Memórias da primeira infância: Resistir ou fugir?

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Recentemente, perguntei a um amigo, que agora tem 89 anos de idade, para recordar uma lembrança precoce. Na memória, Bill Brown relatou que aos quatro ou cinco anos, seguindo as ordens de sua mãe, tentou quebrar o gelo nas escadas traseiras de sua casa. A mãe de Bill forneceu-lhe um pequeno parafuso para a tarefa, o que ele achou inadequado e frustrante. Depois de contar a lembrança, Bill disse: "Não consigo me lembrar de não ter a memória". Então perguntei a Bill: "A memória mudou ao longo dos anos? Ele respondeu rapidamente: "Não acho que a memória tenha mudado um iota. É precisamente o mesmo; nenhuma mudança ".

As respostas de Bill relativas a uma de suas primeiras lembranças levantam um ponto mais amplo sobre o quão estável ou consistente são as primeiras memórias para as pessoas em geral? Na tentativa de abordar esta questão, Ruthellen Josselson, membro da faculdade do Instituto Fielding e professor de psicologia da Universidade Hebraica de Jerusalém, pediu a 22 idosos da faculdade que recordassem duas memórias iniciais. Josselson pediu às mulheres que relatassem suas primeiras lembranças três vezes ao longo de um período de 22 anos. O estudo centrou-se na estabilidade e na mudança das memórias iniciais em um longo período de tempo.

Para a maioria dos participantes, Josselson descobriu que suas memórias da primeira infância apresentavam muitos aspectos da consistência, com mudanças muito sutis ao longo do tempo. Em particular, o material temático nas lembranças foi especialmente consistente. Os temas enfatizaram a idéia principal ou mensagem central de cada memória. Josselson pensou que a personalidade de um indivíduo se desenvolve em torno do tema de uma lembrança da primeira infância. A este respeito, uma memória serve como um quadro organizador e definidor que reflete a singularidade e a constância do caráter de uma pessoa.

Embora seja interessante que as primeiras lembranças possam ser relativamente estáveis, por que isso interessa? Uma resposta a esta pergunta é que, para um indivíduo, convicções enraizadas refletidas nas primeiras memórias são influentes na construção de pontos de vista sobre a natureza da vida. Para algumas pessoas, a vida é percebida como generosa e esperançosa, e para os outros a vida é vista como temerosa e desesperadora. No entanto, mesmo que a perspectiva de uma pessoa possa ser adversa, um nível de estabilidade é muito mais adaptável do que se as crenças fundamentais de uma pessoa mudassem constantemente. Mais amplamente falando, se todas as pessoas mudassem sua visão da vida repetidamente, as relações humanas seriam caóticas e os contratos sociais eram insustentáveis.

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Ao mesmo tempo, a visão de uma pessoa sobre a vida está sujeita a mudanças sob certas condições. Com uma visão da natureza e das convicções enraizadas, é possível uma mudança de perspectivas. No caso de Bill, ele está ciente de que sua diligência pode ser levada demais, e ele desenvolveu mais uma habilidade para deixar algumas coisas para um outro dia. Para um indivíduo com uma visão autodestrutiva da vida, a mudança de perspectiva é desafiadora e o apoio terapêutico pode ser necessário. Embora as primeiras lembrancas de uma pessoa tendam a permanecer relativamente estáveis, é possível realizar uma ação construtiva e construtiva, apesar do puxão emocional das lembranças.