Quase Alcoólico: Overreach de Diagnóstico ou Aviso Justo?

Aflição da perda de um amigo bebendo

Em um artigo recentemente publicado no The New York Times, intitulado "A Glass All Empty", a escritora Elissa Schappell descreveu pungentemente a consternação que experimentou depois que seu marido Rob decidiu deixar de beber. De acordo com Elissa, Rob nunca se considerou alcoólatra. Dito isto, também é claro a partir desse artigo que o álcool desempenhou um papel importante nas vidas deste casal até Rob tomar sua decisão. Também é claro que Elissa sente falta desses dias, embora ela também respeite claramente a decisão do marido. Isso levanta uma questão interessante: uma pessoa tem que ser alcoólatra para decidir parar de beber, e essa decisão implica que uma pessoa é (ou era) alcoólatra?

Em seu artigo, Schappell escreve:

Quando a família estava juntos, sempre havia garrafas de vinho, aperitivos e chapmagne, os vazios rolavam pelo chão para honrar aqueles que não podiam estar conosco e celebrar o fato de que estávamos todos juntos. Havia os martinis gelados que devolveríamos enquanto trabalhamos na revista Spy, um rio de gin que nos conectou com o passado e nossos heróis da Mesa redonda Algonquin.

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Casa para os feriados em Delaware, havia tiros de aquavit com uma ostra na manhã de Natal. Havia sempre bebidas depois do jantar – Chartreuse e porto e quaisquer licores exóticos que meus pais pudessem ter descoberto em uma de suas viagens para lugares como o Vietnã ou a antiga Tchecoslováquia. Nós usamos linho e bebemos gim e tônicos descalços na grama em nosso chuveiro de casamento.

Certamente, é muita bebida. Mas ele qualifica a Elissa ou Rob como alcoólatra? Não necessariamente. Do mesmo jeito, se nem Elissa nem Rob são alcoólatras, eles são apenas bebedores sociais ocasionais? Uma resposta para isso exige um olhar mais atento.

É claro que, embora o Rob não articulasse em detalhes os motivos de sua decisão de desistir, ele definitivamente tomou uma decisão racional. Ele fez isso (e ficou preso), apesar do fato de que ele fez pelo menos alguns de seus amigos desconfortáveis ​​("Poderia Rob ser um alcoólatra?", Eles podem ter se perguntado), e apesar do fato de sua esposa ter perdido o amigo de beber. A decisão de Rob parece ter coincidido com ele e Elissa iniciando uma família, e também com um desejo de sua parte de se concentrar em sua saúde física e fitness, o que ele fez perseguindo ansiosamente o ciclismo de longa distância.

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Não é uma dicotomia

Como sociedade, parece que, ao longo do tempo, pensamos em beber em termos de uma dicotomia. Em outras palavras, vemos o "mundo bebendo" como dividido em duas categorias de pessoas: há alcoólatras, e depois há "o resto de nós". Essa dicotomia pode ser representada por um diagrama como o seguinte:

Mas a verdade é que o verdadeiro mundo bebendo não é uma dicotomia, mas um espectro que permite graus infinitos de diferenças em termos de comportamento de beber. O verdadeiro mundo bebendo parece algo assim:

A julgar por sua própria descrição, Elissa e seu marido (pelo menos enquanto ele ainda estava bebendo) parecem ter vivido em algum lugar na zona cinza que é rotulado de "quase alcoólico" neste diagrama. Isso significa que eles são alcoólatras? Não, não tem. Mas isso significa que seu consumo provavelmente não teve conseqüências adversas? Mais uma vez, a resposta é não. Beber em um nível que coloca uma pessoa em algum lugar no meio da zona quase alcoólica quase sempre está associado a algumas conseqüências adversas. No entanto, porque não é ao extremo direito do espectro de beber, as pessoas tipicamente não "conectam os pontos" e vêem a conexão entre o consumo de álcool e suas conseqüências. Em outras palavras, porque não dependem do álcool, eles se sentem seguros. Isso pode ser o caso de Elissa e Rob. Por algum motivo, no entanto, Rob chegou a uma conclusão diferente. O que os "pontos" que ele pode ter conectado e que o levou a tomar essa decisão não foram revelados no artigo de Elissa, mas é seguro assumir que eles estavam lá.

Não rotulando todos

O conceito de "quase alcoólico" não se destina a patologizar o consumo de bebidas por si só. Na verdade, apenas minoria muito pequena de homens e mulheres que bebem qualifica para um diagnóstico formal. Em vez disso, o conceito quase alcoólico é um auxílio que as pessoas podem usar para fazer um balanço de seu comportamento de beber e para ver se, de fato, há "pontos" para se conectar. As conseqüências do consumo quase alcoólico podem incluir coisas como:

• Sono crônico pobre e perda de energia / vitalidade resultante
• Consequências para a saúde como diabetes ou hipertensão
• Diminuição do desempenho no trabalho e / ou diminuição da produção criativa
• Deteriorando os relacionamentos
• Depressão

Nenhuma das opções acima precisa ser dramática para homens e mulheres na zona quase alcoólica; no entanto, eles são reais. Além disso, eles raramente estão conectados ao consumo de álcool que é a verdadeira causa. Muitas pessoas se voltarão para auxiliar de sono, antidepressivos ou medicação de pressão arterial para uma cura.

O que é uma pessoa a fazer se perceberem que não são alcoólatras, mas tampouco são bebedores sociais normais? Eles poderiam, é claro, optar por sair, como fez Rob. Alternativamente, eles podem optar por "mudar para a esquerda" no espectro de beber. Tal decisão não implica que você admita ter um "diagnóstico", ou que você está "mentalmente doente". Em vez disso, simplesmente significa que você decidiu fazer algumas mudanças em seu estilo de vida no interesse de sua saúde geral.

Para mais informações (e soluções), veja Quase Alcoólico: O Meu (ou Meu Amado) está consumindo um problema?

Copyright Dr. Joe Nowinski 2012