, ouvirmos a notícia de que uma ponte desmoronou na Itália, tendemos imediatamente a acreditar que a Itália é um país perigoso para visitar. Alguns realmente cancelariam suas férias na Itália em resposta a tais notícias, ignorando o fato de que é um incidente de um caso, que não diz nada sobre o verdadeiro risco. As pessoas que não possuem alfabetização científica interpretam as informações erroneamente. Eles geralmente tendem a generalizar demais e, portanto, são obrigados a tomar decisões erradas.

Um exemplo surpreendente para esses indivíduos são aqueles que seguem as recomendações de vários grupos anti-vacinação que criaram um mito contra a vacinação, sem nenhuma evidência concreta.

Mas a alfabetização científica também pode nos ajudar em outros territórios da vida e, de modo proeminente, também na administração de nossos assuntos financeiros e até mesmo de nossa vida amorosa.

Mao: Realmente? Como a alfabetização científica pode nos ajudar a administrar nossa vida amorosa?

Inverno: Nossa psicologia tende a nos fazer armazenar informações de maneira seletiva, mesmo em áreas como a nossa vida romântica. Por exemplo, tendemos a ignorar informações que contradizem nossas crenças anteriores. Se começarmos um relacionamento com um enorme otimismo, estaremos obrigados a ignorar os sinais alarmantes que podem sugerir que é improvável que funcione. Da mesma forma, se tivermos baixas expectativas em relação a um novo relacionamento, é provável que ignoremos informações que sugerem que nossa data pode ser a combinação perfeita. Isso pode nos levar a encerrar um relacionamento muito cedo ou permanecer em um relacionamento que tem poucas chances de prosperar.

Pessoas com alto nível de alfabetização científica tendem a ser mais protegidas contra esses preconceitos do que aquelas que são analfabetas científicas. Portanto, é provável que eles tomem melhores decisões ao gerenciar seus relacionamentos.

Mao: Como os governos e as organizações devem promover a alfabetização científica?

Inverno: Eu acho que a coisa mais importante é se afastar do ensino das ciências para o ensino do pensamento científico, isto é, se afastar de programas que enfatizam fatos científicos para programas que permitem que as crianças adquiram habilidades científicas.

Eu acho que ensinar lógica formal ajudaria muito no desenvolvimento de tais habilidades. Normalmente, é ensinado apenas para estudantes universitários em filosofia ou matemática, mas nós, em Israel, estudamos a lógica formal no primeiro ano do ensino médio, e nós amamos! Acredito que as pessoas que fazem esses cursos teriam melhores habilidades para distinguir entre argumentos que são razoáveis ​​e aqueles que fazem pouco sentido.

Habilidades estatísticas também são muito importantes para ensinar em uma idade relativamente jovem, pois elas nos dão a habilidade básica para agregar informações e extrair conclusões.

Mas, para promover realmente a alfabetização científica, as universidades precisam alcançar o público em geral. A Universidade de Lancaster, no Reino Unido (nomeada Universidade do Ano pelo The Times University Guide 2018), onde eu leciono, faz muito nessa direção. Ele realiza um evento anual chamado “o vestido na cidade” (referindo-se à vestimenta acadêmica tradicional britânica). Este evento expõe o público em geral ao trabalho científico produzido na universidade através de palestras públicas e através de demonstrações de experimentos de laboratório. Há 12 anos a universidade também dedica um “dia aberto” todos os anos para que as crianças das escolas visitem a universidade e interajam com os pesquisadores. Nós, acadêmicos de todo o mundo, não somos apenas responsáveis ​​por promover a pesquisa científica, mas também por promover a alfabetização científica. O último não pode ser alcançado bloqueando-se dentro de nossa própria torre de marfim. Precisamos alcançar o público em geral.

Mao: Existe um lugar para uma cooperação global na área de alfabetização científica?

Inverno: Absolutamente. Promover a alfabetização científica requer inovação, o que, por sua vez, requer um investimento e esforço em grande escala por parte de muitos países. Os benefícios da alfabetização científica são globais porque acabam se transformando em descobertas científicas e tecnológicas que servem a toda a humanidade, sejam elas uma forma de tratamento para uma doença, que era anteriormente incurável, ou na forma de uma tecnologia que torna nossa Vida mais fácil.

O progresso científico desafia as fronteiras e, portanto, deve também a alfabetização científica. Eu não estou muito ansioso sobre as várias olimpíadas científicas que acontecem a cada 4 anos em vários lugares do mundo, pois elas servem apenas uma pequena elite de crianças abençoadas. Eu preferiria muito mais uma competição mundial em que indivíduos jovens, independentemente de seus antecedentes, apresentassem suas idéias inovadoras sobre como promover a alfabetização científica para todos.

O link para o artigo chinês.