A última quinta-feira foi dia do início em Harvard. Arrastei túnicas carmesim e participei da pompa e circunstância do dia, e fiquei extremamente impressionado ao ouvir a ladainha de prêmios e realizações acumuladas pelos graduados. Fui lembrado – como as pessoas nas cerimônias de início em todo o país – que os jovens deste país possuem grande talento, intelecto e unidade. A América tem um tremendo recurso natural em sua juventude.
Avançar para hoje. Memorial Day é o nosso dia nacional de gratidão para aqueles que fizeram o último sacrifício para o nosso país. Este dia é uma maneira de dizer oficialmente "obrigado" aos americanos que morreram para proteger nossas liberdades e nosso modo de vida. A maioria dos que deram suas vidas tem sido jovem – da mesma idade que os graduados da faculdade que atualmente estão comemorando seu início.
Infelizmente, parece ter se tornado moda em alguns círculos para desvalorizar o modo de vida americano – o próprio conceito de que muitos de quem honramos hoje sacrificaram suas vidas para salvar. Em uma época de crescente internacionalismo, é "legal" em muitos campi universitários para denigrar patriotismo e valores americanos. Recentemente, escutei uma discussão de estudantes que se concentrou no imperialismo americano, no materialismo americano e na ganância, na obesidade americana, na ênfase no sexo americano, no abraço da cultura americana "gangsta" – todos os indicadores, de acordo com os participantes, do "outono" "Da supremacia da América.
Esta discussão falhou em mencionar os valores fundamentais da América – incluindo as liberdades individuais, como a liberdade de expressão e a imprensa, a liberdade de viajar e viver onde quer que escolhemos, a liberdade de escolher e praticar a nossa religião, a liberdade de escolher uma profissão em vez de escolhê-la para nós, oportunidades iguais para mulheres e minorias, e a liberdade de escolher e substituir nossos líderes governamentais. Essas liberdades e direitos não existem em grande parte do mundo atualmente. Só posso supor que os alunos que ouvi terem concedido essas liberdades e valores americanos que não conseguiram considerá-los na discussão sobre a "queda" legítima da supremacia americana.
O aumento do internacionalismo deve ser a causa de países emergentes e em desenvolvimento aumentar o seu padrão de vida e as liberdades concedidas aos seus cidadãos. O modelo para uma sociedade internacional bem sucedida e próspera é demonstrado pelo modelo americano de liberdade e prosperidade. Este modelo foi possível graças ao sacrifício de muitos milhares de homens e mulheres que hoje honramos. É no melhor interesse do mundo que a América – como modelo de liberdade e oportunidade – permaneça forte. Permanecer forte exige um custo – e aqueles que pagam o custo são honrados hoje.
Se eu pudesse dar um conselho aos recém-formados em toda a América, seria isso: você está embarcando em uma ótima aventura. Leve seus talentos únicos e individuais ao mundo e faça sua contribuição pessoal. Mas não se esqueça de que sua capacidade de fazer isso chegou a um preço. Não tire sua liberdade de fazer suas próprias escolhas por certo. Por favor, ao celebrar o seu início, tome alguns minutos para homenagear e lembre-se de quem pagou o preço pelas suas oportunidades futuras.
