Uma abordagem prática para a psicoterapia?

Fonte: stux em Pixabay, Creative Commons

Um amigo meu, Sigourney (o nome mudou), uma vez me disse que nunca veria um terapeuta que não a abraçaria. Adamant que o toque não-sexual na terapia a ajudou a se sentir conectada, ela caracterizou um terapeuta que não a tocaria como rejeitando, frio e indigno de confiança.

O assunto do toque não sexual na terapia é controverso, e parece variar dependendo do treinamento profissional do clínico. Um estudo de psicólogos clínicos de Cheryl Stenzel e Patricia Rupert da Universidade de Loyola mostra que muitos praticantes de contato preocupante podem ser mal interpretados como eróticos ou podem prejudicar um cliente vulnerável. Existe também o risco de queixas éticas, de modo que a maioria dos psicólogos abster-se de tocar os clientes em qualquer circunstância.

Em contraste, um resumo da pesquisa de James Phelan da American Psychoanalytic Association mostra que, em pesquisas de psicoterapeutas e assistentes sociais, mais de 80% tocam seus clientes de forma não erótica. Este toque pode incluir um tapinha no braço ou nas costas, um abraço lateral ou um abraço completo.

Então, quando o toque é apropriado em uma sessão de terapia?

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Existe pouco treinamento ou discussão sobre o toque terapêutico. Estudantes de psicoterapia são muitas vezes deixados confusos, inseguros de como proceder, e com medo de abordar o assunto com seus supervisores. O código de ética da Associação Americana de Psicologia não proíbe o contato não sexual, enquanto o contato sexual, é claro, é proibido. Em entrevista ao Trauma and Mental Health Report, a assistente social Cara Grosset, praticante de 20 anos de aconselhamento sobre trauma, diz que tocar um cliente depende do contexto e da pessoa.

"Eu trabalho com crianças e adolescentes que experimentaram ou testemunharam traumas graves. Eles podem ter descoberto um pai que morreu de suicídio ou viu seu pai morto. Se eles estão soluçando incontrolavelmente em uma sessão ao descrever essa experiência, parece quase desumano não alcançar um toque reconfortante e apropriado ".

Grosset vê muitos de seus clientes em situações grupais, como acampamentos de verão para jovens que lutam. Neste tipo de configuração, um abraço lateral suave ou tapinha nas costas durante uma discussão difícil acontece publicamente, deixando pouco espaço para interpretação errada. Ela descobriu que esses gestos ajudam o processo de cura.

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Outro exemplo de toque não-sexual bem sucedido ocorre quando a Grosset facilita a terapia com crianças e seus pais. Alguns de seus jovens clientes correu para ela no início de uma sessão para abraçá-la enquanto seus pais estão de pé. Uma resposta afirmativa da Grosset é importante para que a criança se sinta nutrida e valorizada.

Mas Grosset entende por que alguns terapeutas estão relutantes. Muitos clientes não querem ser tocados, e é importante conhecer os limites de cada pessoa. O toque deve ser por causa do cliente, não o do terapeuta. E quando o toque ajuda a construir a conexão com o cliente, pode ser um complemento benéfico para a terapia de conversa.

Ao mesmo tempo, o toque pode ser difícil de navegar em sessões privadas devido a orientações profissionais ambíguas e tabus em torno do toque neste tipo de configuração. Os pontos de vista de Grosset são fundamentados por outros terapeutas em pesquisa qualitativa por Carmel Harrison e colegas da Bangor University no País de Gales:

"Os valores do toque incluíam as idéias que o toque poderia oferecer aos clientes apoio, reconhecimento e contenção. Apesar disso, todos os terapeutas enfatizaram a raridade e o uso cauteloso do toque em sua prática. Eles discutiram o toque como estando fora do mandato dos clínicos e consideravam como a discussão e o treinamento limitados perpetuavam essa crença ".

É fácil encontrar pontos de vista opostos. Alguns clientes sentem que um toque de seu terapeuta aumenta sua auto-estima e permite que eles passem por sentimentos de inutilidade. Por exemplo, uma resposta a um blog no site 'Jung at Heart', lê:

"Vinte anos atrás, minhas sessões de terapia foram, após os primeiros seis meses a um ano, quase sempre pontuadas no final por um abraço. Aqueles abraços salvaram minha vida jovem. "

No mesmo site, outros afirmam que eles se sentiriam estranhos e violados pelo toque de um terapeuta:

"Como um cliente de terapia, eu realmente não quero que meu terapeuta me toque. Não um abraço, nem um tapinha do ombro, nem mesmo um aperto de mão.

Em um blog do New York Times de 2015, o psicoterapeuta Hilary Jacobs Hendel explica como ela abraçou espontaneamente um cliente, mas ainda se sente desconfortável com a integração do toque em sua prática. Em vez disso, ela usa o toque imaginário, perguntando a seus clientes para visualizar os abraços: "Mesmo quando eu penso que um abraço físico seria terapêutico, continuo dependendo da fantasia." Essa solução única remete às preocupações dos clientes realmente atraentes.

O benefício do toque não-sexual na terapia ainda está aberto à interpretação. Embora a pesquisa mostre que o toque humano é importante para o bem-estar, os clientes individuais e os terapeutas diferem muito em suas crenças sobre o assunto, e a gestão de riscos se inclina para usá-lo com moderação, se for caso disso.

-Lysianne Buie, Escritora contribuinte, The Trauma and Mental Health Report.
-Chief Editor: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report.

Copyright Robert T. Muller.