Todo mundo gosta de filmes. Minha filha de 13 anos passa muito tempo assistindo filmes que eu tenho incentivado a considerar uma carreira como crítica de cinema (ela é parcial para musicais e comédias românticas, mas também traz uma tocha para os vampiros em Crepúsculo ). DVDs, Netflix e as centenas de canais em quase qualquer TV fazem filmes facilmente acessíveis o tempo todo. Como um amor, um veículo para a arte, ou uma maneira de escapar dos momentos mais aborrecidos da vida, tudo bem. E muitos filmes são educacionais ou assim algumas pessoas acreditam – mas como são educacionais? Onde está a prova? Há o esfregar.
Quando eu era um estudante de pós-graduação, meu escritório estava perto de um professor gentilmente antigo que gostava de ilustrar conceitos psicológicos através do filme. Um brilho nos olhos, ele costumava baralhar para a aula com um copo de filme ou dois dobrados debaixo do braço. Com orgulho, ele observou que os estudantes do campus o conheciam como o "Metro-Goldywn-Mayer de psicologia". Você vê, o Dr. MGM freqüentemente mostrava filmes com freqüência – e não quero dizer clipes ilustrativos que durarem alguns minutos e salpicados durante uma palestra (muito antes do YouTube). Eu significo filmes completos de Hollywood que facilmente preencheram as mais ou menos palestras de 50 minutos em uma determinada semana de aulas de um curso. Sim, ele lecionou, também, mas não tanto quanto ele fez mais cedo em sua carreira. Ninguém se queixou de sua pedagogia particular, no entanto, e os alunos preencheram suas aulas. Eu simplesmente assumi que eles sabiam – como eu supunha – aquele pequeno aprendizado real estava acontecendo e que a MGM estava apenas passando o tempo até a aposentadoria.
Durante os meus dias de salada como professor assistente, raramente mostrei filmes, exceto o design experimental experimental ocasionalmente atraente (você nunca pode explicar a diferença entre variáveis independentes e dependentes muitas vezes ou de muitas maneiras – e ninguém realmente recebe a atribuição aleatória o primeiro tempo) ou um dos grandes sucessos dramáticos da psicologia (a obediência de Milgram ao estudo da autoridade, a Experiência da prisão Zimbardo). Eu pensei que a maioria dos filmes não eram um uso efetivo do tempo de aula, essa palestra ou discussão era uma maneira melhor para os alunos aprenderem. Afinal, não era uma vida real, eu me envolvendo em brincadeiras acadêmicas na frente da sala, uma fonte de conhecimento melhor do que, digamos, Tom Hanks? Afinal, eu estava lá para responder perguntas e oferecer incentivo, não era? Celluloid Tom não podia fazer isso. Anos depois, a onipresença da sala de aula "inteligente" não me convenceu a mudar meus caminhos luditas.
Aqui está o problema: meu ceticismo quanto aos benefícios educacionais dos filmes pode estar bem, errado. Um estudo de Andrew Butler e colegas publicado na edição de setembro de 2009 da revista Psychological Science explora o uso de filmes populares para aumentar a aprendizagem dos alunos. Os autores do estudo queriam saber se os filmes da história popular (que muitas vezes contêm distorções destinadas a tornar o passado mais atraente) afetaram as habilidades das pessoas para lembrar as leituras relacionadas. Em um estudo, os pesquisadores queriam determinar se os telespectadores de alerta estarem atentos a fatos historicamente falsos afetariam a aprendizagem (ou seja, os alunos poderiam adequadamente conciliar leituras válidas com dramatizações onde as liberdades poderiam ter sido tomadas). Os alunos leram nove textos curtos ligados a nove clipes de filmes históricos populares (por exemplo, Amadeus , Glory , The Last Samurai ). Às vezes, eles eram avisados em geral ou especificamente para procurar erros, outras vezes não. Uma semana depois, eles voltaram e completaram um teste de recall on-line sobre ler e ver.
A boa notícia: assistir clipes juntamente com a leitura melhorou a memória dos alunos por fatos do que a leitura por si só – e se os avisos foram ou não avisados. Assim, filmes precisos e relevantes podem reforçar a aprendizagem. A notícia não tão boa: quando o conteúdo do clip contradizia as leituras, os alunos freqüentemente lembravam informações erradas propagadas pelos filmes divertidos, se imprecisos. Pior ainda, os espectadores estavam bastante confiantes de que os fatos falsos eram precisos. Somente quando um aviso específico foi emitido, os alunos conseguiram corrigir. Não surpreendentemente, talvez, as leituras suportadas pelos clipes de acompanhamento foram classificadas como mais interessantes do que as demais. Mais uma pesquisa precisa ser feita, é claro, mas isso é um bom começo.
Porque todos gostam de filmes, o que é um professor a fazer? Casar os clipes com cuidado para as leituras e quando os fatos em ambos não jibe, apontar claramente a contradição e a verdade. E ao assistir filmes com a família, você pode estabelecer a precisão do conteúdo com antecedência (lembre-se, não há evidências de que Mozart tenha sido iluminado por Antonio Salieri). Onde se aprende com os movimentos, os alertas podem ser antecipados.
