Para o inteirar da minha carreira, concentrei-me em professores, conselheiros e treinadores que produzem resultados extraordinários.
No filme "Stand and Deliver", vemos a história de Jaime Escalante, uma professora no centro da cidade de Los Angeles que ensina Cálculo de Colocação Avançada aos alunos de uma escola secundária de baixo desempenho.
Em "Freedom Writers", conhecemos Erin Gruwell. Erin era uma mulher "formal" de classe média que transformou uma classe de alunos "remediadores" em um grupo de escritores, pensadores e (eventualmente) estudantes universitários.
Uri Treisman é um matemático que se recusou a acreditar que os estudantes minoritários não podem se destacar no cálculo da faculdade. Durante um período de 15 anos, seus ex-alunos constituíram quase 15% de todos os estudantes negros com doutorado em matemática na América.
Os jogadores de futebol da escola secundária de Joe Ehrmann sempre ganham campeonatos enquanto jogam todos os garotos que tentam, independentemente da habilidade.
Em "Como as crianças conseguem", Paul Tough descreve nos apresenta a Elizabeth Spiegel, que fez uma escola secundária pública no Brooklyn a maior potência do xadrez na nação. No ano passado, o IS 318 ganhou o National High School Championship – uma realização particularmente impressionante, dado que seus alunos mais velhos são apenas alunos do 9º ano.
O que esses educadores e outros como eles têm em comum?
No início deste mês, encontrei David Yeager, pesquisador da Universidade do Texas, que sugeriu uma resposta potencial com algumas pesquisas para apoiar sua hipótese.
Dr. Yeager sugere que grandes expectativas são a chave para a excelência. Ele é crítico com a sabedoria convencional em relação ao feedback: "dar um elogio, dar feedback construtivo, dar outro elogio". Este "sanduíche de felicidades" parece ser uma maneira gentil de enviar feedback, mas pesquisas sugerem que é muito menos eficaz do que informações honestas e altas expectativas.
Para provar isso, ele e seus colegas pesquisadores realizaram a seguinte experiência:
Eles rastrearam estudantes afro-americanos e estudantes brancos.
Nos grupos de controle, os estudantes brancos eram mais propensos a reescrever seus ensaios do que seus homólogos afro-americanos. Da mesma forma, a qualidade das reescritas foi maior para os estudantes brancos.
Os resultados, no entanto, mudaram substancialmente como resultado da "intervenção sábia". Todos esses alunos desses grupos apresentaram melhor desempenho do que o grupo de controle, fazendo mais reescritas e gerando melhores rascunhos finais. Em particular, os estudantes afro-americanos que receberam o feedback de "alta expectativa" reescreveram seus trabalhos tão freqüentemente quanto os estudantes brancos. Além disso, suas reescritas eram agora de qualidade comparável.
Essa melhoria foi mais pronunciada para os estudantes afro-americanos que se caracterizaram como indivíduos de "baixa confiança", o que significa que perderam a confiança nas escolas.
Parece que simplesmente fornecer provas de que um educador acredita na capacidade de uma criança melhora significativamente o desempenho da criança.
Em "Como as crianças conseguem", vemos a Elizabeth Spiegel recriando jogos de xadrez com seus alunos com extrema honestidade. Seu feedback nem sempre é gentil. Nota: ela é rápida em apontar que seu feedback pode ser excessivamente acerbico e ela continua trabalhando nesse aspecto de seu estilo. Mas o fato é que ela acredita neles e se recusa a todos a se revoltar abaixo de sua capacidade.
A sabedoria convencional dizia que seus alunos desapareceriam sob seu intenso escrutínio. No entanto, eles não. Em vez disso, eles prosperam. Ela envia uma mensagem poderosa que está aberta e implícita em todos os momentos – eu sei que você pode fazer isso em um nível alto e eu insisto em fazê-lo.
Eu suspeito que há algo mais acontecendo aqui também. Não só o instrutor tem grandes expectativas, mas também se preocupa com o aluno. No caso de Elizabeth Spiegel, ela pode parecer bruta, se não brutal, mas seus alunos vêem seu compromisso com eles. Ela lhes dá sua paixão e seu tempo – mercadorias verdadeiramente preciosas que poucos adultos compartilham.
À medida que abordamos as crianças e os adolescentes em nossas vidas, devemos tirar uma página dos grandes educadores e esperar grandes coisas deles.
