Seja qual for o seu sentimento sobre a política de Donald Trump, poucos dirão que ele parece ser um homem amável e compassivo. Acontece que há muitas evidências para apoiar a noção de que o privilégio inclina os cérebros das pessoas.
Sukhvinder Obhi, um neurocientista da Universidade Wilfrid Laurier em Ontário, no Canadá, queria entender como o poder afeta o funcionamento cerebral. Junto com seus colegas, Jeremy Hogeveen e Michael Inzlich, Obhi atribuiu aleatoriamente um sentimento de ser poderoso ou impotente aos sujeitos, pedindo que escrevessem sobre uma vez que dependiam de outros para ajudar ou no controle absoluto de uma situação envolvendo outros. Em seguida, os sujeitos assistiram um vídeo incrivelmente chato de uma mão espremendo uma bola de borracha enquanto os cientistas monitoravam a atividade dos neurônios espelho nos cérebros dos sujeitos. Os neurônios de espelho são fundamentais para a compaixão humana na medida em que eles disparam se você está esquiando uma montanha ou observando alguém esquiando uma montanha. O sistema de espelho é a parte do cérebro que nos permite entrar nas cabeças uns dos outros. O que Obhi e seus colegas descobriram ajuda a explicar por que as pessoas pobres dão uma proporção maior do que eles têm do que as pessoas ricas: a impotência aumenta o sistema de espelho, mas o poder o diminui. O psicólogo de Berkeley, Dacher Keltner, concorda. "O que estamos descobrindo é que o poder diminui todas as variedades de empatia. Se você está com uma equipe no trabalho [ou] seu jantar em família, tudo isso depende da forma como adaptamos nossos comportamentos aos comportamentos de outras pessoas. E o poder tira um pouco dessa habilidade, o que é muito ruim ".
É muito ruim, porque qualquer redução na nossa capacidade de empatia leva diretamente ao isolamento social, o que é outra razão, é tão solitário no topo. No meu favorito pessoal de seus estudos, Keltner e Piff decidiram ajustar um jogo de monopólio. (Deixar de lado: o monopólio foi originalmente chamado de "The Landlord's Game", e foi inventado como uma ferramenta de ensino usada para demonstrar os males da propriedade concentrada e a tendência da riqueza para se acumulam nas mãos dos já ricos.) Os psicólogos manipularam a jogo para que um jogador tenha grandes vantagens sobre o outro desde o início. Eles dirigiram o estudo com mais de uma centena de pares de assuntos, todos os quais foram trazidos para o laboratório onde uma moeda foi lançada para determinar quem seria "rico" e "pobre" no jogo. O jogador "rico", escolhido aleatoriamente, começou com o dobro do dinheiro, cobrado duas vezes mais, cada vez que eles passaram pelo quadro e conseguiram rolar dois dados em vez de um, então eles se moveram duas vezes mais rápido. Nenhuma dessas vantagens foi escondida dos jogadores. Ambos estavam bem cientes de quão injusta era a situação. Mas, ainda assim, os jogadores "vencedores" mostraram rapidamente os sintomas reveladores da Síndrome do Risco Rich A $$ (RAS). Eles eram muito mais propensos a exibir comportamentos dominantes, como bater o quadro com sua peça, celebrando alto sua habilidade superior, mesmo comendo mais pretzels de uma tigela posicionada nas proximidades. Nas palavras de Piff: "Os jogadores ricos realmente começaram a se tornar mais rudes em relação à outra pessoa, cada vez menos sensíveis à situação daqueles pobres, jogadores pobres e cada vez mais demonstrativos de seu sucesso material, mais prováveis de mostrar o quão bem eles" está fazendo ".
Após 15 minutos, os experimentadores pediram aos sujeitos para discutir sua experiência de jogar o jogo. Surpreendentemente, quando os jogadores ricos falaram sobre por que ganharam, eles se concentraram em suas brilhantes estratégias, em vez do fato de que todo o jogo foi obviamente manipulado para tornar quase impossível para eles perderem. "Eles falaram sobre o que eles fizeram para comprar essas propriedades diferentes e ganhar seu sucesso no jogo", disse Piff. "O que temos encontrado em dezenas de estudos e milhares de participantes em todo este país é que, à medida que os níveis de riqueza de uma pessoa aumentam, seus sentimentos de compaixão e empatia diminuem, e seus sentimentos de direito, de merecimento e sua ideologia de aumenta o interesse próprio. "Como Piff explicou a Maia Szalavitz:" Há essa idéia de que quanto mais você tiver, menos eleito e mais grato você sente; e quanto menos você tiver, mais você sente que merece. Isso não é o que encontramos. Isso parece ser o oposto de noblesse obrigado. "RAS de livro de texto.
(Adaptado de Civilized to Death , em breve de Simon e Schuster.)
