Esqueça a força de vontade! Pense em engenharia social para mudança de comportamento

Depois de realizar psicoterapia há 30 anos, devo admitir que agora acredito que a engenharia social é uma maneira melhor de gerenciar o "problema de força de vontade" para a mudança de comportamento. Infelizmente, muitas pessoas se abaixam tanto por não terem força de vontade e controle de impulso adequados. Enquanto eles pretendem comer e beber menos, trabalhar ou estudar com mais força, exercitar mais, economizar dinheiro, e assim por diante eles acham que eles simplesmente não podem mudar seus comportamentos, uma vez que os hábitos se formaram. Por exemplo, pesquisas relatam que 2/3 dos americanos estão acima do peso e cerca de 2/3 daqueles que iniciam um programa de exercicios abandonam dentro de vários meses. Uma vez estabelecido, o comportamento é difícil de mudar … realmente muito difícil!

Para piorar as coisas, muitas vezes muitos perdem a confiança, a estima e o desejo de mudar e criticam a falta de força de vontade. Gostaria de sugerir que as pessoas tenham uma perspectiva muito diferente de sua incapacidade de mudar seus hábitos. Afinal, se você tem problemas para controlar sua alimentação, ainda tenha acesso a todos os tipos de alimentos problemáticos e tentadores sempre que quiser, como você pode evitar o prazer? Além disso, se você tem problemas com a aderência ao exercício ainda tem tantas conveniências modernas para evitar o exercício, então, como você pode esperar para se adequar?

Talvez um dos segredos da mudança de comportamento e do "problema da força de vontade" seja a engenharia social. Em poucas palavras, a engenharia social envolve a alteração do seu ambiente para maximizar a mudança de comportamento na direção desejada. Por exemplo, se você tem um amigo de exercícios que aparece na sua casa no início da manhã para se exercitar com você, provavelmente não irá simplesmente passar na cama, desligar o alarme e ignorar sua sessão de exercícios. Se você tiver problemas com determinados itens alimentares, mas não os tenha na casa, é mais difícil se livrar sem os problemas de sair para obtê-lo. Uma das razões pelas quais usamos cinto de segurança é porque nossos carros fazem ruídos irritantes se não o fizermos. Uma razão pela qual deixamos de fumar é porque é caro com impostos de cigarro ou "pecado" e porque não podemos fumar em tantos locais públicos e até privados.

Depois de realizar uma psicoterapia por três décadas trabalhando com milhares de pacientes tentando mudar seu comportamento, desisti de toda a força de vontade inteiramente. Em vez disso, descobri que a engenharia social tende a funcionar muito melhor do que tentar fazer com que as pessoas modifiquem significativamente seu comportamento com base no controle de impulsos e na força de vontade.

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Então, esqueça a força de vontade e tente projetar sua vida e seu ambiente de forma a suportar comportamentos que você deseja mudar. Afinal, um alcoólatra não deve funcionar como barman e um bulímico não deve funcionar em uma loja de creme de gelo. Gerencie seu ambiente e engajem-se socialmente no comportamento desejado. Considere apenas deixar a idéia da força de vontade completamente.

Então, o que você acha?

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