Tenho que admitir: Quando eu era mais nova, não gostava de animais de estimação.
Na verdade, ninguém era dono de cães de estimação ou gatos quando eu era criança no meu pobre bairro de imigrantes. Os cães eram considerados frívolos ou perigosos e eram caros. Os gatos ferozes nos becos locais pareciam furtivos e esquisitos e desinteressados pelo contato humano. Quando vi uma dessas criaturas, fiquei um pouco desconfortável e mantive distância.
Permitam-me avançar muitos anos, depois que os animais de estimação foram impingidos a mim pela minha família.
Nosso gato de estimação Cookie recentemente faleceu com a idade de dezessete anos, o que foi devastador para a nossa filha com quem ela havia crescido. Minha esposa chorou e (mesmo) eu rasguei.
Nos últimos anos, “possuímos” duas fêmeas de estimação (talvez “pertencentes a” é mais preciso). Biscoito era um Gato Tabby Laranja-Gengibre, e Daisy é uma grande Labrador Retriever Amarela inglesa, embora seja branca como a neve dirigida. Nossa jovem filha deu seus nomes, que “preso”, como se predestinado.
Cookie era um felino assustador, uma força a ser reconhecida. Ela era “La Donna” da nossa casa, que incluía três seres humanos (decididamente seres menores em sua opinião). Ela era El Capo, Il Duce e a Deusa Mãe, toda enrolada em sua modesta moldura laranja de gato malhado.
Embora muitas vezes indiferente, ela poderia ser amorosa e fofa, mas ela tendia a reservar esses comportamentos quando queria satisfazer certas necessidades, como carícias extras ou comida. Nós estávamos lá apenas para sermos usados por esta imperatriz arrogante e imperiosa de seu Domínio (nossa casa).
Quando ela demonstrou um comportamento aparentemente inocente e até mesmo doce, fomos embalados por sentimentos calorosos em relação a ela, esquecendo momentaneamente seus planos estratégicos. E se, por acaso, o que ela recebia não fosse exatamente o que ela desejava, ela se tornaria extremamente exigente, ruindo e uivando miseravelmente. Ela também era imprevisível, agindo de repente grosseira e rabugenta, ameaçando-nos com assobios, arranhões ou mordidas ocasionais.
Daisy, por outro lado, era o oposto de Cookie. Obviamente, ela não havia lido o livro clássico, “How Labs Behave”, porque evitava as atividades naturais de Labrador: não se dignaria a recuperar nada que fosse para ela perseguir (tão chata, que não poderia ser incomodada). Ela poderia permitir que suas patas ficassem úmidas em um litoral, mas nunca nadaria (tão plebeu, muito molhado e frio). Ela gostava de andar devagar para inalar aromas ocultos do ambiente, mas correr era repugnante para ela (tão cansativo, sem cheiros).
Embora não intelectualmente dotada, ela se destaca em alguns feitos notáveis: ela pode farejar odores de distâncias insondáveis e suas memórias olfativas são inacreditáveis, cambaleando em direção aos locais originais meses depois. Ela é uma comedora insaciável, com um apetite voraz por qualquer tipo de alimento, especialmente se for digno de repulsa ou nojento.
Daisy dá um novo significado à palavra “abraço”, como ela ama se aconchegar em seus seres humanos “endinheirados” em casa. Mas, dada a possibilidade de acariciar ou comida extra de um estranho, ela imediatamente sai do nosso lado e demonstra afeição a quem quer que seja. Daisy é amigável para todos os seres, o epítome de amadurecer e cuidar (especialmente quando um de nós está doente).
Daisy era fisicamente muito maior que Cookie, pairando sobre o corpo menor do gato, mas aprendeu rapidamente que Cookie era o parceiro dominante. Mostrou a Daisy que não devia ser brincada, sibilando ou passando as garras diante de sua irmã mestiça de Lab, que recuava calmamente, adiando para sua alteza.
Surpreendentemente, essas dinâmicas começaram a mudar ao longo de poucos meses, e ficou claro que o relacionamento delas estava evoluindo para uma amizade próxima. Eles dormiriam por perto, acariciariam, lamberiam, farejariam partes anatômicas inferiores e cuidariam um do outro. Biscoito, maravilha das maravilhas, até se tornou mais amigável para nós meros mortais.
Em seu décimo sétimo ano, Cookie visivelmente começou a declinar. Ela perdeu peso, sua força diminuiu e suas vocalizações ficaram mais e mais fracas. Ela evitou Daisy e, mesmo que Daisy tentasse nutri-la, Cookie se afastaria. Daisy ficou visivelmente confusa com essa mudança em sua amiga e pareceu um pouco desamparada.
Depois de algumas semanas, fomos informados pelo veterinário que os pulmões de Cookie estavam cheios de malignidade e ela estava desconfortável. Cirurgia e quimioterapia não eram opções viáveis, e fomos aconselhados a “colocá-la para baixo” (eutanásia).
Isso foi feito de uma maneira muito respeitosa e cerimonial, com seus três guardiões humanos presentes, que choraram e sofreram. Daisy também lamentou visivelmente, deprimindo-se com menos entusiasmo. Mesmo um mês depois, toda vez que voltamos para casa com Daisy, ela imediatamente procura por sua amiga em seus lugares favoritos.
Biscoito foi adotado como um gatinho para minha filha e sua mãe, e eu simplesmente aceitei. Mas mesmo quando ela reclamou ou assobiou, fiquei mais confusa do que zangada. Cheguei a amá-la … Agora há um vazio e sinto falta de sua presença formidável.
Como um desprezo original de animais de estimação, fiquei à vontade com eles, até mesmo um aficionado e devoto. Aprendi com minha própria experiência e com a ciência sobre seu valor na promoção de uma sensação de bem-estar, qualidade de vida e longevidade.
Eu também aprendi lições salutares sobre a vida de Cookie como resultado de sua existência, assim como em sua morte. Apesar de sua natureza às vezes difícil, ela de fato melhorou nossas vidas e nossa família. Em seu falecimento, todos nós experimentamos e sofremos a dolorosa perda de um ser significativo e uma força da natureza por si mesma. Cookie era um amigo querido, um membro próximo e integrante da nossa família.
Eu me corrijo: os animais de estimação são de fato almas elevadas e dignas.
